Eno od temeljnih načel fizike je, da dva predmeta, ne glede na to, kako različni sta njuni velikosti, izvajata a sila drug na drugega. V večini primerov je velikost velika razlika, saj večji predmeti izvajajo veliko večjo silo na manjšega.
Vendar pa lahko v daljšem časovnem obdobju celo veliko manjši predmeti vplivajo na večji predmet v paru. Nedavno je skupina raziskovalcev iz CNRS , Sorbona , in Univerza v Pisi so našli primer manjšega predmeta ali v tem primeru skupine predmetov, ki ima velik vpliv na večjega. Odkrili so, da so Saturnove lune dejansko povzročile njegov slavni nagib.
Saturn, drugi največji planet v sončnem sistemu, ima skupaj 82 odkritih lun. Čeprav je to veliko lun, več kot 96 % mase v orbiti okoli planeta obstaja zlasti v eni luni: Titan . Ostalih šest 'elipsoidnih' lun predstavlja skoraj še 4% mase. Vendar pa sam Saturn ima več kot 4000-kratno maso vseh svojih lun skupaj.
Slika od zgoraj navzdol orbit nekaterih večjih Saturnovih lun, s Titanom v rdeči barvi. Luni izven njegove orbite sta (od zunaj navznoter) Japet in Hiperion; tisti znotraj so Rhea, Diona, Tethys, Enceladus in Mimas.
Zasluge slike: avtor !Izvirnik: Rubble pileVector: Mysid. – Lastno delo na podlagi: Titan's orbit.jpg., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4819125
Pred kratkim so znanstveniki začeli podrobneje preučevati Saturnove lune, deloma zaradi njihovega potenciala kot pristanišča življenja, pa tudi zaradi tega, da so tarče nekaterih prihajajočih misij. Med tem podrobnejšim ogledom so ugotovili, da so lune odmika s svojega matičnega planeta veliko hitreje, kot se je prej mislilo. Ko so preračunali nekatere modele s to povečano hitrostjo, so ugotovili, da je Saturnov nagib skoraj v celoti mogoče razložiti z gravitacijskimi učinki njegovih lun.
Pred približno eno milijardo let so ga lune obročastega planeta prisilile v resonančno stanje s seboj, ki se nadaljuje še danes. Ta resonanca je skupaj z rahlo motnjo Neptuna, ko se je premikal skozi zgodnji sončni sistem, povzročila naklon 27°, ki ga lahko vidimo na planetu danes.
Saturn s svojim opaznim aksialnim nagibom in največjo luno Titan.
Zasluge: Zasluge: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Še bolj zanimivo je, da se zdi, da se bo to aksialno nagibanje nadaljevalo še nekaj časa. Po izračunih avtorjev bi se lahko v naslednjih nekaj milijardah let več kot podvojil.
Saturn ni edini plinasti velikan v sončnem sistemu, ki ima enak pritisk od svojih lun. Jupiter je trenutno v procesu nagibanja s svojimi lunami, ob tem pa mu pomaga Uran. Pričakuje se, da bo čez pet milijard let največji planet v sončnem sistemu imel 10-kratni aksialni nagib, kot je danes (3°), zaradi česar bo še bolj nagnjen kot trenutno Saturn.
Žal danes nihče živ ne bo priča temu. Toda dejstvo, da nam modeli lahko povedo, da se bo zgodilo, je vedno impresivno. Tako se majhna sila ohranja v daljšem časovnem obdobju.
Nauči se več:
CNRS: Saturnov nagib, ki ga povzročajo njegove lune
ZME znanost: Saturn je nagnjen. Kriva je v njenih lunah
Tech Explorist: Saturnov nagib - ki ga povzroča njegova luna - se bo povečal v naslednjih milijardah let
Vodilna slika:
Umetnikov vtis Saturnovega nagiba in Titanove selitve.
Zasluge: Coline Saillenfest / IMCCE
