Majhno ozvezdje Scutum je prvotno ustvaril Johannes Hevelius leta 1683, kasneje pa ga je IAU sprejela kot stalno ozvezdje. Nahaja se severno od ravnine ekliptike ali približno 10 stopinj južno od nebesnega ekvatorja in se razteza na 109 kvadratnih stopinjah neba in se uvršča na 84. mesto po velikosti ozvezdja. V Scutumovem asterizmu sta 2 glavni zvezdi in znotraj svojih meja vsebuje 7 zvezd, označenih z Bayer Flamsteed. Meji na ozvezdje Aquila, Strelec in Serpens Cauda. Scutum je viden vsem opazovalcem, ki se nahajajo na zemljepisnih širinah med +80° in ?90° in ga je najbolje videti na vrhuncu v mesecu avgustu.
Z ozvezdjem Scutum je povezan en letni meteorski dež – junijski Scutiids. Od približno 2. junija do približno 29. julija preidemo v meteoroidni tok, ki sproži aktivnost. Najvišji datum za ta meteorski dež je 27. junij ali približno, največja stopnja padca pa je 2-4 meteorje na uro.
Ozvezdje Scutum ni bilo poimenovano po mitološki figuri - temveč po predmetu v čast klasičnemu. Leta 1683 je Johannes Hevelius, ki ga je prvotno poimenoval Scutum Sobiescianum (ščit Sobieskega), naredil v spomin na zmago poljskih sil pod vodstvom kralja Janeza III. Sobieskega v bitki pri Dunaju, zato se ime nanaša na Sobieskijev plašč Janina. orožja. Precej primerno, saj je prav ta kralj pomagal Heveliju obnoviti njegov observatorij, potem ko ga je uničil požar! Njegovo latinsko ime pomeni 'ščit' in ime je bilo kasneje skrajšano v Scutum, ko ga je Mednarodna astronomska zveza sprejela kot stalno ozvezdje.
Začnimo našo binokularno turnejo po Scutumu z njegovo najsvetlejšo zvezdo - Alfa - simbolom 'a' na našem zemljevidu. Alpha Scuti je oranžna zvezda velikanka razreda K, ki se nahaja približno 175 svetlobnih let od Zemlje. Čeprav ni nenavadno, da je ta vrsta zvezd več kot 130-krat svetlejša od našega Sonca in več kot 20-krat večja, je nenavadno, kako se je razvila. Glede na svojo maso bi morala biti Alpha stara približno 2 milijardi let in začeti taliti helij v ogljik ... Vendar pa je bilo ugotovljeno, da je Alpha rahlo spremenljiva – kar pomeni, da bi lahko odvrgla svojo zunanjo plast in na poti, da postane beli škrat. zvezda!
Zdaj si oglejte Delta - simbol '8' na našem grafikonu. Tukaj je posebna zvezda, če je kdaj obstajala ... Zvezda, tako čudna, da je prototip svojega razreda. Delta je velikanska zvezda - vendar je tudi spremenljiva zvezda. Nahaja se 187 svetlobnih let od našega sončnega sistema in sije 33-krat močneje od našega Sonca, vendar je le približno dvakrat večja. Globoko v sebi je nehal taliti vodik in je na poti, da postane zvezda rdeča velikanka. Vendar utripa kot srčni utrip ... Spremeni svojo velikost za približno 20 % vsakih 5 do 65 ur. Temu so dodana obdobja 2,79 ure, 2,28 ure, 2,89 ure in 20,11 ure. Vse to ustvarja zelo kompleksen ritem, zaradi katerega je Delta edinstvena! Zdaj pa poglejte tudi v teleskop ... Ker Delta ni sama - je tudi dvojna zvezda. Poiščite spremljevalca 12. magnitude 15,2 ločne sekunde stran od primarne in 9. komponento 52,2 sekunde.
Za daljnoglede in majhne teleskope se odpravite v Messier 11 (RA 18 : 51.1 december -06 : 16)! To neverjetno galaktično zvezdno kopico je leta 1681 odkril nemški astronom Gottfried Kirch na berlinskem observatoriju, M11 je pozneje katalogiziral Charles Messier leta 1764, admiral Smyth pa ga je najprej poimenoval 'divlja raca'. Za naše sodobne teleskope in daljnoglede ni dvoma, kako si je ta bogata galaktična kopica prislužila svoje ime – saj ima značilen klinast vzorec, ki zelo spominja na let rac. Ta fantastična odprta kopica več tisoč zvezd (približno 500 jih je z magnitudo 14 ali več) je stara približno 250 milijonov let. M11 zlahka najdete tako, da identificirate Altair, najsvetlejšo zvezdo v Aquili. Če preštejete dve zvezdici po 'telesu' Aquile in se ustavite na Lambdi, boste našli svojega starhop vodiča. V bližini Lambde boste videli tri zvezdice, najbolj sredinska je Eta Scuti. Zdaj samo ciljaj! Tudi majhen daljnogled ne bo imel težav pri iskanju M11, vendar je potreben teleskop, da začnemo reševati posamezne zvezde. Večja kot je odprtina teleskopa, več zvezd se bo pokazalo v tej najbolj zgoščeni od vseh odprtih kopic!
Naj bodo pri roki daljnogledi in teleskopi bogatega polja, ko se prestavite v Alpha Scutum in preverite od vzhoda do severovzhoda za sosednjo odprto kopico NGC 6664 z magnitudo 7,8 (RA 18 : 36,7 december -08 : 13). Primerjajte pogled s Scutumovim drugim odprtim grozdom Messier – M26 podobne velikosti (RA 18 : 45,2 december -09 : 24). Kot eden najšibkejših Messierjevih grozdov je presenetljivo, da ga je njegov obseg sploh lahko razkril! Če želite locirati Messier 26, premik malo manj kot 3 stopinje južno-jugovzhodno od Alfe. Tisti z večjim obsegom bi morali poiskati čudno praznino na sredini grozda.
Zdaj pa pojdimo z velikim teleskopom in si oglejmo kroglasto kopico NGC 6712 (RA 18 : 53,1 december -08 : 42). Pri magnitudi 8 ga je mogoče zajeti z manjšo zaslonko, vendar zahteva nekaj mišic za razrešitev! NGC 6712 je verjetno odkril Le Gentil 9. julija 1749, ko je preiskoval zvezdni oblak Rimske ceste v Aquili, vendar vemo, da ga je neodvisno odkril William Herschel 16. junija 1784. Kaj pa njegova narava? To je vzelo Johna Herschela, ki ga je prvi opisal kot 'kroglasto zvezdno kopico' med svojimi opazovanji v 1830-ih!
Nenazadnje, naredimo nekaj, za kar sploh ne potrebujete teleskopa – R Scuti. Ta čudovita rdeča spremenljiva zvezda se giblje od 4. do 8. magnitude v 142 dneh. Verjetno je R verjetno rdeča supergigantska zvezda, obdana z lupino materiala, ki je tisočkrat večja od notranje zvezde. Nekega dne bo spustil svojo ovojnico – spremenil se bo v planetarno meglico, zvezda pa v belega pritlikavka… Toda do takrat? Lahko preprosto uživamo v tej čudoviti skrivnostni zvezdi!
Viri:
Wikipedia
SEDS
Observatorij Chandra
Grafikon z dovoljenjem Vaše nebo .
