New Horizons je pravkar posnel rekordno sliko. Nobena kamera ni nikoli posnela slike tako daleč od Zemlje

V julija 2015 , Nova obzorja misija je zapisala zgodovino s tem, da je bila prvo vesoljsko plovilo, ki se je srečalo s Plutonom. Med preletom je sonda zbrala veliko podatkov o Plutonovi površini, sestavi, atmosferi in sistemu lun. Ponudil je tudi dih jemajoče slike Plutonovo 'srce' , je zamrznjene ravnice , gorske verige in je skrivnostno' razgiban teren '.

Od takrat,Nova obzorjaje nadaljeval v Kuiperjev pas, da bi izvedel več zgodovinskih srečanj. V pripravah na te je sonda vzpostavila tudi nove evidence, ko je uporabila svoje Izvidniški snemalnik dolgega dosega (LORRI), da posnamete serijo slik na dolge razdalje. Te slike, ki so bile od takrat izdali javnosti , so postavili nov rekord za najbolj oddaljene slike, ki so jih kdaj posneli.

Trenutno jeNova obzorjasonda je od Zemlje oddaljena 6,12 milijarde km (3,79 milijarde milj). To pomeni, da so slike, posnete na tej točki, na razdalji 40,9 astronomskih enot (AU) ali enakovredno približno 41-kratni razdalji med Zemljo in Soncem. To je nekoliko dlje od « Bledo modra pika ” slika Zemlje, ki jo je posnel Potovanje 1 misijo, ko je bil od Zemlje oddaljen 6,06 milijarde km (3,75 milijarde milj; 40,5 AU).

Slika zvezdne kopice 'Wishing Well', posneta 5. decembra 2017, ki je začasno podrla 27-letni rekord, ki ga je postavil Voyager 1. Zasluge: NASA/JHUAPL/SwRI

Ta zgodovinska slika je bila posneta 14. februarja 1990 (Valentinovo) po naročilu slavnega astronoma Carla Sagana. Takrat je bil Sagan članPotovatiekipo za slikanje, in to je priporočilPotovanje 1izkoristite priložnost, da se še enkrat ozrete na Zemljo, preden se podate na sam rob Osončja. Več kot 27 let je ta rekord na dolge razdalje ostal neizpodbit.

Vendar pa je decembra 2017Nova obzorjaekipa je začela izvajati rutinski preizkus kalibracije instrumenta LORRI. To je bilo sestavljeno iz posnetkov kopice 'Wishing Well' (alias. 'Football Cluster' ali NGC 3532), odprte galaktične zvezdne kopice, ki se nahaja približno 1321 svetlobnih let od Zemlje v smeri juga. ozvezdje Carina .

Ta slika (prikazana zgoraj) je bila precej pomembna, glede na to, da je bila ta zvezdna kopica prva tarča, ki jo je kdaj opazil Vesoljski teleskop Hubble (20. maja 1990). Medtem ko je ta slika podrla rekord na dolge razdalje, ki ga je postavilPotovanje 1, je sonda nato svoj instrument LORRI obrnila proti predmetom na poti leta. V okviru misije sond za srečanje s KBO je ekipa iskala naprej razpršene obroče ali prah.

Posledično je sonda le dve uri po tem, ko je posnela rekordno sliko zvezdne kopice 'Wishing Well', posnela slike predmetov Kuiperjevega pasu (KBO), znanih kot 2012 HZ84 in 2012 HE85 (vidno spodaj, levo in prav). Te slike so ponovno podrle rekord najbolj oddaljenih slik, posnetih z Zemlje (spet), postavile pa so tudi nov rekord za najbližje posnetke KBO-jev doslej.

Lažni barvni posnetki KBOs 2012 HZ84 (levo) in 2012 HE85, ki jih je posnel LORRI, so najdlje od Zemlje, ki jih je kdaj posnelo vesoljsko plovilo. Zasluge: NASA/JHUAPL/SwRI

Kot pravi dr. Alan Stern, glavni raziskovalecNova obzorjaposlanstvo pri Jugozahodni raziskovalni inštitut (SwRI), pojasnjujejo v Nasi izjava za javnost :

»New Horizons je že dolgo misija prvih – prvi za raziskovanje Plutona, prvi za raziskovanje Kuiperjevega pasa, najhitrejše vesoljsko plovilo, ki je bilo kdaj izstreljeno. In zdaj smo lahko naredili slike dlje od Zemlje kot katero koli vesoljsko plovilo v zgodovini.'

Kot eno od petih vesoljskih plovil, ki potujejo onkraj zunanjih planetov,Nova obzorjaje postavila tudi številne druge rekorde razdalje. Ti vključujejo najbolj oddaljeni manever za popravek tečaja, ki se je zgodil 9. decembra 2017 in je s KBO 2014 MU69 vodil vesoljsko plovilo proti načrtovanemu preletu. Ta dogodek, ki se bo zgodil 1. januarja 2019, bo najbolj oddaljeno planetarno srečanje v zgodovini.

Med svojo razširjeno misijo v Kuiperjevem pasu jeNova obzorjaekipa želi opazovati vsaj dva ducata drugih KBO-jev, pritlikavih planetov in 'kentavre' - torej nekdanjih KBO-jev, ki imajo nestabilne orbite, zaradi katerih prečkajo orbito plinastih velikanov. Trenutno jeNova obzorjavesoljsko plovilo je v mirovanju in bo spet na spletu 4. junija, ko bo začelo vrsto preverjanj, da se prepriča, ali je pripravljeno na načrtovano srečanje z MU69.

Vesoljsko plovilo izvaja tudi skoraj neprekinjene meritve samega Kuiperjevega pasu, da bi izvedelo več o okolju plazme, prahu in nevtralnega plina. Ta prizadevanja bi lahko razkrila veliko o nastanku in evoluciji Osončja in postavljajo rekorde, ki verjetno ne bodo podrti še več desetletij!

Nadaljnje branje: NASA