To je bil drzen manever, vendar je bil načrt postaviti Venus Express nižje v debeli atmosferi planeta je delovalo . V preteklem mesecu je Evropska vesoljska agencija za nekaj minut usmerjala dolgoletno vesoljsko plovilo na višine do 81 milj (131 kilometrov).
Zdaj je vesoljsko plovilo spet usmerjano v varnejše, višje orbite. In seveda je bilo vse to storjeno v imenu znanosti. Znanstvenikom ni pokazal samo informacij o atmosferi, temveč jim je dal tudi inženirske podatke o tem, kako se vesoljsko plovilo obnaša, ko se pri visoki hitrosti dotakne planetarne atmosfere. To bi lahko bilo koristno za prihodnje misije pristanka.
'Zbrali smo dragocene podatke o venerinskem ozračju v regiji, ki jo je težko opisati z drugimi sredstvi,' je povedal Hakan Svedhem, znanstvenik projekta Venus Express za Evropsko vesoljsko agencijo.
'Rezultati kažejo, da se zdi, da je ozračje bolj spremenljivo, kot se je prej mislilo za to višinsko območje, vendar bo potrebna nadaljnja analiza, da bi pravilno razložili te razlike.'
Potopi v pekel so bili težki za vesoljsko plovilo. Včasih so se njegove temperature dvignile za več kot 212 stopinj Fahrenheita (100 stopinj Celzija). Kljub temu prve raziskave vesoljskega plovila kažejo, da je vse v redu, čeprav bo potrebnih več analiz. Tudi njegova orbita se je zmanjšala za več kot eno uro, ker se je njegova hitrost toliko upočasnila.
Medtem ko je vesoljsko plovilo opravilo 15 potisnikov, da bi se dvignilo nad atmosfero, bo odlog začasen. V vesoljskem plovilu, ki je na planetu od leta 2006, je ostalo malo goriva. Zdaj je njegova nova najnižja točka v orbiti 460 km (286 milj), vendar bo v naslednjih nekaj mesecih spet padla zaradi sile gravitacija. Načrtovalci misij pričakujejo, da bo vesoljsko plovilo preživelo približno do decembra, ko za vedno pade v ozračje.
Toda znanstveni donos misije je bil ogromen. Med številnimi odkritji je Venus Express našli ozonsko plast nad planetom , opažen vodna para v nizko ležečih oblakih , in celo našel nekakšna 'mavrica'. V pomoč je bila tudi sama kampanja zaviranja z letalom, je dodala ESA.
'Aerozavore je mogoče uporabiti za zmanjšanje hitrosti vesoljskega plovila, ki se približuje planetu ali luni z atmosfero, kar omogoča, da ga ujamejo v orbito in se premaknejo iz eliptične orbite v bolj krožno,' je zapisala agencija.
»Treba je prevažati manj goriva, kar prinaša koristi povsod. Tehnika bo uporabljena v prihodnjih misijah in eksperimenti Venus Express bodo pomagali pri njihovem načrtovanju.
Umetnikova zasnova Venus Express, ki izvaja manever aerozavora v ozračju leta 2014. Zasluge: ESA-C. Carreau