[/caption]
CAPE CANAVERAL, Fla – Astronavti, ki se pripravljajo na izstrelitev v vesolje, so imeli večji del zadnjih štirih desetletij dobrodošlo zatočišče – astronavtsko hišo na plaži. To majhno dvonivojsko zgradbo pogosto zamudijo tisti, ki se mimo nje pripeljejo na bližnje izstrelitve. Hiša na plaži astronavtov je – za tiste, ki so pripravljeni zagrmeti v orbito – ključno mesto za zbiranje misli, preden se zapišejo v zgodovino. Oglejmo si notranjost, saj trije astronavti zagotavljajo Universe Today voden ogled te zgodovinske in nadstropne hiše.
Astronavti Robert Springer, Nicole P. Stott in Sam Durrance so spregovorili o svojih izkušnjah v NASA-ini astronavtski hiši na plaži. Foto: Alan Walters/awaltersphoto.com
Robert C. Springer je poletel v vesolje na vesoljskem shuttleu Discovery na STS-29 in na Atlantisu za misijo Ministrstva za obrambo na STS-38. Zanj je hiša na plaži astronavtom zagotovila zatočišče pred grozljivim vzdušjem, ki ga prinaša priprava na izstrelitev v orbito. Springer se je leta 1990 upokojil iz Nase in mornariškega korpusa Združenih držav. Nato je delal za družbo Boeing kot direktor sistemov kakovosti, Integrirani obrambni sistemi. Springer gleda na hišo na plaži kot na kraj, kjer lahko človek zajame sapo – pred velikim dnem.
Sam T. Durrance je podoben obema Springerjem po tem, da je dvakrat poletel v orbito. Njegova prva misija je bila STS-35 na krovu vesoljskega šatla Columbia, njegova druga pa STS-67 na Endeavourju. Durrance je bil strokovnjak za tovor na obeh svojih letih; ta vloga ga je zahtevala, da se osredotoči na posebno obremenitev vsake misije. Durrance je trenutno zaposlen na Floridskem inštitutu za tehnologijo v Melbournu na Floridi, kjer je profesor na Oddelku za fiziko in vesoljske znanosti.
Nicole P. Stott je začela kot operativna inženirka pri KSC v enem od NASA-inih obratov za obdelavo orbiterja. Stott je podpirala človeška prizadevanja za vesoljske polete v številnih vlogah v KSC, preden se je leta 1998 preselila v vesoljski center Johnson. Dve leti pozneje je bila izbrana za usposabljanje astronavtov. Stott je odletela na Mednarodno vesoljsko postajo na STS-128, kjer je ostala 91 dni, preden se je vrnila na Zemljo s posadko STS-129. Na ISS bi se vrnila kot članica posadke STS-133.
Stott je v agencijo prišla pozneje kot Springer in Durrance, zato je njen pogled nekoliko drugačen. Zanjo je hiša služila tako, da jo je spomnila in vključila v bogato zgodovino območja.
'To je poseben kraj, tukaj se počutiš kot del nečesa,' je dejala Stott, ko je gledala s krova hiške na plaži proti oceanu. 'Tu je toliko zgodovine, da čeprav veste, da ko ste tukaj, je to za dogodek, v katerem sodelujete, vendar se zavedate, da je pred vami tudi veliko tega, kar se je zgodilo.'
