Ljudje iz običajno mirne in slikovite republike Altaj v Sibiriji gledajo v nebo, ko se izstrelitev izvede z bližnjega kozmodroma Baikonur v Kazahstanu. Ta regija je redno posejana z odpadki in strupenim gorivom iz vesoljskih izstrelitev, saj Altaj leži vzdolž poti letenja raket v vesolje. Za razliko od raket, izstreljenih iz vesoljskega centra Kennedy na Floridi, ki odvržejo odvečne stopnje v Atlantski ocean, se deli raket, izstreljenih z Bajkonurja, zrušijo nazaj na kopno, običajno pristanejo v Altajskem območju v kazahstanski stepi.
Dva primera padajočih naplavin v zadnjih dveh tednih sta kmete spodbudila, da so proti ruski vesoljski agenciji vložili odškodninske tožbe. Štirje konji naj bi bili ubiti zaradi sledi strupenega goriva v vesoljskih ostankih, ki so pristali na pašniku, drugi 4,5-metrski kos kovine pa je pristal zelo blizu hiše.
Po poročanju Moscow Timesa so ruska zvezna vesoljska agencija in oblasti Altaja določile pas zemlje, kamor naj bi padali raketni ostanki. Ljudje, ki živijo v coni, so o padajočih ruševinah obveščeni vsaj 24 ur. Samo tisti izven cone so upravičeni do kakršne koli odškodnine za škodo, povzročeno zaradi izstrelitev.
Oba nedavna incidenta sta se zgodila zunaj območja, je dejal uradnik.
Leta 2007 je bilo 27 ljudi v regiji Ust-Kansky hospitaliziranih zaradi bolezni, povezanih z rakom, za katere pravijo, da so povezane z kontaminacijo zaradi padajočih naplavin. Septembra 2007 se je približno dve minuti po vzletu pokvarila raketa Proton-M, ki je nosila japonski komunikacijski satelit, in strmoglavila blizu drugega kazahstanskega mesta Zhezkazgan. V incidentu ni bil nihče poškodovan, Rusija pa je Kazahstanu plačala več kot 2 milijona dolarjev odškodnine, potem ko je priznala, da je bila raketa napolnjena s višjo vsebnostjo strupenega heptilnega goriva, kot je dovoljeno.
V primerih, ko pride do okvare rakete, je postopek za zemeljsko kontrolo, da jo uniči, pri čemer pogosto razširja naplavine izven pričakovanega območja.
Ljudje iz regije pravijo, da so Sovjeti temeljito počistili naplavine z zavrženih odrov, vendar so se prizadevanja za čiščenje znatno zmanjšala, odkar je Sovjetska zveza padla. Tukaj uporabljene slike so iz a Fotoesej iz leta 2002 norveškega fotografa Jonasa Bendiksena prikazuje velike koščke naplavin, ki ležijo po območju Altaja.
Izvorni vir novic: New York Times