Ker se število odkritih eksoplanetov še naprej dramatično povečuje, se zdaj odkrije vedno večje število, ki krožijo znotraj bivalnih območij njihovih zvezd. Za manjše, skalnate svetove je večja verjetnost, da bi nekateri od njih lahko zadrževali nekakšno življenje, saj je to območje, kjer lahko temperature (čeprav so odvisne tudi od drugih dejavnikov) omogočajo obstoj tekoče vode na njihovih površinah. Obstaja pa še en dejavnik, ki lahko prepreči, da bi bili nekateri od njih navsezadnje primerni za bivanje – plimsko ogrevanje , ki nastane zaradi gravitacijske sile ene zvezde, planeta ali lune na drugo; ta učinek, ki ustvarja plimovanje v zemeljskih oceanih, lahko ustvari toploto tudi znotraj planeta ali lune.
Ugotovitve so bile predstavljene na letnem srečanju Ameriškega astronomskega društva 11. januarja v Austinu v Teksasu.
Faktor bivalnosti je določen predvsem s količino toplote, ki prihaja iz zvezde planeta. Bližje kot je planet svoji zvezdi, bolj vroč bo, in dlje kot je, hladnejši bo. Dovolj preprosto, vendar plimsko segrevanje enačbi doda novo gubo. Po mnenju Roryja Barnesa, planetarnega znanstvenika in astrobiologa z Univerze v Washingtonu: »To je bistveno spremenilo koncept bivalnega območja. Ugotovili smo, da lahko dejansko omejite bivalnost planeta z virom energije, ki ni svetloba zvezd.'
Ta učinek bi lahko povzročil, da planeti postanejo 'plimske Venere'. V teh primerih planeti krožijo okoli manjših, zatemnjenih zvezd, kjer bi morali, da bi bili v bivalnem območju te zvezde, krožiti veliko bližje zvezdi kot Zemlja s Soncem. Planeti bi bili nato izpostavljeni večjemu segrevanju plimovanja od zvezde, kar je morda dovolj, da bi izgubili vso vodo, podobno kot naj bi se zgodilo z Venero v našem lastnem sončnem sistemu (tj. pobegni učinek tople grede). Torej, čeprav so znotraj bivalnega območja, jim primanjkuje oceanov ali jezer.
Problematično je, da bi lahko ti planeti zaradi segrevanja plimovanja dejansko spremenili svoje orbite, tako da to nanje ne vpliva več. Potem bi jih bilo težje ločiti od drugih planetov v tistih sončnih sistemih, ki bi lahko še bili bivalni. Medtem ko so tehnično še vedno znotraj bivalnega območja, bi bili dejansko sterilizirani s postopkom segrevanja plimovanja.
Planetarni znanstvenik Norman Sleep z univerze Stanford dodaja: »Morali bomo biti previdni pri ocenjevanju predmetov, ki so zelo blizu zatemnjenih zvezd, kjer so plime veliko močnejše, kot jih čutimo na današnji Zemlji. Tudi Venera zdaj ni bistveno segreta zaradi plimovanja in tudi Merkur ne.'
V nekaterih primerih je lahko ogrevanje plimovanja dobra stvar. Sile plimovanja, ki jih Jupiter izvaja na svoji luni Evropi, na primer, naj bi ustvarile dovolj toplote, da bi omogočile obstoj tekočega vodnega oceana pod njegovo zunanjo ledeno skorjo. Enako lahko velja za Saturnovo luno Enceladus. Zaradi tega so te lune še vedno potencialno bivalne, čeprav so daleč zunaj bivalnega območja okoli Sonca.
Po načrtu so prvi eksoplaneti, ki jih najde Kepler, tisti, ki krožijo bližje svojim zvezdam, saj jih je lažje zaznati. To vključuje manjše, zatemnjene zvezde, pa tudi tiste, ki so bolj podobne našemu lastnemu Soncu. Nove ugotovitve pa pomenijo, da bo treba vložiti več dela, da bi ugotovili, kateri so res prijazni do življenja in kateri ne, vsaj za 'življenje, kot ga vemo'.