Tu je ugotovitev, ki planetarnim protekcionistom pusti premor: dve vrsti spor, nameščeni na trup Mednarodne vesoljske postaje pred nekaj leti, sta pokazali visoko stopnjo preživetja po 18 mesecih v vesolju.
Pod pogojem, da so zaščitene pred sončnim sevanjem, se zdi, da so spore precej odporne in bi se lahko zlahka prevažale na vesoljsko plovilo, ki je namenjeno proti Marsu - kar je zaskrbljujoče, saj je toliko znanstvenih raziskav v teh dneh osredotočeno na bivalnost marsovega življenja (ne glede na to, ali je bilo v preteklosti ali sedanje). ). Poskus je bil objavljen leta 2012, vendar je bil poudarjen v nedavnem Sporočilo za javnost NASA o planetarni zaščiti.
Poskus se je imenoval PROTECT (akronim za Odpornost izolatov vesoljskih plovil proti vesolju za namene zaščite planeta) in je preučeval spore Bacillus subtilis 168 in Bacillus pumilus SAFR-032. Spore B. pumilus so odkrili v zračni zapornici med 'čisto sobo' in vhodnim tlemi v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon, v prejšnjih študijah pa se je izkazalo, da so bolj odporne na UV sevanje in vodikov peroksid kot 'divji' sevi. B. subtilis je spora, ki so jo preučevali v drugih poskusih v vesoljskem okolju.
Vzorci obeh spor so bili nameščeni na objektu EXPOSE-E na vesoljski postaji, ki zagotavlja do dve leti izpostavljenosti vesolju. Glavni cilj tega eksperimenta Evropske vesoljske agencije je preučiti »izvor, razvoj in porazdelitev življenja v vesolju,« navaja NASA in dodal, da mora vse, kar je nameščeno zunaj, preživeti 'kozmično sevanje, vakuum, sončno svetlobo polnega spektra, vključno z UV-C, cikle zamrzovanja/odmrzovanja [in] mikrogravitacijo.'
European Technology Exposure Facility (EuTEF), pritrjen na modul Columbus Mednarodne vesoljske postaje. Zasluge: DLR, Inštitut za vesoljsko medicino/dr. Gerda Horneck
Eksperiment je ugotovil, da če so bile spore na območjih, polnih sončnega UV sevanja, jih je večina umrla. Če pa so bili ti žarki filtrirani, so spore pokazale 50-odstotno stopnjo preživetja tako v vesolju kot v simuliranih pogojih »Marsa«. Najbolj zaskrbljujoče je za znanstvenike, ko razmišljajo o situaciji, ko bi se spore med potovanjem z vesoljskim plovilom lahko skrivale ena pod drugo. Tisti na zunanji strani bi verjetno umrli, toda tisti v notranjosti - zaščiteni pred sončnim sevanjem - bi lahko prišli tja.
Ena ključnih omejitev v tej študiji pa je, da sta bili proučeni samo dve vrsti spor. Vendar je to razlog za več študij o tej zadevi v prihodnosti. Vesoljske agencije se precej zavedajo problema planetarne zaščite, kar dokazujejo oddelki kot npr NASA-in urad za zaščito planetov in Uradnik za zaščito planeta ESA .
Oblikovalci vesoljskih plovil nenehno sprejemajo odločitve, da bodo nezemeljska telesa, ki jih preučujemo, čim bolj varna pred kontaminacijo Zemlje; en znan primer je bil, ko sonda Galileo je bil namerno poslan v Jupiter leta 2003, da bi zaščitili Evropo in druge potencialno življenjske lune orjaškega planeta pred morebitno kontaminacijo.
Slike spor Bacillus pumilus SAFR-032 (vidne na elektronskem mikrofotografu) na aluminiju pred in po izpostavljenosti vesolju na poskusu Mednarodne vesoljske postaje. Zasluge: P. Vaishampayan, et al./Astrobiology
Celotno študijo (vodi Gerda Horneck iz DLR) si lahko preberete v Astrobiologija. Upoštevajte tudi, da sta približno v istem času objavljeni še dve študiji EXPOSE-E: » Preživetje organizmov, ki kolonizirajo kamnine, po 1,5 letih v vesolju ” in “ Preživetje spor Bacillus pumilus v daljšem časovnem obdobju v realnih vesoljskih razmerah .'
Študija o kamninah (vodi Silvano Onofri z univerze Tuscia) postavlja vprašanje spor v drugo smer, ki preučuje pojav » litopanspermija ” — kako se lahko organizmi premikajo med planeti (recimo na meteorju). Odkar so na Zemlji našli Marsove meteorite, so se nekateri raziskovalci spraševali, ali bi se življenje lahko razširilo med našima planetoma. Če bi se to zgodilo, so opozorili raziskovalci, bi morale spore preživeti tisoče ali milijone let.
Drugi dokument B. pumilus (pod vodstvom NASA Parag A. Vaishampayan) je opozoril, da so tiste spore, nameščene zunaj vesoljske postaje, ki so preživele, pokazale višje koncentracije beljakovin, ki bi jih lahko povezali z odpornostjo na UV sevanje.
