Znana je kot HIP 85605, ena od dveh zvezd, ki sestavljata dvojko v ozvezdju Hercules, oddaljenem približno 16 svetlobnih let. In če je nedavni raziskovalni članek, ki ga je pripravil dr. Coryn Bailer-Jones z Inštituta Max Planck za astronomijo v Heidelbergu v Nemčiji, pravilen, je v trku z našim sončnim sistemom.
Zdaj pa dobra novica: po Bailer-Jonesovih izračunih bo zvezda šla mimo našega Osončja na razdalji 0,04 parseka, kar je enako 8000-kratni razdalji med Zemljo in Soncem (8000 AU). Poleg tega ta prehod ne bo vplival na orbito Zemlje ali katerega koli drugega planeta okoli Sonca. In morda kar je najpomembneje, nič od tega se ne bo zgodilo še čez 240.000 do 470.000 let.
»Čeprav galaksija vsebuje zelo veliko zvezd,« je Bailer-Jones povedal za Universe Today po e-pošti, »so razmiki med njimi ogromni. Tako je tudi v dosedanjem (dolgem) življenju naše galaksije verjetnost, da sta kateri koli dve zvezdi dejansko trčili – v nasprotju s tem, da bi se le približali – izjemno majhna.
Vendar v astronomskem smislu to še vedno velja za skoraj zgrešitev. V vesolju, ki je v kateri koli smeri oddaljeno 46 milijard svetlobnih let – in to je le njegov opazni del –, se dogodek, ki naj bi se zgodil le 50 svetlobnih dni stran, šteje za precej blizu. In v kontekstu prostora in časa je četrt milijona do pol milijona letzeloBližnja prihodnost.
Resnična skrb je učinek, ki bi ga lahko imel prehod HIP 85605 na Oortov oblak – ogromen oblak ledenih planetezimalov, ki obdaja Osončje. Glede na to, da je od našega Sonca oddaljena med 20.000 in 50.000 AU, bi se HIP 85605 dejansko premikal skozi Oortov oblak in povzročil resne motnje.
Postavitev Osončja, vključno z Oortovim oblakom, ki leži 50.000 AU od našega Sonca. Zasluge: NASA
Številne od teh planetezimalov bi lahko odpihnili v vesolje, druge pa bi lahko poslali proti Zemlji. Ob predpostavki, da je človeštvo v tem trenutku še vedno prisotno, bi to lahko predstavljalo malo neprijetnosti, tudi če se razširi na milijon let.
Sedaj so takšna 'bližnja srečanja' med zvezdami precej redka. Zvezdni trki se običajno zgodijo samo v binarnih sistemih, kjer gre za bele pritlikavke ali nevtronske zvezde. 'Izjema so fizično vezane dvojne zvezde v tesni orbiti,' je dejal Bailer-Jones. »Lahko se zgodi in se zgodi, da se ena zvezda med svojo evolucijo razširi in bo nato motila evolucijo druge zvezde. Pari nevtronske in nevtronske zvezde se lahko celo združijo.'
Seveda pa je v astronomskem časovnem merilu, da se zvezde sprehajajo ena mimo druge, ko izvajajo svoj kozmični ples, pravzaprav precej pogost pojav. Kot del večje študije Bailer-Jones o več kot 50.000 zvezdah v naši galaksiji je to »bližnje srečanje« eno od mnogih, ki naj bi se zgodile v prihodnjih letih.
Med vsemi naj bi le HIP 85605 prišel v en parsek med 240 in 470 tisoč leti od zdaj. Prav tako navaja z (90-odstotno zanesljivostjo), da se je nazadnje tako srečanje zgodilo pred 3,8 milijona let, ko se je gama Microscopii – velikan G7, ki ima dvainpolkrat večjo maso našega Sonca – približal 0,35-1,34 pc od našem sistemu, kar je morda povzročilo veliko motnjo v Oortovem oblaku.
Tesno vezane dvojne zvezde, kot so tukaj prikazane, včasih povzročijo trke zvezd. Zasluge: Chandra
Na njegovi spletni strani MPIA, v študiji Pogosta vprašanja Bailer-Jones trdi, da je bila njegova raziskava o bližnjih srečanjih zvezd motivirana z željo po preučevanju možnih vplivov astronomskih pojavov na Zemlji in je del večjega programa, imenovanega »astroimpakti«.
»Zanima me zgodovina Zemlje,« pravi, »in astronomski pojavi so očitno odigrali vlogo pri tem. Toda kakšno vlogo natančno, kako pomembno in kaj lahko pričakujemo v prihodnosti?« Medtem ko je bilo v preteklosti opravljenih več študij, meni, da metode – ki vključujejo predpostavko linearnega relativnega gibanja zvezd – dajejo netočne rezultate.
