Paul Campbell posnel to neverjetno sliko Lune. Avtor slike: Paul Campbell. Kliknite za povečavo.
ILEWG je javni forum, ki ga sponzorirajo svetovne vesoljske agencije za podporo 'mednarodnega sodelovanja pri svetovni strategiji za raziskovanje in uporabo Lune - našega naravnega satelita'. Primer cilja je pripravljena in brezplačna izmenjava podatkov vsem in vsem strankam. To omogoča preudaren pregled in kar je najpomembnejše, preprečuje podvajanje. Poleg tega se lahko agencije s predhodnim usklajevanjem poskusov na krovu izognejo podvajanju raziskav in zapravljanju redkih sredstev. Glede na stroške in tveganja, povezana z vsako odpravo, skupaj s pomanjkanjem javnih sredstev, je izogibanje podvajanju nujen cilj.
Raziskovanje Lune se po programu Apollo ni nikoli ustavilo. Vendar so se raziskovalci morali boriti za financiranje na enaki podlagi z vsemi drugimi vladnimi službami. Posledično je bilo število misij malo in daleč med. Zdaj le en satelit, Smart-1, kroži okoli Lune. To se bo spremenilo. Za vrnitev na Luno, postavitev baze in nato nadaljevanje na Mars bomo morali vedeti več o Luni, da zmanjšamo stroške in povečamo koristi. Sveti gral za raziskovanje Lune je vodni led. Iskanje zadostnih količin, ki jih je mogoče pridobiti, bi močno olajšalo prisotnost ljudi (kot v pitni vodi) in nadaljnje raziskovanje (kot pri proizvodnji raketnega goriva). Brez vodnega ledu uporabljamo surovo silo, da dvignemo zadostne količine iz zemeljskega gravitacijskega vodnjaka, ali izumimo nove tehnike. Oboje predstavlja bistveno večje izzive. Kljub temu se raziskovalci na ILEWG dobro zavedajo svojih vrzeli v znanju in aktivno pripravljajo misije za njihovo zapolnitev.
Vendar udeleženci ILEWG ne sprejemajo statusa quo, saj je NASA edini igralec v mestu. Poleg drugih nacionalnih vesoljskih agencij je bilo veliko posameznikov in korporacij, ki so promovirali svoj slog raziskovanja in izkoriščanja vesolja. Lunarni teleskopi, rudniki in turistični hoteli so bili le nekatere možnosti, ki so bile ocenjene kot potencialne. Za olajšanje teh podvigov so bili udeleženci konference deležni predavanj o lastninskih pravicah, skupni dediščini človeštva in financiranju naložb. Na primer, brez kakršnega koli arbitražnega medija, si predstavljajte, da sedite v svojem novem observatoriju na Luni in čutite razstreljevanje iz bližnje rudarske operacije! Ti dodatni udeleženci konference in njihova sposobnost razmišljanja izven okvirjev kažejo željo in sposobnost velikih neodvisnih igralcev v ILEWG.
Vendar, čeprav so bili prisotni veliki misleci in delavci, to ne zagotavlja, da se bo kmalu zgodila lunina 'zlata mrzlica'. Konec koncev, če bi bilo treba hitro bogastvo, bi imeli kolonije, ki bi že spremenile lunin regolit v švicarski sir. Namesto tega smo se morali zanašati na javna sredstva, torej na dolarje davkoplačevalcev. In če se ne pojavi kakšna nepredvidena magija, bomo potrebovali ogromno tega denarja za izgradnjo ustrezne infrastrukture za zanesljivo vzpostavitev človeške prisotnosti na Lunini površini. To prikazuje eno opustitev ILEWG. Zelo malo pozornosti je bilo namenjeno promociji lunarnih in vesoljskih dejavnosti širši javnosti. Glede na nenehno povpraševanje po javnih sredstvih, ki prihaja iz vsakega četrtletja, mora obstajati trdna in nenehna utemeljitev za dodelitev lunarnih baz. Poleg velikih mislecev in izvajalcev potrebujemo bogate strokovnjake za odnose z javnostmi, da prodamo to prizadevanje.
Brez interesa javnosti ne bomo niti ustanovili lunarnih kolonij niti se nikoli oddaljili od Zemlje. Prevlada tehničnih podatkov in raziskav na konferenci ILEWG dokazuje, da imamo tehnične sposobnosti. Toda kje je utemeljitev? Ekonomske utemeljitve je zelo malo. Denarni stroški in poraba zemeljskih naravnih virov za ljudi za življenje in delo na Luni so veliko večji od enakovrednih stroškov poslovanja na Zemlji. Poleg tega Luna nima edinstvenih lastnosti, navsezadnje je površina Lune zelo podobna Zemljini. Čeprav lahko ponudniki storitev in virov olajšajo lunarne kolonije, takšne kolonije ekonomsko ne bodo ustvarili.
Ampak jaz sem vernik. Odstopiti moramo z Zemlje in si dati prihodnost, ki zajema več kot ta planet. Vemo, da se okolje našega planeta drastično spreminja. Vemo, da veliki asteroidi redno prebijajo zemeljsko površino. Vemo, da sevanje našega Sonca niha in samo Sonce bo doživelo končni buren kolaps. Omejevanje naših otrok na meje zemeljskega površja je umetni omejevalnik, ki preprečuje, da bi naša vrsta bila najboljša, kar je lahko. Lahko naredimo bolje. Zato se vključite, pogovorite se z ljudmi, opomnite jih, da je prostor še vedno novo ostro okolje, v katerega smo komaj stopili. Naj verjamejo v prihodnost, ki je bolj zahtevna in nagrajujoča, kot da ponoči preprosto ležijo na tleh in se sprašujejo, kaj bi lahko bile svetleče pike zgoraj.
Ne glede na to, ali so domačini, vlade ali organizacije pobudniki, je Luna naša odskočna deska z Zemlje. Organizacija ILEWG pomaga pri usklajevanju raziskav in raziskovanja med narodi, da se pospeši izgradnja naše družbe zunaj sveta. Gravitacijski vodnjak, ki je Zemlja, bo ostal tako dolgo kot Zemlja, zato si priznajmo to, ne kot oviro, ampak kot preizkus za našo civilizacijo. Delajmo skupaj in opravimo ta preizkus in odločajmo o svoji prihodnosti, ali pa bomo ostali umirajo na Zemlji in čakali, da bo prihodnost odločila o naši usodi.
