'Dobro, dolgo, razkošno si oglejte te znamenitosti iz drugega sveta,' je dejala vodja ekipe Cassini Imaging Carolyn Porco, 'saj bodo to zadnji posnetki te lune od blizu, ki jih boste kdaj videli.'
V soboto, 9. marca 2013 je Cassini med svojo misijo opravil zadnji bližnji prelet Rhee, pri čemer je prišel v razdaljo 620 milj (997 km) od površine Lune. Cassinijeva misija naj bi se končala leta 2017 z nadzorovanim padcem v Saturnovo atmosfero. Cassini je v orbiti okoli Saturna od leta 2004 in je v drugi razširitvi misije.
'Naša misija na Saturnu poteka že skoraj 9 let in naj bi se nadaljevala še 4,' je dejal Porco v e-poštnem sporočilu. 'Ciljani preleti lun Dione junija in avgusta 2015 ter Enceladusa oktobra in decembra 2015 so vse, kar je ostalo na seznamu za podrobno raziskovanje srednje velikih Saturnovih lun.'
Več si oglejte spodaj:
Ta surova, neobdelana slika Rhee je bila posneta 9. marca 2013. Zasluge: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Poleg teh odličnih končnih posnetkov je NASA povedala, da je bil glavni namen tega zadnjega bližnjega preleta Rhee sondirati notranjo strukturo lune z merjenjem gravitacijskega vleka Rhee glede na stalno radijsko povezavo vesoljskega plovila z NASA-ino mrežo globokega vesolja tukaj na Zemlji. Rezultati bodo znanstvenikom pomagali razumeti, ali je luna do konca homogena ali se je ločila v plasti jedra, plašča in skorje.
Poleg tega bodo Cassinijeve slikovne kamere prevzele ultravijolične, infrardeče in vidne svetlobne podatke z Rheine površine. Kozmični analizator prahu bo poskušal zaznati vse prašne ostanke, ki letijo s površine od drobnih meteoroidnih bombardiranja, da bi znanstveniki dodatno razumeli hitrost, s katero 'tuji' predmeti dežujejo v Saturnov sistem.
'Bližamo se koncu te zgodovinske odprave,' je dejal Porco. 'Uživajmo v finalu, dokler lahko.'
Ta surova, neobdelana slika Rhea je bila posneta 10. marca 2013 in prejeta na Zemljo 10. marca 2013. Kamera je bila usmerjena proti Rhei na približno 280.317 kilometrih stran, slika pa je bila posneta s filtri CL1 in CL2. Zasluge: NASA/JPL-Caltech/SSI
Oglejte si več o neobdelane slike iz preleta na spletni strani CICLOPS.
