Za Velikim vozom je nekaj, kar izčrpava veliko izjemno visokoenergijskih kozmičnih žarkov, pravi nova študija. In ko astronomi poskušajo izvedeti več o naravi teh sevanj - morda črnih lukenj, morda supernov - novejše delo namiguje, da bi lahko bilo povezano s tem, kako je strukturirano vesolje.
Zdi se, da delci prihajajo iz točk v kozmosu, kjer je snov gosto zapakirana, na primer v 'superjatih' galaksij, so navedli raziskovalci in dodali, da je to obetaven napredek pri odkrivanju vira kozmičnih žarkov.
'To nas približuje odkrivanju virov - vendar še ni cigare,' je izjavil fizik Univerze v Utahu Gordon Thomson, glavni raziskovalec za Telescope Array, ki je opravil opazovanja. 'Vse, kar vidimo, je pika na nebu, znotraj te kapljice pa so vse vrste stvari - različne vrste predmetov - ki bi lahko bili vir,' je dodal. 'Zdaj vemo, kje iskati.'
Študija je preučevala kozmične žarke z najvišjo energijo, ki imajo približno 57 milijard milijard elektron voltov (5,7-krat 10 na 19. potenco), pri čemer so izbrali to vrsto, ker so nanjo najmanj prizadete črte magnetnega polja v vesolju. Ko kozmični žarki medsebojno delujejo z linijami magnetnega polja, spremeni njihovo smer in tako raziskovalcem oteži ugotovitev, od kod prihajajo.
Veliki medved in veliki medved med rdečimi oblaki. Zasluge: Rajat Sahu
Znanstveniki so uporabili niz 500 detektorjev, imenovanih Telescope Array, ki je gosto zapakiran v kvadratno mrežo velikosti 3/4 milje (1,2 kilometra) v puščavskem območju okrožja Millard v Utahu. Niz je med 11. majem 2008 in 4. majem 2013 zabeležil 72 kozmičnih žarkov, od katerih jih je 19 prihajalo iz 'vroče točke' - krog s premerom 40 stopinj zavzema 6% neba. (Raziskovalci upajo na finančna sredstva za širitev, da bi podrobneje preučili to področje.)
Možno je, da bi bila vroča točka naključje, vendar ni zelo možno, so dodali raziskovalci: obstaja možnost 1,4 od 10.000. In ostajajo odprti za številne vrste virov: »Poleg aktivnih galaktičnih jeder in oddajnikov gama žarkov so možni viri hrupne radijske galaksije, udarni valovi trkajočih se galaksij in celo nekateri eksotični hipotetični viri, kot je razpad t.i. kozmičnih strun ali masivnih delcev, ki so ostali od velikega poka, ki je oblikoval vesolje pred 13,8 milijarde let,« so navedli raziskovalci.
Kozmični žarki so bili prvič odkriti leta 1912 in naj bi bili vodikova jedra ali središča jeder težjih elementov, kot sta železo ali kisik. Tisti z najvišjo energijo v študiji morda izvirajo samo iz protonov, vendar to še ni jasno.
Papir je na voljo v različici za prednatis na Arxiv , in je bil sprejet za objavo v Astrophysical Journal Letters.
vir: Univerza v Utahu
