Orbitalni ATK je na odboju z vrnitev na let svoje rakete Antares predviden v začetku leta 2016 po katastrofalnem neuspešnem izstrelitvi oktobra 2014 obsodil zadnji Antares na misiji za oskrbo Nase na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS).
Inženirji 'odlično napredujejo' pri sestavljanju spremenjene različice Antaresa, ki je trenutno na pravi poti, da bo odstrelil že marca 2016 z ladjo za ponovno oskrbo Cygnus in nadaljeval s kritičnimi dobavami raziskovalni poskusi in zaloge za vzdrževanje življenja multinacionalki posadke, ki služijo na krovu orbitalne postojanke .
'Na pravi poti smo za naslednjo izstrelitev Antaresa v začetku leta 2016,' je povedal David Thompson, predsednik in glavni izvršni direktor Orbital ATK v posodobitvi napredka.
Nadaljevanje izstrelitev Antaresa je ključni del večstranskih prizadevanj podjetja, da izpolni svoje zaveze o dostavi NASA v skladu s pogodbo o storitvah za komercialno oskrbo (CRS).
'Ves čas je bil poudarek, da naredimo vse, kar je v naši moči, da izpolnimo naše zaveze o dostavi tovora na vesoljsko postajo za NASA,' je dejal Thompson.
'Po neuspehu izstrelitve Antares oktobra lani ... je bila naša ekipa močno osredotočena na izpolnjevanje te zaveze.'
Obmorska panorama pred izstrelitvijo rakete Orbital Sciences Corporation Antares na izstrelitvi NASA Wallops Flight Facility 26. oktobra – 2 dni pred neuspešnim izstrelitvijo Orb-3 28. oktobra 2014. Zasluge: Ken Kremer – kenkremer.com
Ključni mejnik je bil uspešen ponovni motor Antares z novim tipom motorja prve stopnje, ki popolnoma odpravlja uporabo originalnih motorjev AJ26, ki so bili prenovljeni 40-letnimi ostanki – NK-33 iz ruskega programa za pristanek na Luni s posadko.
Po neuspešnem izstrelitvi so se menedžerji Orbitala odločili, da bodo odpravili težave, ki jih je pestila AJ-26, in 'preoblikovali' vozilo z novimi ruskimi motorji RD-181, ki so bili izpeljani iz RD-191.
Motorji NK-33 iz sovjetske dobe, prenovljeni kot AJ26, natanko takšni, kot je prikazano tukaj, so verjetno povzročili okvaro Antaresove rakete 28. oktobra 2014. Tehniki Orbital Sciences pri delu na dveh motorjih prve stopnje AJ26 na dnu rakete Antares med ekskluzivnim obiskom Kena Kremer/Universe Today v NASA Wallaps. Ti motorji so poganjali uspešen vzlet Antares 9. januarja 2014 v NASA Wallops v Virginiji, ki je bil namenjen na ISS. Zasluge: Ken Kremer – kenkremer.com
Orbital ATK ima NASA-ino pogodbo o komercialnih oskrbovalnih storitvah (CRS) v vrednosti 1,9 milijarde dolarjev za dostavo 20.000 kilogramov raziskovalnih poskusov, opreme za posadko, rezervnih delov in strojne opreme, razporejenih na osem letov za dostavo tovora Cygnus na ISS.
NASA je nedavno dopolnila pogodbo CRS s tremi dodatnimi dobavami za ponovno zalogo Cygnusa v letih 2017 in 2018.
Vendar pa so bile misije Cygnus prestavljene, ko je bil tretji operativni let Antares/Cygnus uničen v divjajočem peklu približno 15 sekund po vzletu na misiji Orb-3 z izstrelitve 0A v NASA-inem letališču Wallops na vzhodni obali Virginije.
Dokler se leti Antares ne morejo varno nadaljevati, je Orbital ATK sklenil pogodbo z izdelovalec raket United Launch Alliance (ULA) prvič izstreliti tovorno ladjo Cygnus na vrhu rakete Atlas V v začetku decembra – kot sem poročal tukaj.
Raketa Antares se nadgrajuje z novimi glavnimi motorji RD-181, ki poganjajo spremenjeno strukturo jedra prve stopnje, ki nadomešča moteče motorje AJ26, katerih okvara je povzročila eksplozijo izstrelitve Antares Orb-3 28. oktobra 2014.
