Kredit slike: Hubble
'Zvezdna noč', slavna slika Vincenta van Gogha, je znana po drznih vijugah svetlobe, ki šiba po divjajočem nočnem nebu. Čeprav je ta podoba nebes nastala le iz umetnikove nemirne domišljije, ima nova slika Nasinega vesoljskega teleskopa Hubble izjemne podobnosti z delom van Gogha, skupaj z še nikoli videnimi spiralami prahu, ki se vrtinčijo po bilijonih milj medzvezdnega prostora.
tole Hubblovo ozadje , pridobljen z napredno kamero za raziskave 8. februarja 2004, je Hubblov najnovejši pogled na razširjajoč se halo svetlobe okoli oddaljene zvezde, imenovane V838 Monocerotis (V838 Mon). Osvetlitev medzvezdnega prahu prihaja iz rdeče zvezde supergiganta na sredini slike, ki je pred dvema letoma oddajala svetlobni impulz, podoben bliskavici. V838 Mon se nahaja približno 20.000 svetlobnih let stran od Zemlje v smeri ozvezdja Enocer in postavlja zvezdo na zunanji rob naše galaksije Rimske ceste.
Povečana osvetlitev prašnega oblaka okoli zvezde, ki se imenuje svetlobni odmev, razkriva izjemne strukture, vse odkar je zvezda nenadoma zasvetlila več tednov v začetku leta 2002. Čeprav je Hubble sledil svetlobnemu odmevi v več posnetkih, ta nova slika prikazuje vrtince oz. vrtincev v prašnem oblaku prvič. Ti vrtinci so verjetno posledica turbulence v prahu in plinu okoli zvezde, ko se počasi širijo. Prah in plin sta bila verjetno izvržena iz zvezde v prejšnji eksploziji, podobno dogodku iz leta 2002, ki se je zgodil pred nekaj deset tisoč leti. Okoliški prah je ostal neviden in nesluten, dokler ga nenadoma ni razsvetlila briljantna eksplozija osrednje zvezde pred dvema letoma.
Teleskop Hubble je večkrat posnel V838 Mon in njegov svetlobni odmev od izbruha zvezde januarja 2002, da bi sledil nenehno spreminjajočemu se videzu prahu, ko se impulz osvetlitve še naprej širi stran od zvezde s svetlobno hitrostjo. Med izbruhom se je običajno šibka zvezda nenadoma posvetlila in postala 600.000-krat svetlejša od našega Sonca. Tako je bila ena najsvetlejših zvezd v celotni Rimski cesti, dokler ni ponovno zbledela aprila 2002. Zvezda ima nekaj podobnosti z razredom objektov, imenovanimi 'nove', ki nenadoma povečajo svetlost zaradi termonuklearnih eksplozij na njihovih površinah. ; vendar je bilo podrobno obnašanje V838 Mon, zlasti njegova izjemno rdeča barva, popolnoma drugačno od katere koli prej znane nove.
Ta struktura, ki je lastna umetniška umetnost narave, bo v prihodnjih letih še naprej spreminjala svoj videz, saj se bo svetloba zvezdnega izbruha še naprej širila navzven in se odbijala od bolj oddaljenih črnih oblakov prahu. Astronomi pričakujejo, da bodo odmevi ostali vidni vsaj do konca tekočega desetletja.
Originalni vir: Hubblovo sporočilo za javnost