Astronomi, ki delujejo kot iskalci CSI, so lahko razkrili zgodovino galaktičnih trkov iz novih slik galaksij Antennae, Arp 220, Mrk 231 v Velikem medvedu in 10 drugih dobro znanih trčečih galaksij. 'Nove slike nam omogočajo, da v celoti začrtamo orbitalne poti trkajočih se galaksij, preden se združijo, in tako zavrtimo uro na vsakem sistemu, ki se združuje,' pravi dr. Nick Scoville iz Caltecha. 'To je enako, kot da bi končno lahko izsledili sledi zdrsa na cesti, ko preiskujemo avtomobilsko razbitino.'
S pomočjo teleskopa Subaru na Mauna Kei na Havajih je skupina astronomov posnela izjemno globoke posnetke več trkajočih se galaksij, ki so razkrile, da so se zaradi trkov odstranili ostanki plimovanja. Naplavine ponujajo namige za celotno zgodovino trkov galaksij in posledičnih dejavnosti izbruha zvezd. Toda obseg naplavin ni bil viden na prejšnjih slikah teh predmetov.
'Nismo pričakovali tako ogromnih polj naplavin okoli teh slavnih predmetov,' pravi dr. Jin Koda, docent za astronomijo na univerzi Stony Brook. 'Na primer, Antene - ime je prišlo zaradi podobnosti žuželk 'antene' - je v začetku 18. stoletja odkril William Herschel in so jih od takrat večkrat opazili.'
Trkajoče se galaksije sčasoma združijo in postanejo ena sama galaksija. Ko se orbita in vrtenje sinhronizirata, se galaksije hitro združijo. Torej novi plimski repi kažejo na hitro združevanje, kar bi lahko bilo sprožilec aktivnosti izbruha zvezd v ultra svetlečih infrardečih galaksijah (ULIRG). Kjer ni ostankov, to kaže, da je bila združitev galaksij počasna.
Arp 220. Zasluge: Subaru Telescope
»Arp 220 je najbolj znan ULIRG,« pravi dr. Taniguchi, ki je profesor na univerzi Ehime na Japonskem. 'ULIRG-ji so zelo verjetno prevladujoči način nastajanja kozmičnih zvezd v zgodnjem vesolju, Arp 220 pa je ključni predmet za razumevanje aktivnosti izbruha zvezd v ULIRG-ih.'
'Subarujeva občutljiva širokokotna kamera je bila potrebna za odkrivanje in pravilno analizo te šibke, ogromne naplavine,' je dejal. »Pravzaprav je večina naplavin nekajkrat večja od naše lastne Galaksije. Bili smo ambiciozni poiskati neznane ostanke, a tudi mi smo bili presenečeni, ko smo videli obseg naplavin v mnogih že znanih predmetih.
Galaktični trki so eden najbolj kritičnih procesov pri nastajanju in evoluciji galaksij v zgodnjem vesolju. Vendar pa se vsi galaktični trki ne končajo s tako velikimi plimskimi ostanki.
'Torbita in vrtenje trkajočih se galaksij sta ključa,' je dejal Koda. 'Teorija napoveduje, da se veliki naplavi proizvajajo le, ko se orbita in galaktična rotacija sinhronizirata. Novi ostanki plimovanja so zelo pomembni, saj močno ovirajo orbito in zgodovino galaktičnih trkov.'
Ekipa načrtuje nadaljnje študije in podrobne primerjave s teoretičnimi modeli, za katere upajo, da bodo lahko razkrili proces nastajanja galaksij in aktivnosti izbruha zvezd v zgodnjem vesolju.
Vir: AAS, PhysOrg
