[/caption]
Komarji so odporna, odporna vrsta; te žuželke so prisotne že tisoče let in pred kratkim, en komar je celo preživel čas v vesolju. Komarji niso samo nadloga, ampak prenašajo tudi smrtonosne bolezni. Zdaj imajo ljudje morda novo obrambo pred komarji in boleznimi, ki jih prenašajo, kot je malarija. Laserska tehnologija, razvita za sistem protiraketne obrambe hladne vojne, imenovana Strateška obrambna pobuda (znana tudi kot Vojna zvezd), se zdaj preoblikuje za boj proti komarjem. Laserski sistem je dovolj inteligenten, da žarki ne vplivajo na ljudi in metulje, a komarje ubije. Lahko celo loči med samicami komarjev, pivci krvi in samci. 'Radi mislimo, da smo takrat s programom Vojne zvezd prispevali k koncu hladne vojne', je dejal dr. Jordin Kare. 'Zdaj samo poskušamo narediti vdolbino v vojni, ki je dejansko trajala veliko dlje in je zahtevala veliko več življenj.'
Prvotna uporaba laserjev bi zaščitila ZDA pred sovjetskim jedrskim orožjem. Njegovo ponovno rojstvo kot morilec hroščev je prišel od Nathana Myhrvolda, nekdanjega izvršnega direktorja Microsoft Corp., ki zdaj vodi Intellectual Ventures LLC., podjetje, ki zbira patente in financira izume. Njegov stari šef Bill Gates ga je prosil, naj razišče nove načine boja proti malariji. Na seji možganov leta 2007 je dr. Lowell Wood, astrofizik, ki je pomagal razviti tehnologijo Vojne zvezd, predlagal uporabo laserja na komarjih.
Znanstveniki predvidevajo, da bi lahko nekoč njihovo tehnologijo uporabili za risanje laserske pregrade okoli hiše ali vasi, ki bi lahko ubila ali zaslepila žuželke. Ali pa bi lasersko opremljena letala brezpilotna letala lahko sledila hroščem z radarjem in pometala nebo s smrtonosnimi fotoni.
Zdaj se soočajo z velikim izzivom: odločijo se, kako močno bodo naredili orožje. Laser mora biti dovolj šibek, da ne škoduje ljudem, in dovolj pameten, da ne zadene uporabne hrošče. 'Na noč bi lahko ubili milijarde komarjev in to bi lahko storili, ne da bi poškodovali metulje,' pravi Myhrvold.
Med nedavno demonstracijo so raziskovalci lahko locirali komarje v starem 10-litrskem rezervoarju za ribe z uporabo kamere z zoom objektivom, ki je vizualne podatke poslal v računalnik, ki nadzoruje laser in usmerja žarek proti žuželkam. Ob udarcu se komarji vnamejo. Vsakič, ko žarek udari v hrošča, računalnik odda zvok strela, ki signalizira neposreden zadetek.
Ne samo, da lahko laser cilja na komarja, lahko tudi loči samca od samice na podlagi utripa kril. To je ključna razlika, saj se samo samice hranijo s krvjo in tako prenašajo bolezni.
'Če bi bil res purist, bi lahko ubijal samo samice, ne samcev,' je žalosten Myhrvold. A ker so komarji, pravi, jih bo verjetno 'samo pobil vse.'
Drugi znanstveniki so delali na načinih za izkoreninjenje komarjev z mikrovalovno pečico ali genetsko spreminjanje žuželk, da bi ustvarili različico, ki je brez malarije. Drug raziskovalec išče način, kako narediti komarje silo za dobro, tako da jih spremeni v 'leteče brizge', ki dajejo cepiva vsakič, ko ugriznejo.
vir: Wall Street Journal