Na podlagi rezultatov prvega leta misije Kepler so se raziskovalci naučili, kako razlikovati dve različni skupini zvezd rdečih velikan: velikane in resnično velikanke. Ugotovitve se pojavijo ta teden vNarava.
Rdeči velikani, ki so izčrpali zalogo vodika v svojih jedrih, gorijo vodik v okoliški lupini. Ko je rdeči velikan dovolj razvit, se fuzijo tudi helij v jedru. Do sedaj so bile zelo različne etape videti približno enako.
Glavni avtor Timothy Bedding z Univerze v Sydneyju v Avstraliji in njegovi sodelavci so uporabili visoko natančno fotometrijo, ki jo je pridobilo vesoljsko plovilo Kepler nad
več kot eno leto za merjenje nihanj v več sto rdečih velikanih.
Z uporabo tehnike, imenovane asteroseizmologija, so raziskovalci lahko zvezde razvrstili v dve jasni skupini, »kar nam je omogočilo nedvoumno ločiti med zvezdami, ki gorijo v vodikovi lupini (razmik med obdobjem večinoma 50 sekund) in tistimi, ki prav tako gorijo helij (razmik med obdobjem 100). do 300 sekund),« pišejo. Slednja populacija daje zvezdi vzorec nihanja, v katerem prevladujejo razmiki med obdobjem gravitacijskega načina.
V sorodnemNovice in pogledičlanek, Travis Metcalfe iz Nacionalnega centra za atmosferske raziskave s sedežem v Boulderju, Colo., pojasnjuje, da tako kot sonce, »površina rdečega velikana vre, saj konvekcija prinaša toploto iz notranjosti in jo oddaja v hladnost vesolja . Ta turbulentna gibanja delujejo kot nenehni zvezdni potresi in ustvarjajo zvočne valove, ki potujejo navzdol po notranjosti in nazaj na površje.' Nekateri zvoki, piše, imajo ravno pravi ton – milijonkrat nižji od tistega, kar ljudje slišijo – za vzpostavitev stoječih valov, znanih kot nihanja, zaradi katerih celotna zvezda redno spreminja svojo svetlost v urah in dneh, odvisno od njene velikost. Asteroseizmologija je metoda za merjenje teh nihanj.
Metcalfe dalje razlaga, da življenjska zgodba rdečega velikana ni odvisna samo od njegove starosti, ampak tudi od njegove mase, pri čemer se zvezde, manjše od približno dvakratne mase sonca, nenadoma vžgejo, imenovane helijev blisk.
»Pri bolj masivnih zvezdah je prehod na izgorevanje helijevega jedra postopen, zato imajo zvezde širši razpon velikosti jedra in nikoli ne doživijo bliskanja helija. Posteljnina in sodelavci kažejo, kako je mogoče ti dve populaciji ločiti z opazovanjem z uporabo njihovih načinov nihanja, s čimer zagotovijo nove podatke za potrditev prej nepreverjene napovedi teorije evolucije zvezd,« piše.
Avtorji študije sklepajo, da je njihovo novo merjenje razmikov med obdobjem gravitacijskega načina 'izjemno zanesljiv parameter za razlikovanje med zvezdami v teh dveh evolucijskih stopnjah, za katere je znano, da imajo zelo različne gostote jedra, vendar so si sicer zelo podobne v svojih temeljnih lastnostih (masa , svetilnost in polmer). Opažamo, da druge asteroseizmične opazovalne vrednosti, kot so majhne ločitve p-moda, tega ne zmorejo.
vir: Narava
