Lockheed Martin je delal nadure, da bi pripravil vesoljsko plovilo Orion za svojo prvo misijo, za katero uradniki pravijo, da bi lahko bila že leta 2013, odvisno od končne odločitve kongresa za prihodnost in proračun Nase. Orodja in postopki se preverjajo, da bi ugotovili, ali delujejo tako, kot je oglaševano za vesoljsko plovilo, kot tudi za postopke sestavljanja in proizvodnje za gradnjo prihodnjih kapsul.
Vesoljsko plovilo Orion bo sestavljeno in integrirano na kraju samem v zgradbi Operations & Checkout (O & C) v Nasinem vesoljskem centru Kennedy ( KSC ) na Floridi. S tem lahko prihranite tako čas kot denar, saj bo to zmanjšalo stroške prevoza in logistične težave.
'Edinstvena prednost te popolne operacije na kraju samem je, da bomo zgradili vesoljsko plovilo in ga nato premaknili neposredno na nosilno raketo v KSC, kar prihrani stroške vladnega prevoza, povezane s testi in preverjanjem pred izstrelitvijo,' je dejal Lockheed Martin Orion. Namestnik vodje programa za proizvodne operacije Richard Harris. 'Ta zmožnost tudi olajša prizadevanja za prehod delovne sile KSC z zagotavljanjem novih zaposlitvenih priložnosti za tiste zaposlene, ki dokončajo svoje naloge v programu shuttle.'
Trenutni načrt zahteva, da Orion služi za prevoz astronavtov na Mednarodno vesoljsko postajo in morda za morebitno misijo onkraj nizke zemeljske orbite (LEO), vendar je prihodnost Oriona odvisna od prihajajoče odločitve kongresa o prihodnjem proračunu Nase. Odbor za znanost in tehnologijo Parlamenta je v četrtek napovedal kompromis med različicama Nasinega proračuna predstavniškega doma in senata, vendar ni jasno, kdaj bi lahko prišlo do končnega glasovanja.
Medtem se je stavba O & C v zadnjih nekaj letih spremenila v tisto, kar imenujemo 'vesoljska tovarna prihodnosti'. To je bilo doseženo s skupnimi prizadevanji tako Lockheed Martina kot tudi Space Florida, državne organizacije za razvoj vesolja. Delo je bilo opravljeno za ustvarjanje najsodobnejšega objekta za proizvodnjo vesoljskih plovil in inovacije.
Nasina zgradba Operations and Checkout (O&C) je bila pred kratkim obnovljena za namestitev vesoljskega plovila Orion. Avtor fotografij: NASA
Spremembe v O&C vključujejo 90.000 kvadratnih metrov zračne talne površine, brezpapirne delovne postaje, prenosni sistem čistih prostorov in specializirana orodja za dviganje/spuščanje/podpora, ki jih je zasnovalo United Space Alliance (ZDA). Posebno oblikovane zračne palete bodo majhni posadki omogočile manevriranje strojne opreme po tleh. Prenova stavbe vključuje tudi energetsko varčne električne sisteme, ki bodo pripomogli k nadaljnjemu znižanju stroškov.
Lockheed Martin je glavni izvajalec projekta Orion in vodi ekipo, ki vključuje številne podizvajalce in mala podjetja, ki delajo v objektih v 28 državah. Poleg tega program sodeluje z več kot 500 malimi podjetji po vsej ZDA, da zagotovi potrebne zaloge, zaradi katerih se projekt Orion uresniči.