V nasprotju s tem se študija Bailer-Jones opira na 'novejše podatke ali ponovne analize podatkov, da bi ustvarili, upajmo, natančnejše rezultate, nato pa strožje kompenzirali negotovosti v podatkih, tako da lahko svojim izjavam pripišem verjetnosti.'
Kot rezultat tega napoveduje, da ima HIP 85605 90-odstotno možnost, da preide znotraj enega parseka našega Sonca v naslednjih 240 do 470 tisoč letih. Vendar pa tudi priznava, da če je astronomija napačna, se naslednje najbližje srečanje ne bo zgodilo še 1,3 milijona let, ko naj bi palček K7, znan kot GL 710, prešel v 0,10 – 0,44 parseka.
Bailer-Jones tudi verjame, da bo vesoljsko plovilo Gaia Evropske vesoljske agencije pomagalo narediti natančnejše napovedi v prihodnosti. Z razumevanjem in kartiranjem okolja galaksije Rimska cesta, merjenjem gravitacijskega potenciala in določanjem hitrosti zvezd, bodo znanstveniki lahko videli, kako lahko njihove različne orbite okoli središča galaksije povzročijo njihovo sekanje.
Verjetno imajo mimoidoče zvezde sistem eksoplanetov (kot je Kepler-186f na tej sliki), ki bi jih postavil v nekaj parsekov Zemlje. Zasluge za sliko: NASA Ames/SETI Institute/JPL-CalTech
Morda pa je najbolj zanimivo vprašanje, ki ga raziskuje na njegovi spletni strani, možnost uporabe zvezdnih bližnjih srečanj kot bližnjice za raziskovanje eksoplanetov. Glede na trenutne kozmološke modele naj bi večina zvezd v naši galaksiji gostila eksoplanete.
Torej, če nas zvezda pelje le nekaj parsekov (ali celo z enim parsekom), zakaj ne bi skočili in raziskali njenih planetov? No, kot pravi Bailer-Jones, to pravzaprav ni praktična ideja: »Potovanje do zvezde, ki poteka mimo našega sončnega sistema na razdalji približno 1 kos z relativno hitrostjo 30 km/s, ni nič lažje kot potovanje po bližnjih zvezdah ( od katerih je najbližji nekaj več kot 1 kos stran). In na naslednje srečanje bi morali čakati 10 tisoč let. Če lahko kdaj dosežemo medzvezdno potovanje, mislim, da ne bi trajalo tako dolgo, da bi dosegli, zakaj bi torej čakali?'
Prekleto. Kljub temu, če nas ta pojav in študija Bailer-Jones spomni na nekaj, je to, da med plesom okoli središča Rimske ceste zvezde niso pritrjene v eni sami točki v vesolju. Ne samo, da se občasno premikajo na dosegu drug drugega, lahko vplivajo tudi na življenje v njih.
Žal, časovni okvir, v katerem se takšne stvari dogajajo, da ne omenjam posledic, ki jih imajo, je tako velik, da ljudem tukaj na Zemlji ni treba skrbeti. Ko bosta HIP 85605 ali GL 710 prišla v parsek ali dva od nas, bomo bodisi že zdavnaj mrtvi ali previsoko razviti, da bi nam bilo mar!
*Nadgradnja:Glede na novo študijo, ki so jo objavili Erick E. Mamajek in sodelavci na arXiv, je prehod nedavno odkrite zvezde z nizko maso W0720 (aka 'Scholtzova zvezda') - pred približno 70.000 leti in na razdalji 0,25 parseka od našega sonca – je bilo najbližje srečanje našega Osončja z drugo zvezdo. Izračunajo možnost, da bi prodrla v zunanji Oort oblak sistema z 98%. Vendar pa tudi ocenjujejo, da je bil vpliv, ki bi ga imel na tok dolgoperiodičnih kometov, zanemarljiv, vendar pa odlomek poudarja tudi, kako se 'med bližnjimi zvezdami lahko skrivajo dinamično pomembni moteči Oortovega oblaka'.
Ko je prebral študijo, Bailer-Jones trdi o posodobljeni Pogosta vprašanja razdelku njegove spletne strani MPIA, da se zdi, da je njihova analiza pravilna. Na podlagi predpostavke, da se je zvezda pred srečanjem gibala s konstantno hitrostjo glede na Sonce, se strinja, da so izračuni o razdaljah in času prehoda veljavni. Medtem ko je njegova lastna študija ugotovila možno bližje srečanje (Hip 85605), ponavlja, da so podatki o tej zvezdi slabe kakovosti. Medtem se je zgodilo še eno bližnje srečanje s Hipom 89825; toda tukaj je bila priletna razdalja ocenjena na 0,02 parseka večja. Zato lahko rečemo, da je bil W0720 trenutno najbližje srečanje z določeno mero gotovosti.
Študija se je pojavila 16. februarja ob arXiv Astrofizika .
Nadaljnje branje: arXiv Astrofizika , Inštitut za astronomijo Maxa Plancka
