X-37B, eksperimentalno orbitalno testno vozilo (OTV) ameriških letalskih sil, se je po 780 dneh vrnilo na Zemljo. 27. oktobra 2019, ob 3.51, je pristal v pristajališču Kennedyjevega vesoljskega centra, potem ko je podrl lastni rekord časa v vesolju. The X-37B je v orbiti preživel 2865 dni.
Vprašanje je, kaj počne tam zgoraj?
V sporočilu za javnost, ki je oznanilo varno pristanek X-37B, je različno osebje letalskih sil govorilo večinoma na splošno.
'X-37B še naprej dokazuje pomen vesoljskega letala za večkratno uporabo,' je dejala sekretarka letalskih sil Barbara Barrett. 'Vsaka naslednja misija izboljšuje vesoljske zmogljivosti našega naroda.'
to je super. Napredne zmogljivosti so vedno odlične. Toda katere zmogljivosti so bile napredne?
'Varna vrnitev tega vesoljskega plovila, potem ko je podrla svoj lastni rekord vzdržljivosti, je rezultat inovativnega partnerstva med vlado in industrijo,' je dejal načelnik štaba letalskih sil general David L. Goldfein. 'Nebo ni več meja za letalske sile in, če kongres odobri, za vesoljske sile ZDA.'
V redu. »Inovativno partnerstvo. Nebo ni več meja.' razumemo.
»Ta program še naprej širi okvir kot edino vesoljsko vozilo za večkratno uporabo na svetu. Z današnjim uspešnim pristankom je X-37B opravil svoj najdaljši let doslej in uspešno zaključil vse cilje misije,« je povedal Randy Walden, direktor Urada za hitre zmogljivosti letalskih sil.
Zdaj smo nekam prišli. Kateri so bili vsi ti cilji misije, ki jih je izpolnil?
X-37B se je polnilo z gorivom v letalski bazi Vandenberg oktobra 2014. Zasluge slike: Boeing.
'Ta misija je med drugim uspešno gostila poskuse laboratorija za raziskave letalskih sil, poleg tega pa je zagotovila vožnjo za majhne satelite,' je dejal Walden.
Super! Kakšni raziskovalni laboratorijski poskusi? Kateri majhni sateliti?
Glede na sporočilo za javnost: »Izrazita sposobnost testiranja novih sistemov v vesolju in njihovega vračanja na Zemljo je edinstvena za program X-37B in omogoča ZDA učinkovitejše in učinkovitejše razvijanje vesoljskih zmogljivosti, ki so potrebne za ohranjanje premoči v vesoljski domeni. ”
To zveni zanimivo. Preizkušanje novih sistemov za ohranjanje premoči v vesolju. Kot naprimer?
»To vesoljsko plovilo je ključni sestavni del vesoljske skupnosti. Ta mejnik dokazuje našo predanost izvajanju poskusov za prihodnje ameriško raziskovanje vesolja,« je povedal podpolkovnik Jonathan Keen, vodja programa X-37B. 'Čestitke ekipi X-37B za dobro opravljeno delo.'
Orbitalno preskusno vozilo X-37B čaka v celici za inkapsulacijo lansirnega vozila Evolved Expendable Launch 5. aprila 2010 v objektu Astrotech v Titusvillu v Floridi. V ozadju je vidna polovica petmetrskega ohišja Atlas V. (Fotografija z dovoljenjem: ameriške letalske sile)
da. Čestitke so v redu. Toda kakšni poskusi so bili izvedeni?
'Danes je neverjetno razburljiv dan za 45. vesoljsko krilo,' je dejal Brig. Gen. Doug Schiess, poveljnik 45. vesoljskega krila. 'Naša ekipa se je pripravljala na ta dogodek in izjemno sem ponosen, da vidim, da sta njihovo trdo delo in predanost dosegla vrhunec v današnjem varnem in uspešnem pristanku X-37B.'
Tako je vzletel, preživel 780 dni v orbiti za eksperimente in testiranje sistemov ter dosegel cilje svoje misije in demonstriral zmogljivosti, nato pa je varno pristal. V redu.
The Spisek dejstev kajti X-37B je malo bolj koristen, vendar ne veliko. Piše: »Tehnologije, ki se preizkušajo v programu, vključujejo napredno vodenje, navigacijo in nadzor, sisteme toplotne zaščite, letalsko elektroniko, visokotemperaturne strukture in tesnila, konformno izolacijo za večkratno uporabo, lahke elektromehanske sisteme letenja, napredne pogonske sisteme, napredne materiale in avtonomni orbitalni let, ponovni vstop in pristanek.'
Seveda je strogo skrivnost. Toda ali ne bi šlo z majhnimi informacijami v veliko pomoč pri odgnanju množice zarote iz klobukov iz pločevine? Ker jih lahko slišimo, kako popestrijo svoje klaviature v kakšnem drugem kotičku interneta.
Precej lahkoverno bi bilo trditi, da nadzor ni del namena X-37B. Toda ZDA že imajo tajne nadzorne satelite. Kakšne zmogljivosti bi lahko zagotovilo vesoljsko letalo, ki jih sateliti ne morejo? Lahko se postavi na način, kot ga satelit ne more, vendar to zahteva gorivo. Toliko goriva, da bi lahko bilo previsoko.
X-37B po pristanku na Cape Canaveralu 27. oktobra 2019. Zasluge slike: 45th Space Wing Public Affairs.
Morda je to platforma za orožje, pravijo nekateri. Toda spet se pojavi vprašanje goriva. Da bi tako dolgo ostal v vesolju in tudi izbral tarčo ter se usmeril proti cilju, bi potreboval veliko goriva. Spet verjetno previsoko.
Morda si ZDA želijo razviti sposobnost uničenja satelitov drugih držav. mogoče. Konec koncev, nekdo mora biti prvi . Toda če bi to dejansko storili, bi odprli pravo pločevinko črvov. Poleg tega X-37B zlahka sledijo v vesolju, tudi amaterji, zato ZDA niso mogle obdržati svojih dejavnosti uničevanja satelitov v skrivnost.
Za X-37B so se pojavile druge ideje. Morda ima majhne vohunske satelite, ki jih lahko namesti, kadar in kjer so potrebni za odziv na razvoj na Zemlji. Ali pa je morda tam, da vohuni za kitajsko vesoljsko postajo Tiangong-1. Morda preizkuša EM Drive 9.
Tiangong-1 vohunjenje in EM Drive sta bila oba sestrelili . Toda brez neke vrste dokončnih navedb ameriških letalskih sil se bodo ljudje vedno spraševali, kaj namerava to tajno vesoljsko letalo.
Toda če poznamo letalske sile, morda nikoli ne bomo izvedeli.
