Kredit za sliko: Caltech
Observatorij Palomar je začel novo raziskavo neba in bo raziskoval vesolje od našega sončnega sistema do oddaljenih kvazarjev, oddaljenih 10 milijard svetlobnih let. Raziskava bo opravljena s prenovljenim 48-palčnim teleskopom Oschin z na novo priključeno digitalno CCD kamero – največjo doslej zgrajeno s 112 ločenimi detektorji. Raziskovalci nameravajo objaviti slike, zbrane s teleskopom, na spletu, tako da lahko drugi astronomi iščejo podatke za asteroide blizu Zemlje, predmete Kuiperjevega pasu, supernove in druge predmete.
Na observatoriju Palomar se je začela velika nova raziskava neba. Raziskava Palomar-QUEST, sodelovanje med Kalifornijskim inštitutom za tehnologijo, Univerzo Yale, Laboratorijom za reaktivni pogon in Univerzo Indiana, bo raziskala vesolje od našega sončnega sistema do najbolj oddaljenih kvazarjev, več kot 10 milijard svetlobnih let. stran.
Raziskava bo opravljena s pomočjo na novo prenovljenega 48-palčnega teleskopa Oschin, ki se je prvotno uporabljal za izdelavo velikih fotografskih nebesnih atlasov od 50. let prejšnjega stoletja. V svojem novem tehnološkem srcu je zelo poseben, popolnoma digitalni fotoaparat. Kamera vsebuje 112 detektorjev digitalne slike, znanih kot naprave s polnjenjem (CCD). Največja astronomska kamera do zdaj je imela 30 CCD-jev. CCD-ji se pogosto uporabljajo za digitalno slikanje, od običajnih kamer za posnetke do sofisticiranih znanstvenih instrumentov. Kamera QUEST (Quasar Equatorial Survey Team), ki so jo zasnovali in izdelali znanstveniki na univerzah Yale in Indiana, je bila nedavno nameščena na teleskopu Oschin. 'Navdušeni smo nad novimi podatki, ki jih začenjamo pridobivati iz observatorija Palomar z novo kamero QUEST,' pravi Charles Baltay, Higginsov profesor fizike in astronomije na univerzi Yale. Baltayeve sanje o izdelavi velike elektronske kamere, ki bi lahko zajela celotno vidno polje širokokotnega teleskopa, so zdaj resničnost. Raziskava bo generirala astronomske podatke s hitrostjo brez primere, približno en terabajt na mesec; terabajt je milijon megabajtov, količina informacij, ki je približno enaka tisti v dveh milijonih knjig. V dveh letih bo raziskava ustvarila količino informacij, ki je približno enaka tisti v celotni Kongresni knjižnici.
Glavna novost raziskave Palomar-QUEST bo veliko ponavljajočih se opazovanj istih delov neba, kar bo raziskovalcem omogočilo, da ne najdejo le objektov, ki se premikajo (kot so asteroidi ali kometi), temveč tudi predmete, ki se razlikujejo po svetlosti, kot je npr. eksplozije supernov, spremenljive zvezde, kvazarji ali kozmični izbruhi gama žarkov – in to v obsegu brez primere.
»Prejšnje raziskave neba so v bistvu zagotavljale digitalne posnetke neba,« pravi S. George Djorgovski, profesor astronomije na Caltechu. 'Zdaj začenjamo snemati digitalne filme vesolja.' Djorgovski in njegova ekipa v sodelovanju s skupino Yale nameravata raziskavo uporabiti tudi za odkrivanje velikega števila zelo oddaljenih kvazarjev – zelo svetlečih objektov, za katere se domneva, da jih poganjajo ogromne črne luknje v središčih mladih galaksij – in jih uporabiti. sondirati zgodnje faze vesolja.
Richard Ellis, Steele, profesor astronomije in direktor optičnih observatorijev Caltech, bo uporabil QUEST pri iskanju eksplodirajočih zvezd, znanih kot supernove. On in njegova ekipa bosta v povezavi s skupino z Yalea uporabila svoja opazovanja teh eksplodirajočih zvezd, da bi potrdila ali zanikala nedavno ugotovitev, da se naše vesolje pospešuje, ko se širi.
Shri Kulkarni, MacArthurjev profesor astronomije in planetarne znanosti na Caltechu, preučuje izbruhe gama žarkov, najbolj energične eksplozije zvezd v vesolju. So kratkotrajni in nepredvidljivi. Ko se zazna izbruh gama žarkov, je njegova natančna lokacija na nebu negotova. Avtomatizirani teleskop Oschin, oborožen s širokim vidnim poljem kamere QUEST, je pripravljen in pripravljen za določitev natančne lokacije teh eksplozij, kar omogoča astronomom, da ujamejo in preučijo bledeče sijaje izbruhov gama žarkov, ko se pojavijo.
Bližje domu, izredni profesor planetarne astronomije Caltecha Mike Brown išče predmete na robu našega sončnega sistema, v ledenem roju, znanem kot Kuiperjev pas. Brown je prepričan, da tam zunaj obstajajo veliki predmeti, morda tako veliki kot planet Mars. On jih bo v sodelovanju z astronomom Davidom Rabinowitzom z Yalea uporabil QUEST, da jih poišče.
Steve Pravdo, vodja projekta za projekt Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT) Laboratorija za reaktivni pogon, bo uporabil QUEST za nadaljevanje iskanja NEAT, ki se je začelo leta 2001. Kamera QUEST bo razširila iskanje asteroidov, ki bi se lahko nekega dne približali ali celo trčili z našim planetom.
Raziskava Palomar-QUEST bo v prihodnjih letih nedvomno omogočila številne druge vrste znanstvenih raziskav. Namen je, da se vse obilne količine podatkov pravočasno objavijo na spletu kot del nastajajočega nacionalnega virtualnega observatorija. Roy Williams, član strokovnega osebja Caltechovega centra za napredne računalniške raziskave, dela na projektu National Virtual Observatory, ki bo močno povečal znanstveni učinek podatkov in olajšal njihovo uporabo za javnost in izobraževanje.
Člani ekipe QUEST z univerze Indiana so Jim Musser, Stu Mufson, Kent Honeycutt, Mark Gebhard in Brice Adams. Ekipa univerze Yale vključuje Charles Baltay, David Rabinowitz, Jeff Snyder, Nick Morgan, Nan Ellman, William Emmet in Thomas Hurteau. Člani Kalifornijskega inštituta za tehnologijo so S. George Djorgovski, Richard Ellis, Ashish Mahabal in Roy Williams. Ekipo za sledenje asteroidov blizu Zemlje iz Laboratorija za reaktivni pogon sestavljajo Raymond Bambery, glavni raziskovalec, in sopreiskovalci Michael Hicks, Kenneth Lawrence, Daniel MacDonald in Steven Pravdo.
Namestitev kamere QUEST na observatoriju Palomar so nadzorovali Robert Brucato, Robert Thicksten in Hal Petrie.
Originalni vir: Objava za javnost Caltecha
