Mislil sem, da bo letošnje leto drugače in končno bi lahko preživel mesec avgust, ne da bi prejel posredovano elektronsko sporočilo od navdušenega znanca, ki bi se spraševal, ali vem za to neverjetno novico, ki se bo zgodila le enkrat v življenju. E-poštno sporočilo trdi, da se Mars približuje Zemlji in bo videti velik kot polna luna!
Prosim, to je popolna neresnica in popolnoma ne drži. E-poštno sporočilo o tem »dogodku enkrat v življenju« kroži kot po maslu vsak avgust zadnjih pet let in je polno napak. Če mi ne verjamete, so tukaj članki Universe Today, ki omenjajo to napačno e-pošto 2007 , 2006 , in 2005 . Če ne verjamete Fraserju, Phil Plait the Bad Astronomer razkrije e-pošto tukaj , tukaj , tukaj , in tukaj je original iz leta 2003. Ne vem, ali je širša javnost res tako nepoučena/lahkoverna/v temi, da bi vsako leto padla na to, ali pa ljudje, ki vsako leto začnejo krožiti to e-pošto, poskušajo ugotoviti, kako nepoučeni/lahkoverni/v temi svet pravzaprav je.
To se je začelo avgusta 2003, ko se je Mars dejansko najbolj približal Zemlji v zadnjih 60.000 letih. 27. avgusta 2003 je bil Mars 55.758.006 kilometrov (34.646.418 milj) oddaljen od Zemlje. Mars je bil videti kot svetla 'zvezda' na nebu, ki ni veliko drugačna od tistega, kot je običajno videti s prostim očesom, ko sta planeta najbližje. Pogled na Mars v teleskopu je bil leta 2003 nekoliko boljši kot običajno, saj so večji teleskopi lahko nekoliko jasneje videli ledene pokrove in morda še nekatere druge značilnosti. Nekdo je dobil slabe informacije o tem, kako velik bi Mars gledal na ta najbližji pristop, in se je navdušil nad temi slabimi informacijami, nato pa je poslal omenjene slabe informacije v e-poštnem sporočilu, ki se je kot požar razširilo skozi čudeže posredovanja e-pošte.
Letos v avgustu je Mars približno 360 milijonov kilometrov (približno 215 milijonov milj) od Zemlje, sploh ni zelo blizu. Ker sta Mars in Zemlja v različnih orbitah okoli Sonca in vsak potrebujeta različno količino časa, da obkrožita sonce (Zemlja 365 dni, Mars 687 zemeljskih dni), razdalja med obema planetoma raste in se manjša z najbližjimi približevanjem. ki se pojavljajo približno vsakih 26 mesecev. Toda razdalja se z vsakim pristopom spreminja zaradi poti nebesna mehanika deluje.
Če še vedno potrebujete več informacij, NASA ima tudi stran, ki razkriva to e-pošto. Prosim, potrudimo se, da vsi vedo, da je to Marsovo e-poštno sporočilo popolnoma napačno, da nam naslednje leto ne bo treba znova pisati tega članka.