Kjer je dim, je ogenj ali v tem primeru nova luknja v luni. NASA Program za spremljanje lunarnega vpliva letos 17. marca zabeležil najsvetlejši udar meteoroda v svoji 8-letni zgodovini. Blisk svetlobe, ki je svetleč kot zvezda 4. magnitude in traja približno eno sekundo, je bil ujet na video posnetku, ki je udaril v luno v Morju dežja (Mare Imbrium) nedaleč od vidnega kraterja Kopernik. Nekaj časa po dogodku je Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) se je pobliže ogledal in opazil popolnoma nov udarni krater.
Od leta 2005 je program zaznal več kot 300 utripov, za katere se domneva, da so posledica udarcev meteoroidov.
Svetel udarni blisk, ki ga je povzročila skala, široka stopalo, ki je udarila v luno 17. marca 2013. Luna je bila takrat na večernem nebu v obliki polmeseca. Udar se je zgodil v temnem, zemeljsko osvetljenem delu lune stran od sonca osvetljenega polmeseca. Kliknite na fotografijo za ogled videa o dogodku. Zasluge: NASA
Glede na svetlost bliskavice in trajanje pridiha na dan St. Pat, je vesoljski balvan meril med 1 in 1,5 čevljem (0,3-0,4 metra) in je udaril v luno, ki je potovala s hitrostjo 56.000 mph s silo 5 ton TNT. Znanstveniki so takrat napovedali, da bi lahko udarec ustvaril krater s premerom do 65 čevljev (20 metrov).
Levo: Svež material, ki je prinesel na površje, naredi novi 59 metrov širok krater videti, kot da je bil pobarvan z belo barvo. Zasluge: NASA/GSFC/Arizona State University. Desno: udar meteoroidov se je zgodil v bližini znanega kraterja Kopernik v deževnem morju (Mare Imbrium). Zasluge: Bob King
No, veš kaj? Ko je LRO prišel mimo pogledat in primerjal slike spletnega mesta flash, posnete pred 17. marcem in po njem. V obraz je gledal popolnoma nov krater s premerom 59 čevljev (18 metrov). Vau! Samo poglejte, kako odsevni izgledajo krater in njegovi izmetni žarki. To je vse nepremočljivo, svež prah in skala, izkopana izpod površine z dovoljenjem 5 ton nezemeljskega TNT. Čeprav je impresiven z 31-miljne nadmorske višine LRO, je »St. Pat” krater je na žalost neviden tudi v največjih teleskopih z Zemlje.
Sčasoma kozmični žarki, sončno obsevanje in mikrometeoroidi potemnijo in pordečijo lunino zemljo. Čez milijone let se bo nekoč sijajni krater zlil z lunino pokrajino. Si lahko predstavljate, kako svetli so morali nekoč videti večji kraterji, kot sta Tycho in Copernicus?
Zdaj je na vrsti kitajski rover Yutu, da fotografira pristajalno napravo. Kredit: CCTV
Udar 17. marca ni bil prvi nov krater, ki ga je opazil LRO, vendar se zdi, da je eden največjih. Ekipa kamer LRO sistematično išče v svojem arhivu slik pred in po njem za številne druge spremembe lunine pokrajine. Nekateri od teh rezultatov – vključno s temi fotografijami – so bili predstavljeni na Jesensko srečanje Ameriške geofizične zveze prejšnji teden; več novih kraterjev bo objavljenih v bližnji prihodnosti.
Levo: nova lokacija pristajalnega letala v severnem Mare Imbriumu. Desno: znanstveniki LRO so do zdaj zabili položaj pristajalnega letala nekje znotraj rdeče škatle na robu majhnega kraterja z izpostavljenimi skalnatimi izrastki. Slika je približno 1750 čevljev ena na drugo. Zasluge: NASA
Medtem ko smo pri temi odkritij preletov, bo NASA fotografirala kitajski rover in pristajalno napravo Yutu, ko bo LRO 24. in 25. decembra krožila nad zahodnim Mare Imbriumom. Kot se je izkazalo, pristajalnik ni pristal v Sinus Iridium, kot so poročali. prej, vendar v bližnjem Mare Imbriumu, precej oddaljeni vzhodno od prvotnega mesta, vendar še vedno znotraj uradnega 'pristajalnega polja'.
Na srečo se je ta lokacija izkazala za odlično mesto za preučevanje mladih lav, ki niso bile vzorčene med misijami Apollo. Vse kamnine Apollo so bile stare od 3,1 do 3,8 milijarde let. Glede na število kraterjev in relativno svež videz toka Yutu sedi na severnem robu plošče lave, ki je stara med 1 in 2,5 milijarde let. V lunarnih letih je to sveže!
Pretoki v lavah Mare Imbrium. Chang’e 3 je pristal na skrajnem severnem koncu tega zaporedja lav, ki so v lunarnem smislu zelo mlade. Zasluge: NASA / Apollo 15
Mlajši tokovi doživljajo manjšo erozijo, zato lunina kamnina ni zakopana pod toliko kamnin kot na mestih Apolla. Kjer Yutu sedi, se lunina zemlja ali regolit spusti za približno 6-7 čevljev (2 metra) namesto 10-26 čevljev (3-8 metrov) na drugih mestih pristanka. To pomeni lažje izkopavanje zelo iskane lunine podlage. Na eni od prvih fotografij, ki jih je kitajska pristajalna naprava poslala nazaj na Zemljo, morda celo vidimo bloke kamnin, posejane okoli približno 35 metrov širokega kraterja (10 metrov).
Balvani, posejani po robu kraterja na mestu pristanka Chang’e 3, so lahko vzorci lunine kamnine. Kredit: CCTV
Za odlično analizo pristajalnega mesta Chang’e 3 priporočam branje Novo mesto za raziskovanje na Luni avtor lunarnega geologa Paula D. Spudisa