[/caption]
Vulkanska kaldera je depresija v tleh, ki nastane zaradi propada zemlje po vulkanskem izbruhu. V nekaterih primerih se kaldera ustvarja počasi, ko se tla po izpraznitvi komore magme potopijo. V drugih primerih magma močno eksplodira, kaldera pa je globoka jama v tleh, ki ostane po tem, ko vulkan odpihne vrh.
Kaldera nastane, ko se komora magme pod vulkanom izprazni v velikem izbruhu. Če se izbruh zgodi dovolj hitro, prazna komora pod njim ni dovolj močna, da bi zdržala težo vulkana in se zruši. To se lahko zgodi v enem samem kataklizmičnem dogodku ali med več izbruhi. Vulkanske kaldere so lahko na stotine in celo tisoče kvadratnih kilometrov.
Obstaja veliko znanih primerov vulkanskih kalder. Kratersko jezero v Oregonu je nastalo, ko je vulkan eksplodiral pred približno 10.000 leti. Sčasoma je voda napolnila skoraj 597 metrov globoko kaldero, zaradi česar je to najgloblje jezero v Združenih državah in drugo najgloblje jezero v Severni Ameriki (Great Slave Lake je najgloblje). Drug primer vulkanske kaldere je kaldera Yellowstone, ki je nazadnje izbruhnila pred 640.000 leti. Izpustil je 1000 kubičnih kilometrov kamnin, ki so v dveh metrih naplavin prekrili večji del Severne Amerike.
Obstajajo tudi drugi primeri neeksplozivnih vulkanskih kalder. Na primer, vulkan Kilauea na Velikem otoku Havajev ima komoro magme, ki je izpraznjena z velikimi tokovi lave in ne z eksplozivnimi izbruhi. To povzroči, da se tla po izbruhu lave zrušijo in se pogreznejo več metrov v tla.
Vulkanske kaldere so opazili na mnogih drugih mestih v Osončju. Čeprav danes na Marsu ni aktivnih vulkanov, so bila območja Marsa aktivna pred milijardami let in obstaja veliko regij z velikimi kalderami. Jupitrova luna Io je primer mesta z aktivnimi kalderami, ki se trenutno ustvarjajo.
Za Universe Today smo napisali veliko člankov o vulkanih. Tukaj je članek o vrste izbruhov , in tukaj je članek o vulkanskih kraterjih (ne smemo zamenjati s kalderami).
Želite več virov na Zemlji? Tukaj je povezava do NASA-ina stran Human Spaceflight , in tukaj je Nasina vidna zemlja .
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o Zemlji, kot del naše turneje po Osončju – Epizoda 51: Zemlja .
Reference:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/CraterLake/Locale/framework.html
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/about/faq/faqhistory.php
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/caldera/main.html
