Imate vrtoglavico? Tako je izgledal pogled iz Nasinega vesoljskega plovila naslednje generacije Mars, ko je vozilo v obliki letečega krožnika opravilo test junija.
Po navedbah agencije je nadzvočni zaviralec z nizko gostoto (LDSD) izpolnil vse svoje testne cilje, čeprav se padalo ni razprlo po načrtih. In na današnjem brifingu (8. avgusta) so uradniki agencije povedali, da imajo načrt, da bodo to vprašanje obravnavali za naslednji let, ki bo poleti 2015.
»Spremenili bomo obliko. Imeli bomo nekaj strukturnih okrepitev, da bo močnejša na območjih, ki so še posebej občutljiva,
izboljšati uporabo padala,« je povedal Ian Clark, glavni raziskovalec LDSD v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon.
Zdi se, da NASA z vsako robotsko misijo na Mars poskuša pristati vse večje tovore na površini planeta. To je zato, ker so roverji sčasoma postali močnejši. Najnovejše vozilo, Mars Science Laboratory (bolj znan kot Curiosity), je vključeval edinstven sistem žerjavov, ki je bil tako inovativen, da je NASA končno zaporedje pristanka poimenovala ' sedem minut groze. '
The Test LDSD konec junija je pokazal, da se je plovilo dvignilo na 120.000 čevljev (36.576 metrov) . Vozilo je bilo nato izrezano iz balona na tej višini, ki ima gostote, podobne tistim, ki bi jih pričakovali v zgornjem ozračju Marsa, da bi videli, kako bo delovalo med simuliranim spustom na Rdeči planet.
»Res smo veseli. Imamo tone in tone podatkov,« je povedal Mark Adler, vodja projekta za LDSD pri JPL. 'Nič nas ne osreči bolj kot podatki.'
Poleg strganega padala so uradniki povedali, da je test pokazal, da je vozilo delovalo v skladu s pričakovanji - in včasih celo bolje od pričakovanega. Oblika se je držala znotraj 1/8 palca (0,32 cm), za kar so rekli, da je zelo dobra za 20-ft (6-metrsko) vozilo. Upor in stabilnost sta se zgodila, kot so mislili. Dobro se je odrezal tudi balon, ki je razprl padalo, so povedali.
Časovnica dogodkov za test NASA-inega nadzvočnega zaviralca z nizko gostoto (LDSD). Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Vendar pa se je padalo raztrgalo zelo blizu začetka njegove uporabe, kar je po besedah uradnikov posledica pomanjkanja razumevanja o tem, kako padala delujejo pri nadzvočnih hitrostih.
Čeprav LDSD še ni bil dodeljen določeni misiji, so uradniki dejali, da bi bilo koristno, da bi misije natančneje pristali na Rdečem planetu na mestih, ki bi bila težje dosegljiva. Koristno bi bilo tudi za prihodnjo človeško misijo, kadar koli se to zgodi, ker bi potrebovali ekvivalent 'dvonadstropnih etažnih stanovanj', je dejal Adler.
Projekt se izvaja od septembra 2010, letošnji poletni test pa se je zgodil leto pred predvidenim rokom.