Odkar Nova obzorja vesoljsko plovilo, ki je julija 2015 preletelo Pluton, so ljudje tukaj na Zemlji deležni neskončne ponudbe odkritij o pritlikavem planetu. Ti so vključevali prve natančne slike, kako izgleda Pluton, slike ' Plutonovo srce «, informacije o geologiji in morfologiji površja (in njegove največje lune Charon) ter informacije o Plutonovi atmosferi in stopnji njegovega ubežanja.
In na podlagi podatkov, pridobljenih iz slik sNova obzorjaNasa je nedavno objavila, da imajo Plutonovi tekoči ledeniki številne hribe, sestavljene iz vodnega ledu, ki plava na njih. Nahaja se na prostrani ledeni ravnici, znani kot 'Sputnik Planum' - poimenovana po Sputnik ena , prvi satelit, ki je krožil okoli Zemlje – ti hribi merijo več kilometrov v premer in naj bi bili drobci, ki izvirajo iz okoliških višav.
Prisotnost tekočega ledu na Sputnik Planum je bila potrjena nazaj julija 2015 , zahvaljujoč podatkim, ki jih je pridobilNova obzorja'Izvidniški snemalnik dolgega dosega (LORRI). Ta tekoči led, ki se nahaja v zahodnem delu regije v obliki srca, znane kot Tombaugh Regio, je bilo ugotovljeno, da je rezultat nedavne geološke dejavnosti.
Plutonov Sputnik Planum, ki prikazuje vrtinčaste vzorce svetlobe in teme, ki nakazujejo površinsko plast tekočega eksotičnega ledu. Zasluge: NASA/JHUAPL/SwRI
Ker so ti hribi sestavljeni iz vodnega ledu, ki je manj gost kot dušikov led, znanstveniki verjamejo, da v bistvu plavajo v morju zamrznjenega dušika. In ker se te ledene plošče obnašajo podobno kot ledeniki tukaj na Zemlji, se domneva, da so hribi drobci razgibanega zahodnega dela Tombaugh Regio. Te bi se takrat odlomile in jih dušikovi ledeniki zdaj počasi prenašajo v Sputnik Planum.
Ti hribi se sčasoma združijo v skupine, ki dosežejo do 20 km v premeru, ko dosežejo osrednji teren Sputnik Planum, kjer postanejo izpostavljeni konvektivnim gibanjem dušikovega ledu. Skupaj s prisotnostjo mladostne gore v regiji v obliki srca, ki je visoka 3500 metrov (11.000 čevljev), so ti hribi še en primer Plutonove bogate geološke dejavnosti.
Kot dr. Alan Stern – glavni raziskovalecNova obzorjaZnanstvena ekipa in profesor na Southwest Research Institute – je za Universe Today po e-pošti povedala: »Plutonovi plavajoči hribi niso podobni ničesar, kar smo videli v zunanjem sončnem sistemu, in nas še enkrat spomnijo, da se zdi, da so majhni planeti ustvarili tako zapleteno geologijo kot na zemeljskih planetih.'
Globalni mozaični pogled na Pluton, ustvarjen iz slik visoke ločljivosti, ki jih je posnelo NASA-ino vesoljsko plovilo New Horizons 14. julija 2015, z razdalje 80.000 km (50.000 milj). Zasluge: NASA/JHUASP/SwRI/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
Podobo teh hribov (prikazano na vrhu) je ujelaNova obzorja'Instrument multispektralne vidne slikovne kamere (MVIC) 14. julija 2015, približno 12 minut preden se je vesoljsko plovilo najbližje približalo Plutonu. Slika pokriva območje, ki je merilo približno 500 dolžine in 310 km široko (300 x 210 milj), z verigami hribov, ki se pojavljajo na južnem koncu.
Na severnem koncu slike je bilo opaziti posebno veliko kopičenje hribov, sestavljenih iz vodnega ledu. Ta formacija je dobila ime Challenger Colles (v čast posadki vesoljskega shuttlea Challenger) in meri 60 x 30 km (37 x 22 milj). Znanstveniki verjamejo, da se je ta tvorba morda imobilizirala zaradi dušikovega ledu, ki je na tem območju še posebej plitek.
Geološka dejavnost je bila nekaj, kar so znanstveniki NASA upali odkriti na Plutonu, a niso pričakovali. Skupaj z drugimi ugotovitvami je odkritje teh plavajočih ledenih gričev pripeljalo do tega, da so znanstveniki spoznali, kako zapletena je v resnici geološka dejavnost Plutona. Vse skupaj kaže znake površinske ledene konvekcije, vetrovnih prog, hlapnega transporta, ledeniškega toka in kriovulkanizma.
Lahko si samo predstavljamo, kaj bi še lahko našli kotNovo obzorjeNjihova ekipa še naprej preliva podatke, pridobljene iz tega zgodovinskega srečanja.
Nadaljnje branje: NASA
