Prejšnji teden je novo podjetje, ki ga podpirajo številni visokotehnološki milijarderji, povedalo, da bodo napovedali nov vesoljski podvig, in veliko je bilo ugibanj, kaj bo podjetje – imenovano Planetary Resources – počelo. Mnogi so si privoščili, da bo podjetje rudarsko podjetje za asteroide, zdaj pa je podjetje razkrilo, da je njegov namen v resnici osredotočiti se na pridobivanje dragocenih virov, kot so kovine in redki minerali iz asteroidov. 'Ta inovativen start-up bo ustvaril novo industrijo in novo definicijo 'naravnih virov',' je dejala skupina.
Je to pita v nebo ali trden naložbeni načrt?
Izkazalo se je, da to podjetje obstaja že približno tri leta, tiho dela v ozadju in sestavlja svoj načrt.
V skupini so izvršni direktor X PRIZE Peter Diamandis, ustanovitelj Space Adventures Eric Anderson, vodje Googla K. Ram Shriram, Larry Page in Eric Schmidt, filmski ustvarjalec James Cameron, nekdanji Microsoftov glavni arhitekt programske opreme Charles Simonyi – dvakratni obiskovalec mednarodne vesoljske postaje — in Ross Perot Jr.
Čeprav je njihova uradna tiskovna konferenca šele danes, so mnogi ustanovitelji včeraj začeli govoriti pozno. Skupina se bo sprva osredotočila na razvoj teleskopov v orbiti Zemlje za iskanje najboljših asteroidov, kasneje pa bo ustvarila izjemno poceni robotska vesoljska plovila za geodetske misije.
Predstavitveno misijo v orbiti okoli Zemlje naj bi po besedah soustanovitelja omenjenega podjetja začeli v dveh letih, v petih do desetih letih pa upajo, da bodo od prodaje opazovalnih platform v orbiti prešli na storitve iskanja, nato pa potovali v nekatere od tisočih asteroidov, ki gredo relativno blizu Zemlje in pridobivajo svoje surovine in jih pripeljejo nazaj na Zemljo.
Toda to podjetje načrtuje tudi uporabo vode, ki jo najdemo v asteroidih, za ustvarjanje orbitalnih skladišč goriva, ki bi jih lahko NASA in drugi uporabili za robotske in človeške vesoljske misije.
'Imamo dolg pogled. Ne pričakujemo, da bo to podjetje čez noč finančni dom. To bo trajalo nekaj časa,' je dejal Anderson v intervjuju za Reuters.
Predsednik in glavni inženir Chris Lewicki se je včeraj pogovarjal s Philom Plaitom in dejal: 'To je poskus, da bi se trajno utrdili v vesolju. Omogočili bomo ta del človeškega raziskovanja in poselitve vesolja ter razvili vire, ki so tam zunaj.'
Lewicki je bil vodja letenja za NASA-ine misije Roverja Spirit in Opportunity Mars ter tudi vodja misije za površinske operacije Mars Phoenix. Dodal je, da struktura načrta spominja na Apollovo: v mislih imejte velik cilj, vendar poskrbite, da bodo koraki na poti praktični.
Drug cilj Planetary Resources je odpreti raziskovanje globokega vesolja zasebni industriji, podobno kot natečaj Ansari X v vrednosti 10 milijonov dolarjev, ki ga je ustvaril Diamandis. Diamandis je v prejšnjih pogovorih ocenil, da je majhen asteroid vreden približno '20 bilijonov dolarjev na trgu kovin platinaste skupine.'
'Viri Zemlje bledijo v primerjavi z bogastvom sončnega sistema,' je povedal Eric Anderson Žično.
Družba bo več podrobnosti razkrila na svoji novinarski konferenci danes (24. aprila) ob 10.30 PDT | 12:30 CDT | 13:30 EDT | 5:30 UTC. Ogledate si lahko na tej povezavi.
Spletna stran Planetary Resources
Viri: Slaba astronomija , Žično , Reuters