Astronomi ugotavljajo, da niso vse supernove enake. Šibka supernova, ki so jo odkrile mednarodne skupine znanstvenikov, je podobna nič prej videnemu in je ni mogoče razložiti s konvencionalnimi vpogledi v te eksplodirajoče zvezde. Do sedaj sta bili opaženi le dve osnovni vrsti supernov. Zdaj pa se zdi, da obstaja še tretji.
'Eksplozija supernove je najbolj energičen in briljanten dogodek, ki se zgodi v vesolju,' je dejal Dae-Sik Moon z univerze v Torontu in del ekipe, ki je ta teden objavila svoje ugotovitve v Narava. »Obogaten je z informacijami, ne le o tem, kako zvezde umirajo, ampak tudi o razumevanju izvora življenja in širjenja vesolja. Toda ta je presenetljivo drugačen.'
Prvi dve vrsti supernove sta bodisi vroči, mladi velikani, ki ugasnejo v nasilnem prikazu, ko se zrušijo pod lastno težo, ali stari, gosti beli palčki, ki eksplodirajo v termonuklearni eksploziji.
Zvezde bele pritlikave so sestavljene predvsem iz ogljika in kisika, in čeprav se zdi, da je supernova, SN2005E, iz sistema bele pritlikave, je brez ogljika in kisika in je namesto tega bogata s helijem.
Okolje SN 2005E. Slika na levi prikazuje NGC 1032, gostiteljsko galaksijo supernove, pred eksplozijo supernove. Na desni je prikazano odkritje supernove SN 2005E. Upoštevajte oddaljeno lokacijo supernove (označeno s puščico) glede na njeno gostiteljico, približno 750.000 svetlobnih let od jedra galaksije. Zasluge: Sloan Digital Sky Survey / Lick Observatory
SN2005E je bil prvič opažen 13. januarja 2005 v bližnji galaksiji NGC1032, od takrat pa so znanstveniki izvajali različna opazovanja z različnimi teleskopi.
Po eni strani je bila količina materiala, vrženega iz supernove, premajhna, da bi prišla od eksplodirajočega velikana. Poleg tega je njegova lokacija, oddaljena od prometnih središč, kjer nastajajo nove zvezde, namigovala na to, da gre za starejšo zvezdo, ki je imela čas, da odide iz svojega rojstnega kraja. Po drugi strani se njegova kemična sestava ni ujemala s tistim, ki je običajno viden pri drugi vrsti.
'Bilo je jasno,' je dejal glavni avtor Hagai Perets iz Weizmannovega inštituta v Izraelu in Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko, 'da vidimo novo vrsto supernove.'
SN 2005E je imel nenavadno visoke ravni elementov kalcija in titana, ki sta produkta jedrske reakcije, ki vključuje helij, ne pa ogljika in kisika.
'Takšnega spektra še nismo videli,' je dejal Paolo Mazzali z Inštituta Max-Planck za astrofiziko. »Ko se sprejemna zvezda nabere določeno količino, začne helij eksplozivno goreti. Edinstveni procesi, ki proizvajajo določene kemične elemente v teh eksplozijah, bi lahko rešili nekatere uganke, povezane s kemično obogatitvijo. To bi lahko bil na primer glavni vir titana.'
Računalniške simulacije, da bi ugotovili, kakšen postopek bi lahko povzročil takšen rezultat, kažejo, da je vpleten par belih palčkov; eden od njih krade helij od drugega. Ko obremenitev s helijem zvezde tatu naraste čez določeno točko, pride do eksplozije.
'Zvezda donatorka je verjetno popolnoma uničena v procesu, vendar nismo povsem prepričani o usodi zvezde tatov,' je dejal član ekipe Avishay Gal-Yam.
Pravzaprav astronomi pravijo, da te razmeroma zatemnjene eksplozije morda niso tako redke.
Alex Filippenko s profesorja in kolega UC Berkeley Dovi Poznanski, oba dela ekipe, ki preučuje SN 2005E, je novembra lani poročala o drugi supernovi, SN 2002bj, za katero verjamejo, da je eksplodirala s podobnim mehanizmom: vžigom plasti helija na belem pritlikavcu.
'SN 2002bj je verjetno podoben SN 2005E, vendar ima tudi nekaj jasnih opazovalnih razlik,' je dejal Filippenko. 'Verjetno je šlo za belo pritlikavko, ki nabira helij iz spremljevalne zvezde, čeprav se zdi, da so bile podrobnosti eksplozije drugačne, ker se spektri in svetlobne krivulje razlikujejo.'
Toda ta nova vrsta supernove bi lahko pojasnila nekatere zmedene pojave v vesolju. Na primer, skoraj vsi elementi, težji od vodika in helija, so bili ustvarjeni v supernoveh in jih razpršile; nova vrsta bi lahko pomagala razložiti razširjenost kalcija tako v vesolju kot v naših telesih.
Prav tako lahko predstavlja opažene koncentracije delcev, imenovanih pozitroni, v središču naše galaksije. Pozitroni so identični elektronom, vendar z nasprotnim nabojem, nekateri pa so domnevali, da je za njihovo prisotnost lahko odgovoren razpad še nevidnih delcev 'temne snovi'. Toda eden od produktov nove supernove je radioaktivna oblika titana, ki ob razpadu oddaja pozitrone.
'Temna snov lahko obstaja ali pa tudi ne,' je dejal Gal-Yam, 'vendar so ti pozitroni morda prav tako zlahka povezani s tretjo vrsto supernove.'
Drugi raziskovalci so: Iair Arcavi in Michael Kiewe s Fakultete za fiziko Weizmannovega inštituta, astronomi iz Scuola Normale Superiore, Pisa in INAF/Padova Observatorij v Italiji, prof. David Arnett z univerze v Arizoni in raziskovalci iz vseh ZDA , Kanada, Čile in Združeno kraljestvo.
Izvirne publikacije:
H.B. Perets, A. Gal-Yam, P. Mazzali et al., 'Nova vrsta zvezdne eksplozije iz prednika, bogatega s helijem', Nature, 20. maj 2010.
A. Gal-Yam, P. Mazzali, E. O. Ofek, et al., 'Supernova 2007bi je bila eksplozija supernove s nestabilnostjo v paru', Nature, Vol. 462, str. 624-627, 3. december 2009.
Viri: Inštitut Max Planck , EurekAlert , Weismanov inštitut EurekAlert
