Kredit slike: Scaled
Scaled Composites je danes objavil, da je za izdelavo raketnega motorja za SpaceShipOne izbral SpaceDev s sedežem v San Diegu. Hibridni motor uporablja dušikov oksid in gumo in je bil izbran zaradi varnosti in zmogljivosti. SpaceShipOne je Scaled Composite, ki sodeluje v nagrado X; nagrada v višini 10 milijonov dolarjev prvemu zasebnemu podjetju, ki je lahko izstrelilo dvočlansko posadko na višino 100 km. Nobeni prihodnji načrti ali datumi izstrelitev niso objavljeni, vendar mora vesoljsko plovilo uspešno opraviti let pred koncem leta 2004, da prevzame nagrado.
Pred štirimi leti je Scaled izvedel študijo tehnologij raketnih motorjev, ki so bile primerne za njegovo prihodnjo zasnovo suborbitalne vesoljske ladje s posadko. Rezultati te študije so bili, da bi hibridna konfiguracija z uporabo dušikovega oksida (tekoči N2O) in HTPB (guma) verjetno zagotovila najvarnejšo rešitev z delovnimi značilnostmi, ki bi dopolnjevale predvideno nalogo.
Januarja 2000 je Scaled definiral nov integriran koncept za hibridni motor, ki je omogočil, da se celoten pogonski sistem namesti na vesoljsko ladjo s preprostimi prirobnicami na rezervoarju za oksidant. Ta koncept, ki konzolno ohišje in šobo namesti neposredno na rezervoar, je zahteval napreden pristop k oblikovanju vseh sestavljenih materialov. Do začetka leta 2001 se je Scaled zavezal, da bo v podjetju razvil dve glavni komponenti motorja iz kompozita: prva je rezervoar za dušikov oksid, sestavljena obloga, položena na titanove prirobnice, z grafitnim pokrovom, ki ga je zagotovil Thiokol. Drugi je enotna komponenta ohišja za gorivo/šobe, izdelana z uporabo visokotemperaturnega kompozitnega izolatorja z grafitno/epoksidno strukturo, položeno na ablativno šobo, ki jo dobavi AAE Aerospace.
Sredi leta 2001 je podjetje Scaled oddalo pogodbi dvema konkurenčnima malima podjetjema za 'raketno znanost'. Vsako podjetje je bilo neodvisno odgovorno za razvoj sistema za vžig motorja, glavnega krmilnega ventila, injektorja, pregrad rezervoarja, elektronskih krmilnikov, sistemov za polnjenje/odzračevanje in vlivanje goriva. Ponudnika, Environmental Aeroscience Corporation (eAc) iz Miamija in SpaceDev (SD) iz San Diega, sta bila prav tako zadolžena za izvajanje zemeljskih testov vžiga svojih motornih sistemov v Scaledovem testnem obratu v fazi razvoja.
Junija 2002 je družba Scaled izbrala eAc za dobavo komponent na sprednjem delu rezervoarjev: komponente za polnjenje z dušikom, odzračevalne in izpušne sisteme ter pripadajoče vodovodne napeljave. Oba prodajalca sta nadaljevala z razvojem vseh ostalih komponent pogona.
Razvojni program zemeljskega streljanja se je začel novembra 2002 s 15-sekundnim izvajanjem ekipe SpaceDev in končal v začetku tega meseca z 90-sekundnim izvajanjem eAc. Oba prodajalca sta v devetmesečni razvojni fazi prikazala sprožitve s polnim trajanjem načrtovanja. Vsi testi so uporabljali izključno 100-odstotno strojno opremo za letenje, brez osnovnih komponent in motorna sistema obeh prodajalcev sta dosegla pogodbeno zmogljivost. Preizkusi so potrdili inherentno varnost hibridnih motorjev brez primerov strukturne okvare, preboja vročega plina, eksplozije ali drugih nepravilnosti, ki bi ogrozile SpaceShipOne.
Ker sta se obe ekipi tako tesno ujemali in ker sta obe razvili zadovoljive motorje, je bil postopek izbire enega od teh ponudnikov za vstop v fazo kvalifikacij motorjev in preizkusa letenja težak. Vendar pa danes družba Scaled z veseljem sporoča, da je pogodbo za podporo pogona za fazo testiranja letenja SpaceShipOne oddala podjetju SpaceDev iz San Diega.
Scaled se zdaj veseli vstopa v zgodovinsko fazo zasebnega vesoljskega poleta s posadko.
Originalni vir: Scaled Composites Objava novic