Analog in simulacija Hawaii Space Exploration (aka Hi-SEAS) – analogni človeški vesoljski polet za Mars, ki se nahaja na pobočjih vulkana Mauna Loa na Havajih – je pravkar začel svojo tretjo raziskovalno misijo, namenjeno simulaciji misij s posadko na Marsu.
Analogno mesto se nahaja na nadmorski višini 2500 metrov (8200 čevljev) in se nahaja v suhem, skalnatem okolju, ki je zelo mrzlo in izpostavljeno zelo malo padavin. Tam bo posadka misije tri izvedla podrobne raziskovalne študije, da bi ugotovila, kaj je potrebno za vzdrževanje posadke vesoljskega poleta med podaljšano misijo na Mars in med življenjem na Marsu.
Šestčlanska ekipa vključuje Martha Lenio (poveljnik), Allen Mirkadyrov, Sophie Milam, Neil Sheibelhut, Jocelyn Dunn in Zak Wilson ter Ed Fix in Micheal Castro v rezervi. Ta posadka bo naslednjih 254 dni živela v razmerah, ki so zelo podobne tistim na površini Marsa.
Raziskovanje hrane, dinamike posadke, vedenja, vlog in zmogljivosti ter drugih vidikov vesoljskega poleta in misije na samem Marsu je glavni poudarek. To bo tretja od štirih raziskovalnih misij, ki jih izvaja Hi-SEAS in jih financira NASA Human Research Program. Upamo, da bodo informacije, pridobljene iz teh raziskovalnih študij, nekega dne pomagale Nasi pri izvajanju lastnih misij s posadko na Rdeči planet.
Umetnikova zasnova stanovanjske kupole Hi-SEAS. Zasluge: Blue Planet Research/Bryan Christie Design
Za potek svojih raziskovalnih študij bo posadka živela v kupoli s premerom 11 metrov (36 čevljev) in bivalno površino približno 93 kvadratnih metrov (1000 kvadratnih čevljev). Kupola ima tudi drugo raven, ki je podobna podstrešju – zagotavljanje visokega stropa je ključnega pomena za boj proti dolgotrajnim občutkom klavstrofobije.
Šest članov posadke bo spalo v kabinah v obliki pite, od katerih vsaka vsebuje vzmetnico, mizo in stol. Njihova oblačila so shranjena pod posteljo, ki sedi na široki strani rezine. Svoj posel opravljajo v seriji stranišč za kompostiranje, ki spremenijo njihove predelane iztrebke (patogeni so odstranjeni) v potencialni vir gnojila za naslednjo misijo.
Območje za vadbo astronavtom omogoča, da ostanejo v formi z vajami, kot so video aerobika, žongliranje in odbojka z balonom. Komunikacije se izvajajo prek e-poštnih naslovov, ki jih je izdala NASA – z umetno zamudo za simulacijo časovnega zamika od Marsa – in dostopom do spleta, sestavljenega iz predpomnjenih, nedinamičnih strani.
Za popolno iluzijo, da so na Marsu, ko posadka ne bo v svoji stanovanjski kupoli pod tlakom, se bo sprehajala v vesoljskih oblekah. Misija se bo zaključila 14. julija 2015 s četrto in zadnjo misijo, ki bo potekala na zaenkrat nedoločen datum.
Raziskovalna postaja Marsove puščave Mars Society v južnem Utahu.
Zasluge: Mars Society MRDS
V povezanih novicah je Mars Society včeraj objavil, da je posadka 142 prispela na raziskovalno postajo Mars Desert (MDRS) v južnem Utahu, da bi začela terensko sezono MDRS 2014-15. Posadka 142, ki jo sestavlja sedem ljudi, je prva od treh posadk, sestavljenih iz finalistov za načrtovano misijo Mars Arctic 365 (MA365), ki bo v MDRS služila dva tedna usposabljanja in testiranja.
Ko bo njihovo usposabljanje končano, se bo posadka 142 odpeljala na arktično raziskovalno postajo Flashline Mars (FMARS), ki se nahaja na otoku Devon v severni Kanadi, kmalu za njim pa bodo sledili drugi finalisti MA365, na enoletno raziskovalno delo.
Podobno kot projekt Hi-SEAS je Mars Society neprofitna organizacija za zagovorništvo vesolja, ki je namenjena spodbujanju človeškega raziskovanja in poselitve Marsa. Organizacija, ki so jo leta 1998 ustanovili dr. Robert Zubrin s sodelavci, si prizadeva za izobraževanje javnosti, medijev in vlade o prednostih raziskovanja Marsa in pomenu načrtovanja misije s posadko v prihodnjem desetletju.
V naslednjih dveh tednih se bo sedem finalistov ukvarjalo z aktivnostmi, ki so simulirale razmere na drugem planetu. Ves čas bodo živeli in delali v Marsove analogne raziskovalne postaje (MARS) – prototip habitata, ki ga Mars Society namerava sčasoma pristati na Marsu in služi kot glavna baza posadke, ko raziskujejo ostro marsovsko okolje.
Hab FMARS z Marsovo zastavo v ospredju. Zasluge: Mars Society
Navsezadnje ti analogni poskusi Nasi in drugim vesoljsko raziskovalnim skupinam ponujajo priložnost za izvajanje terenskih raziskav v različnih ključnih znanstvenih in inženirskih disciplinah, ki bodo pomagale pripraviti ljudi na raziskovanje Marsa v prihodnjih letih.
Prvič, omogoča raziskovalnim ekipam vedeti, kakšno delo lahko fizično opravljajo, ko so popolnoma oblečeni, in kako dobro lahko njihove obleke prenesejo večmesečno aktivnost. Hkrati omogoča psihološke študije in vprašanja človeškega faktorja – kot je testiranje učinkov izolacije na človeka in ali bodo habitati zadostovali za daljša obdobja zasedenosti ali ne.
Predvsem pa nam omogoča, da vidimo, kako lahko ljudje z različnimi nabori veščin in nalog skupaj delujejo kot celota v marsovskem okolju. Vsak dan imajo astronavti v teh analognih okoljih nalogo, da delajo v habitatih pod tlakom, na terenu ali daleč z uporabo roverjev pod tlakom ali vozil brez tlaka.
Hkrati ponuja priložnost raziskovalnim posadkam, da se preizkusijo v izoliranem okolju, povezanem z nadzorom misije in kopensko znanstveno skupnostjo le prek uradnih komunikacij.
In seveda, tu je tudi zadeva med seboj povezani astronavti in roboti na terenu. Da bi ta različna sredstva delovala skupaj, da bi dosegli največji možni učinek raziskovanja, je potreben razvoj kombiniranega operativnega pristopa, kar je še en cilj Hi-SEAS, Mars Society in drugih raziskovalnih skupin.
Nadaljnje branje: Živjo SEAS , Društvo Mars
