Planet v velikosti Saturna, najden v bivalnem območju druge zvezde. Prvi planet, ki so ga v celoti odkrili amaterski astronomi

Eksoplaneti so v zadnjem času še posebej vroča tema. Od leta dalje so jih odkrili več kot 4000 najprej leta 1995.  Sedaj bi lahko na seznam dodali še enega. Ta kroži okoli Gliese 3470, rdeče pritlikave zvezde, ki se nahaja v ozvezdju Raka. To odkritje je še posebej zanimivo, ker tega planeta ni odkril noben profesionalni astronom z uporabo visokotehnološke opreme, kot je Vesoljski teleskop Kepler . V celoti so ga našli amaterji.

Ne samo amaterji – so del prizadevanj, ki jih organizira Alberto Caballero iz Kanal eksoplanetov na Youtube. Skupina se imenuje Projekt lova na bivalne eksoplanete (HEHP) in se označuje kot 'prvi mednarodni program, ki ga koordinirajo amaterski astronomi za iskanje bivalnih eksoplanetov.' Skupina 'vključuje več kot 30 amaterskih in profesionalnih opazovalnic, ki se nahajajo v več kot 10 državah na 5 celinah'. Skupina usklajuje prizadevanja v vseh teh observatorijah tako, da istočasno opazuje isto zvezdo v daljšem časovnem obdobju.

Videoposnetek Alberta Caballera, ki opisuje projekt lova na bivalne eksoplanete.
Zasluge: kanal Exoplanets na YouTubu

V primeru novega planeta, ki se imenuje Gliese 3470c, je večina opazovalnih podatkov prišla od amaterskega astronoma po imenu Phillip Scott, ki se nahaja v Kiowi v Oklahomi, približno 2 uri jugovzhodno od Oklahoma Cityja. Opazovanja so opravili z njegovim osebnim 12,5-palčnim teleskopom, da je zgradil opazovalnico na svojem dvorišču do hiše. Izvajali so se med decembrom 2019 in majem 2020.

Podatki, zbrani v tem obdobju, so bili analizirani s tehniko, znano kot tranzitna fotometrija , ki spremlja spremembe v svetlosti zvezde. Ekipa je opazila tri tranzite potencialnega planeta, za katerega pravijo, da ima lahko orbitalno obdobje 66 dni. Glede na velikost Gliese 3470 bi to planet postavilo okoli točke 'Ekvivalentnega sevanja Zemlje', kar bi omogočilo, da planet prebiva v bivalnem območju zvezde.

Grafika, ki prikazuje, kako lahko padec svetlosti zvezde korelira s planetom, ki prehaja pred zvezdo. Zasluge: NASA

Sam planet je prevelik, da bi bil zemeljski analog, saj ima več kot 9,2-krat večji polmer Zemlje, zaradi česar je bolj podoben velikosti Saturna. Ekipa tudi ne more izključiti, da bi planet dejansko imel hitrejšo orbito, kot so jo predlagali, saj podatki niso bili na voljo za nekatere druge čase, ko bi morda bil tranzit, če bi bilo orbitalno obdobje krajše.
Planet bo res potreboval nadaljnjo potrditev, tako svojega orbitalnega obdobja kot tudi svojega obstoja na splošno. Kot je običajno pri odkritjih eksoplanetov, je ekipa HEHP objavila svoje ugotovitve, skupaj s povezavo do Googlovega pogona podatkov , in aktivno spodbujajo druge astronome, da opazujejo Gliese 3470, da potrdijo svoj novi planet. Upajmo, da njihovo odkritje ni samo potrjeno, ampak tudi navdihuje več amaterskih astronomov, da poberejo baklo iskanja bivalnih eksoplanetov. Če se želite pridružiti organizaciji v njihovih prizadevanjih, lahko najdete več podrobnosti tukaj .

Nauči se več:
Arhiv: Papir, ki oznanja odkritje
Projekt lova na bivalne eksoplanete: Domača stran
Znanstvene novice: Saturnu podoben eksoplanet najdemo v bivalnem območju Gliese 3470