Ko razmišljamo o raziskovanju drugih planetov in nebesnih teles, se osredotočamo na velika vprašanja. Kako bi astronavti živeli tam, ko ne delajo? Kakšne strategije in tehnologije bi bile potrebne, da bi ljudje tam dolgoročno ostali? Kako bi lahko gravitacija, okolje in sevanje vplivali na ljudi, ki se odločijo za svoj dom, kot so Luna, Mars in druga telesa? Ponavadi spregledamo preproste stvari ...
Kako bo na primer gledati v nebo? Kako se bodo pojavile Zemlja, zvezde in katera koli luna v orbiti? In kako bo videti, ko bo sonce zahajalo? To so stvari, ki jih tukaj na Zemlji jemljemo za samoumevne in o katerih pravzaprav ne razmišljamo veliko. Toda po zaslugi Nase zdaj imamo orodje, ki simulira kakšne sončne zahode bi izgledal kot iz drugih teles v Osončju – od peklenske površine Venere do goste atmosfere Urana.
To simulacijo je ustvaril Geronimo Villanueva , planetarni znanstvenik iz Nase Goddardov center za vesoljske polete ki ga je razvil med delom na orodju za računalniško modeliranje za morebitne misije na Uran, na katerega NASA namerava v bližnji prihodnosti poslati sondo. Če in ko bo takšna misija izvedena, bi se sonda spustila v Uranovo atmosfero in s tem orodjem pridobila spektre in določila njegovo sestavo.
Kot lahko vidite, Villaneuvina simulacija primerja, kako bi sončni zahod izgledal na različnih svetovih, ki uporabljajo Zemljo kot 'kontrolno skupino', tako v jasni noči kot v meglenem nebu. Uranov sončni zahod se v nasprotju s tem kaže kot bogat azurni sijaj na nebu, ki postopoma postane temno moder, ko sonce zaide proti obzorju. Ta barva je posledica interakcije sončne svetlobe z Uranovo atmosfero, ki je bogata z vodikom, helijem in metanom.
Ti plini absorbirajo daljše valovne dolžine spektra (rdeča, oranžna in rumena) in fotone krajše valovne dolžine (modri in zeleni), da se razpršijo in trčijo z drugimi molekulami v atmosferi. To je podobno tistemu, kar se zgodi v Zemljinem ozračju na jasen dan, kjer se svetloba razprši pri interakciji z našim ozračjem. Ko se to zgodi, se modri fotoni s krajšo valovno dolžino bolj razpršijo, zaradi česar je nebo videti modro.
Medtem se sončni zahod Venere (citerijski sončni zahod!) pojavi kot megleno rumena, ki se postopoma spremeni v temno rjavo, ko se Sonce potopi proti obzorju. To je posledica sončne svetlobe, ki težko prebije izjemno gosto in strupeno ozračje Venere, ki je sestavljeno pretežno iz ogljikovega dioksida s sledovi dušika in drugih plinov.
Mars doživlja nekaj podobnega, z meglenim sivo-rjavim nebom in intenzivnim sijajem, ko doseže obzorje. Če pogledate natančno, boste videli tudi, kako je Sonce videti modro, tik preden se potopi pod obzorje. To je znan prizor za privržence Priložnost in kasnejše misije roverjev, ki so bile priča a modri sončni zahod na Marsu večkrat.
Sončni zahod, ki ga je iz kraterja Gale fotografiral rover Mars Curiosity 15. aprila 2015. Štiri slike, prikazane v zaporedju, so bile posnete v razponu 6 minut in 51 sekund z uporabo levega očesa roverjeve Mastcam. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Nazadnje je tu še Titan, kjer je ozračje videti globoko in megleno oranžno (natančno tako, kot je videti iz vesolja), ki se spremeni v temno rjavo, ko sonce zaide proti obzorju. Ta barva in zamegljen videz sta posledica nenavadne Titanove atmosfere, ki je pretežno sestavljena iz dušika (95 %) in vsebuje visoke koncentracije metana in drugih organskih molekul, bogatih z ogljikom.
Da bi potrdil natančnost tega orodja, je Villanueva simuliral znane barve neba Urana in drugih svetov. Animacije prikazujejo poglede vsega neba, ki posnemajo, kako bi bilo videti s površine drugega telesa s pomočjo super širokega objektiva. Svetlobne haloje, ki se v nekaterih primerih pojavijo proti koncu, nastanejo zaradi razpršitve svetlobe z delci, vključno s prahom ali meglo, ki so določeni v atmosferi.
Te simulacije so zdaj del Generator planetarnega spektra , priljubljeno spletno orodje, ki so ga razvili Villaneuva in njegovi kolegi pri NASA Goddard (ki je bilo uporabljeno za izdelavo spodnje animacije). Ta generator omogoča znanstvenikom, da ponovijo, kako se svetloba razprši skozi atmosfero planetov, lun, kometov in celo eksoplanetov, kar jim omogoča merjenje njihove sestave.
Toda za nas ostale služi za ponazoritev, kako bi lahko izgledalo, če bi pogledali s tuje pokrajine. Svet je morda čuden in njegovo nebo drugačne barve, toda kar je tam, nam je še vedno znano.
Nadaljnje branje: NASA