Raketa Orbital Sciences Antares je eksplodirala nekaj trenutkov po izstrelitvi iz Nasinega letališča Wallops Flight Facility, VA, 28. oktobra 2014 ob 18.22. Zasluge: Ken Kremer – kenkremer.com
'Odlično napredujemo pri ponovni vzpostavitvi naše storitve dostave tovora na Mednarodno vesoljsko postajo za NASA v skladu s pogodbo o storitvah za komercialno oskrbo (CRS),' so povedali uradniki podjetja.
Inženirske ekipe Orbital ATK so pridno delale na 'integraciji in testiranju novih glavnih motorjev RD-181.'
Potem ko so inženirji končali sprejemno testiranje in certificiranje RD-181, je bil prvi dvojni komplet motorjev odpremljen v integracijski objekt Orbitalovega otoka Wallops. Prišli so sredi julija. Drugi sklop naj bi prispel jeseni.
»Motor RD-181 zagotavlja dodaten potisk in višji specifični impulz, kar znatno poveča nosilnost rakete Antares. Ta najsodobnejši pogonski sistem je neposredna prilagoditev motorja RD-191, ki je leta 2013 zaključil obsežen program kvalifikacij in certificiranja ter zbral več kot 37.000 sekund celotnega časa delovanja,« je povedal Scott Lehr, predsednik Orbitala. ATK's Flight Systems Group, v izjavi.
Inženirji in tehniki so zdaj 'integrirali dva motorja RD-181 z na novo zasnovanim in zgrajenim adapterjem potisnega okvirja in spremenjenim okvirjem prve stopnje.'
Nato bodo dodali nove dovodne linije za gorivo in sisteme letalske elektronike prve stopnje.
Potem pride trenutek resnice. Do konca leta 2015 ali v začetku leta 2016 bo izveden preizkus 'vročega ognja' na izstrelitvi, 'da bi preverili operativno zmogljivost vozila in združljivost izstrelitvenega kompleksa MARS.'
»Pri izdelavi in testiranju spremenjenih komponent strojne opreme, letalske elektronike in programske opreme, potrebne za podporo novim motorjem, je bil dosežen pomemben napredek,« je povedal Mike Pinkston, podpredsednik in generalni direktor programa Antares Orbital ATK.
'Smo trdno na dobri poti, da bomo leta 2016 nadaljevali z letenjem z Antaresom.'
Raketa Antares, dvignjena na izstrelitvi NASA Wallops 0A, namenjena na ISS 18. septembra 2013. Zasluge: Ken Kremer (kenkremer.com)
Hkrati so ekipe trdo delale za popravilo izstrelitve Wallops, ki je bila poškodovana, ko je obsojeni Antares strmoglavil nazaj na Zemljo in eksplodiral v peklenskem peklu, ki mu je bilo priča na tisoče gledalcev in medijev, vključno z mano.
Pričakuje se, da bodo popravila zaključena do začetka leta 2016, da bi podprli izstrelitev, ki je okvirno načrtovana za marec 2016.
SpaceX, drugo NASA-ino komercialno tovorno podjetje po pogodbi za pošiljanje zalog na ISS je 28. junija 2015 doživela tudi neuspešno izstrelitev njihove rakete za dostavo tovora Falcon 9/Dragon.
NASA sodeluje z obema oblikama, da bi znova zagnala kritični vlak za oskrbo ISS, kakor hitro je to mogoče varno.
Vsekakor preberite Ken's prej poročila očividcev o oktobrskem neuspehu Antaresa pri NASA Wallops in nenehnem poročanju o prizadevanjih za okrevanje Orbital ATK – vse tukaj pri Universe Today.
Ostanite z nami tukaj za Ken's nadaljevanje novic o Zemlji in planetarni znanosti ter človeških vesoljskih poletih.
………….
Izvedite več o Orbital ATK, SpaceX, Boeing, ULA, vesoljski taksiji, Mars roverji, Orion, SLS, Antares, NASA misije in več na Kenovih prihajajočih dogodkih:
29.–31. avgust: »Izstrelitev MUOS-4, Orion, komercialna posadka, Curiosity raziskuje Mars, Antares in še več,« Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, večeri
