[/caption]
Nemogoče je vedeti odgovor na 'kdaj je bil odkrit Mars'. Je dovolj svetel, da ga lahko vidimo na nočnem nebu brez daljnogleda ali teleskopa in je dokumentiran že vsaj 4000 let.
Če bi vprašanje nekoliko spremenili v »kdo je prvi teoretiziral, da je Mars planet«, potem je mogoče najti odgovor. Nikolaj Kopernik je prvi astronom, ki je domneval, da so bili Mars in nekaj drugih takrat znanih teles planeti. Heliocentrična teorija, ki jo je objavil leta 1543, je bila prvič, da so astronomi na splošno razmišljali o možnosti, da je Sonce središče Osončja namesto Zemlje.
Čeprav nihče ne ve, kdo je prvi odkril Mars, vemo, kdo je naredil veliko odkritij o planetu. Znano je, da je Tycho Brahe, danski astronom, naredil natančne izračune položaja Marsa že leta 1576. Johannes Kepler je teoretiziral, da je bila orbita Marsa eliptična, kar je v nasprotju s tem, kar so takrat verjeli astronomi. Kmalu je to teorijo razširil na vse planete. Leta 1659 je nizozemski astronom Christian Huygens narisal Mars z opazovanji, ki jih je opravil s teleskopom, ki ga je sam zasnoval. Na planetu je odkril tudi čudno lastnost, ki je postala znana kot Syrtis Major.
28. novembra 1964 je bil Mariner 4 uspešno izstreljen na osemmesečno potovanje na Rdeči planet. Prvi prelet je opravil 14. julija 1965 in zbral prve fotografije drugega planeta od blizu. Slike so pokazale številne udarne kraterje, nekatere so se v mrzlem marsovskem večeru dotaknile zmrzali. Vesoljsko plovilo Mariner 4 je lahko delovalo približno tri leta v sončni orbiti, pri čemer je nadaljevalo dolgoročne študije okolja sončnega vetra in izvajalo usklajene meritve z Mariner 5.
Trenutno je v orbiti okoli Marsa ali na njegovi površini šest vesoljskih plovil, več pa je v fazi načrtovanja ali načrtovanja. Pet jih zbira podatke z neverjetno hitrostjo, drugi (Phoenix) ne deluje. Nova odkritja, kot so podzemni vodni led in metan v ozračju, se redno pojavljajo. Znanstveniki morda ne bodo mogli odgovoriti na 'kdaj je bil odkrit Mars', lahko pa ponudijo odgovore na tisoče drugih vprašanj in seznam se med tem, ko govorimo, povečuje.
O preučevanju Marsa smo napisali veliko člankov. Tukaj je članek o tem, kako na Marsu nastaja metan , in možno odkritje življenja na Marsu .
Tukaj je nekaj dodatnih člankov o zgodnja opazovanja Marsa , in tukaj je celota knjiga o opazovanju Marsa .
Posneli smo celotno epizodo Astronomy Cast o planetu Mars. Poslušajte tukaj, Epizoda 52: Mars .
vir: NASA