[/caption]
Ko pogledamo Luno, vidimo te neverjetne variacije svetlobe in teme. In odvisno od vaše orientacije na Zemlji boste morda videli slavnega 'Človek na Luni' ali morda 'Zajca na Luni'. Temnejša področja so znana kotMaria, gladka polja lave, ki so jih ustvarili starodavni vulkanski izbruhi na Luni.
Toda zakaj vidimo ta obraz Lune in ne drugo stran?
Lunina rotacija je plimsko vezana na Zemljo. To pomeni, da nam Luna vedno predstavlja isto stran in opravi eno orbito okoli Zemlje v točno enakem času, ki je potreben, da se enkrat obrne okoli svoje osi. Z naše perspektive se Luna nikoli ne vrti in vedno prikazuje 'Človek na Luni'.
In pred vesoljsko dobo se je domnevalo, da je celotna Luna videti tako. Ko so prvo vesoljsko plovilo poslali z Zemlje v orbito Lune, so poslali nazaj presenetljive fotografije, ki so razkrile povsem drugačno pokrajino, kot smo je vajeni. Namesto temnih madežev lunarne marije, ki jih vidimo na bližnji strani – »Človek na Luni« – je skrajna stran le prekrita s kraterji.
Zakaj je torej stran maria obrnjena proti nam, medtem ko je stran kraterja obrnjena stran? Je to le naključje?
Raziskovalci s Kalifornijskega inštituta za tehnologijo menijo, da sploh ne gre za srečo, ampak za način, kako se je Lunino vrtenje po nastanku upočasnilo. Oded Aharonson, profesor planetarne znanosti na Caltechu, in njegova ekipa sta ustvarila simulacijo, ki je izračunala, kako se je vrtenje Lune upočasnilo po nastanku.
Čeprav je Luna videti kot krogla, ima dejansko rahlo izboklino. In pred milijardami let, ko se je Luna vrtela veliko hitreje in prebivalcem Zemlje pokazala celotno površino, je Zemljina gravitacija vlekla to izboklino z vsakim vrtenjem in jo vsakič nekoliko upočasnila, dokler se Lunino vrtenje ni popolnoma ustavilo. našo perspektivo.
V vsaki simulaciji, ki jo je izvedel Caltech, je zahvaljujoč orientaciji te lunine izbokline, bodisi Lunina stran marije ali stran kraterja na koncu obrnjena proti Zemlji. Toda stopnja, s katero se je upočasnila – kako hitro je razpršila svojo rotacijsko energijo – je določila naše možnosti, da vidimo »Človeka na Luni«.
Če bi se Luna hitro upočasnila, bi bila možnost 50/50. Ker pa se je Luna upočasnjevala bolj postopoma, smo imeli veliko večjo možnost, da vidimo stran marije kot končni rezultat. Marijina stran je bila dvakrat bolj verjetno, da bo naš končni pogled na stran kraterja. Rezultati te raziskave so bili objavljeni v reviji 27. februarjaIkar.
Podrobnejši članek si lahko preberete iz sporočila Caltech.
