Ozvezdje Pyxis se nahaja južno od ravnine ekliptike. Nekoč so njene zvezde veljale za del starodavnega ozvezdja Argo Navis kot 'jambor' velike ladje. V kasnejših letih je Nicolas Louis de Lacaille razdelil Argo Navis na tri ločena ozvezdja – Puppis, Vela in Carina. Takrat je skupino zvezd Pyxis poimenoval Pyxis Nautica - 'Marinerjev kompas'. John Herschel je predlagal, da se skupina zvezd poimenuje Malus, 'Jambor', vendar predlogu ni sledilo. Ko je IAU uradno priznal ozvezdje in ga trajno postavil, se je ime skrajšalo na samo Pyxis. Pokriva 221 kvadratnih stopinj neba in se uvršča na 65. mesto po velikosti. Pyxis vsebuje 3 glavne zvezde v svojem asterizmu in ima 10 Bayer Flamsteed označenih zvezd znotraj svojih meja. Mejijo na ozvezdja Hidra, Puppis, Vela in Antlija. Pyxis je viden vsem opazovalcem, ki se nahajajo na zemljepisnih širinah med +50° in ?90° in je najbolje viden na vrhuncu v mesecu marcu.
Kot del velike ladje Argo Navis je mitologija Pyxis legenda o velikem morju in pustolovščinah Jazona in Argonavtov. Velika galija je bila zgrajena po ukazu boginje Atene, kjer je nato v pramce vgradila tram iz Zevsovega preročja. Na krovu je bila posadka grških junakov, vključno s tako pomembnimi mitološkimi figurami, kot so Hercules, Castor in Pollux. Seveda so bila njuna potovanja legendarna in po pridobitvi zlatega runa so ladjo posvetili morskemu bogu Pozejdonu, ki jo je ovekovečil v zvezdah in prvem od oceanskih plovil. Zaradi ogromne velikosti so ga zgodnji kartografi pogosto imeli težave pri upodobitvi na zvezdnih kartah in njegov čarobni pramen je izginil. Tudi pomorski kompas, ozvezdje Pyxis, je nekoč veljal tudi za del Argo Navisa ... Toda s časom je bil tudi ločen. Nič čudnega, saj je bil magnetni kompas starim Grkom tako rekoč neznan! Vendar pa Lacailleu ne moremo privzeti njegove ljubezni do znanstvenih instrumentov in njegove želje, da bi jih ovekovečil v zvezdah. Kjer karte niso prikazovale jambora, je Lacaille ugotovil, da je zasidran v grebenu, in je svoje novo ozvezdje poimenoval 'la Boussole', ki predstavlja morski kompas.
Začnimo našo binokularno turnejo po Pyxisu z njeno najsvetlejšo zvezdo - Alfa - simbolom 'a' na našem zemljevidu. Alpha Pyxidis je od Zemlje oddaljen 850 svetlobnih let in je videti precej zatemnjen zaradi medzvezdnega prahu. V resnici je ta vroča, modro-bela zvezda velikanka približno 18.000-krat svetlejša od našega Sonca in približno 8-krat večja. Alpha bi lahko bila, skrita v okrogli lupini, spremenljiva zvezda Beta Cephi!
Za velike daljnoglede in majhne teleskope se preizkusite v kombinaciji odprte kopice in planetarne meglice, NGC 2818 (RA 9 : 16,0 dec -36 : 37). Pri velikosti 8 in 9 ločnih minut bo izziv za manjšo optiko, a zabaven! Planetarna meglica je zelo edinstvena zaradi povezave z odprto zvezdno kopico Populacije I. To pomeni, da je sam grozd v regijah HII preveč in študije so pokazale, da je povezan z grozdom in ne le naključno poravnavo. Veliki teleskopi bodo zaznali režnje v strukturi planetarne meglice in rahlo zeleno obarvanost, medtem ko je struktura kopice zelo odprta in razpršena.
Druga zahtevna galaktična zvezdna kopica za daljnoglede in majhne teleskope je NGC 2627 (RA 8 : 37,3 december -29 : 57). Pri velikosti 8 in 11 ločnih minut je nekoliko boljša predstavitev z več kompresije in zvezdic. Čeprav bo v daljnogledu le meglena lisa, lahko večji teleskopi pričakujejo, da bodo v bogatem polju razločili približno 40 zvezd in izbrali nekaj barve v tej odprti čudežni deželi srednje starosti!
Kaj pa izziv s teleskopom? Nato se preizkusite v NGC 2613 (RA 8 : 33,4 dec -22 : 58). Ta spiralna galaksija 10. magnitude je presenetljivo velika, svetla in spregledana! Ta premalo ocenjen dragulj, ki se nahaja približno 60 milijonov svetlobnih let od našega sončnega sistema, je študija primera disperzij radialne hitrosti in zvezdne kinematike. Glede na raziskave ogromna spiralna galaksija NGC 2613 na robu kaže dokaze o superlupinah, ki bi bile, če bi bile potrjene, med največjimi znanimi!
Viri:
Wikipedia
Univerza v Wisconsinu
Grafikon z dovoljenjem Vaše nebo .