Vesel rojstni dan vesoljskemu teleskopu Hubble! 24. aprila 1990 je bil HST izstreljen v nizko Zemljino orbito. Zdaj, skoraj 22 let pozneje, Hubble še vedno ustvarja neverjetne, osupljive slike najbolj oddaljenih predelov vesolja. Za letošnjo obletnico je Hubblova ekipa posnela poseben panoramski pogled na 30 Doradus, razburkano zvezdno gnezdišče, ki se nahaja v osrčju meglice Tarantula. Slika obsega enega največjih mozaikov, kar jih je bilo kdaj sestavljenih iz Hubblovih fotografij, in je sestavljena iz opazovanj, ki sta jih posnela Hubblova kamera za široko polje 3 in napredna kamera za raziskave, v kombinaciji z opazovanji 2,2-metrskega teleskopa MPG/ESO Evropskega južnega observatorija, ki spremlja lokacijo žareči vodik in kisik.
Meglica Tarantula je oddaljena 170.000 svetlobnih let v Velikem Magellanovem oblaku, majhni satelitski galaksiji naše Rimske ceste. Nobeno znano območje nastajanja zvezd v naši galaksiji ni tako veliko ali tako plodno kot 30 Doradus.
Skupna masa zvezd na tej sliki je milijonkrat večja od mase našega Sonca. Slika je v premeru približno 650 svetlobnih let in vsebuje nekaj razburljivih zvezd, od ene najhitreje vrtečih se zvezd do najhitrejše in najbolj masivne bežeče zvezde.
Meglica je dovolj blizu Zemlje, da lahko Hubble razloči posamezne zvezde, kar daje astronomom pomembne informacije o rojstvu in razvoju zvezd. Številne majhne galaksije imajo bolj spektakularne zvezdne izbruhe, toda 30 Doradus Velikega Magellanovega oblaka je eno od edinih območij nastajanja zvezd, ki jih lahko astronomi podrobno preučijo. Blaznost rojevanja zvezd v 30 Doradusu je morda delno posledica njegove neposredne bližine spremljevalne galaksije, Malega Magellanovega oblaka.
Slika razkriva faze rojstva zvezd, od embrionalnih zvezd, starih nekaj tisoč let, še vedno zavitih v temne kokone prahu in plina, do behemotov, ki mladi umrejo v eksplozijah supernove. 30 Doradus je tovarna za tvorjenje zvezd, ki v milijonih let z besno hitrostjo tvori zvezde. Hubblova slika prikazuje zvezdne kopice različnih starosti, od približno 2 milijona do približno 25 milijonov let.
Slika je bila narejena iz 30 ločenih polj, 15 iz vsake kamere. Hubble je opazovanja opravil oktobra 2011. Obe kameri sta opazovali hkrati.
Odpravite se na interaktivni ogled meglice Tarantula na HubbleSite