V nedeljo, 17. maja, ob 09:14 EDT (06:14 PDT), združenje United Launch Alliance Atlas V raketa izstrelila iz Space Launch Complex-41 na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi. Tovor za to misijo (USSF-7) je bil nihče drug kot super-skrivnost X-37B orbitalno preskusno vozilo (OTV) , ki leti v vesolje za šestič (OTV-6) kot del skupne operacije ameriških zračnih sil (USAF) in vesoljskih sil ZDA (USSF).
Po besedah a prejšnja izjava ki ga je izdelal USSF, je namen te misije preizkusiti številne poskuse, ki so jih zagotovili NASA, USAF in ameriški pomorski raziskovalni laboratorij. To je vključevalo dva poskusa NASA, namenjena preučevanju učinkov sevanja in mikrogravitacije na različne materiale (vključno z vzorcem semen) in vesoljski eksperiment s sončno energijo iz ameriškega mornariškega raziskovalnega laboratorija.
Izstrelitev rakete ULA Atlas V kot del misije USSF-7 za vesoljske sile ZDA.Zasluge: Alex Brock
Druga pomembna obremenitev je bila FalconSat-8 , majhen satelit, ki sta ga zagotovila Boeing in Akademija letalskih sil ZDA – sponzorira pa ga Raziskovalni laboratorij letalskih sil (AFRL). Ta izobraževalna platforma nosi pet eksperimentalnih tovorov, ki jih bodo upravljali kadeti Akademije, ki so bili tudi odgovorni za njeno izdelavo.
Kot je v izjavi ULA dejal Gary Wentz, podpredsednik ULA za vladne in komercialne programe:
»Uspeh te misije je bil rezultat sodelovanja z našo stranko pri delu v zahtevnih in nenehno spreminjajočih se zdravstvenih in varnostnih pogojih. V čast nam je bilo, da smo sodelovali z vesoljskimi silami ZDA, da smo to misijo posvetili tistim, ki se prvi odzovejo, delavcem na prvi liniji in tistim, ki jih je prizadel COVID-19. To je resnično edinstven čas v naši zgodovini in rad bi se zahvalil celotni ekipi za njihovo nenehno predanost in osredotočenost na uspeh misije.”
Ministrica letalskih sil Barbara Barrett, odnesel na Twitter ob 06:36 PDT (približno 20 minut po izstrelitvi) za čestitke vsem vpletenim – med drugim vesoljske sile, ministrstvo za obrambo (DoD), vesoljsko poveljstvo letalskih sil ZDA (AFSC), 45. vesoljsko krilo, in ULA Launch. 'Imamo vzlet!' je tvitnila. 'Odličen primer partnerstev med vlado in industrijo, ki krepijo nacionalni varnostni prostor #pripravljenost na vesolje '
Približen posnetek motorjev Atlas V med vzletom. Zasluge: Alex Brock
Nekaj ur pozneje je general Jay Raymond – vodja vesoljskih operacij ameriških vesoljskih sil in poveljnik vesoljske poveljstva ZDA – izrazil podobne občutke prek Twitterja in podobno je čestital tistim, ki so to uresničili: »Misija opravljena! … Današnji Atlas V in izstrelitev sta odličen primer, zakaj je Amerika še naprej vodilna v vesolju.”
Ta izstrelitev je predstavljala številne mejnike za vpletene. Za začetek je bil to 84. uspešen izstrelitev letalaAtlas Vraketa, 139. izstrelitev za ULA, druga izstrelitev misije USSF in šesti let X-37B. Alex Brock, lastni Universe Today, je bil na mestu, da je ujel dogodek na osupljivih fotografijah, ki jih vidite zgoraj!
Naslednja izstrelitev ULA bo potekala 17. julija, ponovno iz Launch Complex-41 na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi. Ta izstrelitev bo poslala NASAmarca 2020poslanstvo (ki bo nosilo Vztrajnost rover) v vesolje, da začne svojo šestmesečno pot proti Marsu – misija bo prispela 18. februarja 2021. Rover je pred kratkim opravil testiranje v vakuumski komori v pripravah na izstrelitev, ki ga lahko preberite tukaj .
To izstrelitev je z javnostjo delil tudi Boeing, ki je v živo prenašal dogodek (video spodaj), katerega podružnica je ULA. Ogledate si lahko tudi video utrinke lansiranja na ULA-jev Youtube kanal.
Dodatno branje: ULA
