Saturnove avroralne emisije. Kredit slike: NASA/JPL/Univerza v Koloradu. Kliknite za povečavo
Nove slike Saturna, ki jih je 21. junija pridobila ekipa Univerze v Koloradu v Boulderju, ki jih je z instrumentom na vesoljskem plovilu Cassini prejela, prikazujejo avralne emisije na njegovih polih, podobne zemeljskemu severnemu siju.
Dve UV sliki, posneti z ultravijoličnim slikovnim spektrografom na orbiterju Cassini, sta dve UV sliki, nevidni človeškemu očesu, prvi iz misije Cassini-Huygens, ki zajameta celoten 'oval' avroralnih emisij na Saturnovem južnem polu. Prav tako kažejo podobne emisije na Saturnovem severnem polu, pravi profesor CU-Boulder Larry Esposito, glavni raziskovalec instrumenta UVIS, zgrajen v CU-Boulderjevem laboratoriju za atmosfersko in vesoljsko fiziko, in profesor Wayne Pryor s Central Arizona College, član ekipe UVIS in nekdanji podiplomski študent CU.
Na slikah lažnih barv modra predstavlja emisije aurore iz vodikovega plina, ki ga vzbujajo elektroni, medtem ko rdeče-oranžna predstavlja odbito sončno svetlobo. Slike kažejo, da se aurora na polarnih območjih hitro odziva na spremembe v sončnem vetru, so povedali raziskovalci. Prejšnje slike so bile posnete bližje ekvatorju, zaradi česar je težko videti polarna območja.
Večje spremembe v emisijah znotraj Saturnovega južnega pola aurore so očitne s primerjavo dveh slik, posnetih v razmiku približno ene ure, so povedali. Najsvetlejša točka v levem polarnem sijaju zbledi, na drugi sliki pa se na sredini polarnega sija pojavi svetla točka.
Slike, narejene s počasnim skeniranjem instrumenta UVIS po vsem planetu, vsebujejo tudi več kot 2000 valovnih dolžin spektralnih informacij znotraj vsakega slikovnega elementa. Raziskovalci bodo uporabili informacije o valovni dolžini za preučevanje Saturnovih auror, plinov in meglic ter njihove spreminjajoče se porazdelitve.
Skupina za opazovanje UVIS vključuje raziskovalce iz CU-Boulderja, Nasinega laboratorija za reaktivni pogon, Central Arizona College in Univerze v Južni Kaliforniji.
Misija Cassini-Huygens je projekt sodelovanja Nase, Evropske vesoljske agencije in Italijanske vesoljske agencije. Laboratorij za reaktivni pogon, oddelek Kalifornijskega inštituta za tehnologijo v Pasadeni, upravlja misijo Cassini-Huygens za NASA-in Direktorat za vesoljsko znanost v Washingtonu, D.C.
Več informacij o misiji Cassini-Huygens je na voljo na naslednjih spletnih mestih: http://saturn.jpl.nasa.gov in http://www.nasa.gov/cassini .
Originalni vir: Objava novic CU-Boulder
