[/caption]
Območje vesolja znotraj našega Osončja se imenuje medplanetarni prostor, znan tudi kot medplanetarni medij. Večina ljudi je tako navdušena nad planeti, Soncem in drugimi nebesnimi objekti, da ne posvečajo nobene pozornosti vesolju. Konec koncev, v vesolju ni ničesar, kajne? Pogosta napačna predstava je, da je vesolje popoln vakuum, vendar so v vesolju dejansko delci, vključno s prahom, kozmičnimi žarki in gorečo plazmo, ki jih širijo sončni vetrovi. Delci v medplanetarnem prostoru imajo zelo nizko gostoto, približno 5 delcev na kubični centimeter okoli Zemlje in gostota pada dlje od Sonca. Na gostoto teh delcev vplivajo tudi drugi dejavniki, vključno z magnetnimi polji. Temperatura medplanetarnega medija je približno 99,727 °C.
Medplanetarni prostor sega do roba Osončja, kjer zadene medzvezdni prostor in tvori heliosfero, ki je nekakšen magnetni mehurček okoli našega Osončja. Meja med medplanetarnim in medzvezdnim prostorom je znana kot heliopavza in naj bi bila od Sonca oddaljena približno 110 do 160 astronomskih enot (AJ). Sončni vetrovi, ki pihajo s Sonca in so del materiala v medplanetarnem prostoru, tečejo vse do roba Osončja, kjer zadenejo medzvezdni prostor. Magnetni delci v teh sončnih vetrovih delujejo z medzvezdnim prostorom in tvorijo zaščitno kroglo.
Način interakcije medplanetnega prostora s planeti je odvisen od narave magnetnih polj planetov. Luna nima magnetnega polja, zato lahko sončni vetrovi bombardirajo satelit. Astronomi preučujejo kamnine z Zemljine Lune, da bi izvedeli več o učinkih sončnih vetrov. Toliko delcev je zadelo Luno, da oddaja šibko sevanje. Nekateri planeti, vključno z Zemljo, imajo svoje magnetosfere, kjer magnetna polja planetov prevladajo nad Sončevim. Zemljino magnetno polje odbija nevarne kozmične žarke, ki bi sicer poškodovali ali ubili življenje na Zemlji. Material, ki uhaja iz sončnih vetrov, je odgovoren za aurore v našem ozračju. Najbolj znana aurora je Aurora Borealis, ki se pojavlja na nebu in je vidna le na severni polobli.
Medplanetarni medij povzroča tudi številne pojave, vključno z zodiakalno svetlobo, ki je videti kot šibek širok pas svetlobe, ki ga vidimo le pred sončnim vzhodom ali po sončnem zahodu. Ta svetloba, najsvetlejša blizu obzorja, se pojavi, ko se svetloba odbija od prašnih delcev v medzvezdnem mediju blizu Zemlje. Poleg medplanetarnega prostora obstaja tudi medzvezdni prostor, ki je prostor v galaksiji med zvezdami.
Universe Today ima številne članke o vesolju, vključno z heliosfera in zodiakalna svetloba .
Oglejte si te članke Nase na heliosfera in sončne pege, ki puščajo plazmo v medplanetarni prostor .
Astronomska zasedba ima epizodo heliosfera in medzvezdni medij .
Reference:
NASA: Heliosfera
NASA Voyager: Medzvezdna misija
Kako je kje je Voyager?
