Več kot 16 let, 2200 prispevkov v recenziranih revijah, 92 doktorskih disertacije in več kot 1000 hitrih obvestil, ki astronome po vsem svetu opozarjajo na nove astronomske dejavnosti, je NASA Rossi X-Ray Timing Explorer zdaj upokojila. Zadnje podatke je poslala 4. januarja letos in 5. januarja je bil odločni satelit razgrajen. Če niste seznanjeni z Rossijevimi dejavnostmi, si predstavljajte pošiljanje slik in podatkov o ekstremnih okoljih okoli belih pritlikavk, nevtronskih zvezd in črnih lukenj ... ker je zaradi tega misija postala slavna.
30. decembra 1995 je bila misija izstreljena kot XTE iz Cape Canaveral na Floridi na krovu rakete Delta II 7920. V nekaj tednih so jo poimenovali v čast Brunu Rossiju, astronomu MIT in pionirju rentgenske astronomije in fizike vesoljske plazme, ki je umrl leta 1993. Vendar misija sama ni umrla – odlikovala se je. Celotna znanstvena skupnost je prepoznala pomen raziskav RXTE in jih podelila s petimi nagradami – štirimi Rossijevimi nagradami (1999, 2003, 2006 in 2009) Oddelka za astrofiziko visoke energije pri AAS in nagrado NWO Spinoza 2004, najvišjo nizozemsko znanstveno nagrado. , iz Nizozemske organizacije za znanstvene raziskave.
Na krovu so bili trije znanstveni instrumenti Rossi, nameščeni v eni enoti. Prvi je bil Proportional Counter Array (PCA), ki je bil osredotočen na spodnji konec energijskega pasu in ga je izdelal Goddard. Drugi instrument je bil High Energy X-Ray Timing Experiment (HEXTE), ki bi lahko bil usmerjen na zelo specifične cilje in ga je izdelala Univerza Kalifornije v San Diegu za raziskovanje zgornjega energijskega območja. Zadnji izmed trojice je bil All-Sky Monitor, ki ga je razvil Massachusetts Institute of Technology (MIT) v Cambridgeu. Med vsako orbito je zavzel približno 80 % neba, pri čemer je astronomom priskrbel izjemno količino podatkov o širokih variacijah rentgenskega neba in jim omogočil snemanje svetlih virov v časovnem obdobju, ki je krajše od nekaj mikrosekund do mesecev. Vse te informacije so bile prevzete v širokem razponu energije od 2.000 do 250.000 elektron voltov.
Rossi X-Ray Timing Explorer je malo zahteval in veliko vrnil. V svoji življenjski dobi nam je dal nov vpogled v življenjske cikle nevtronskih zvezd in črnih lukenj. Skozi njegove oči smo spoznali magnetarje in odkrili prvi naraščajoči milisekundni pulsar. Ampak to še ni vse. RXTE je zagotovil trdne dokaze, ki so podprli Einsteinovo teorijo z opazovanjem 'vlečenja okvirja' v bližini črne luknje. Čeprav bi instrument po današnjih standardih veljal za starinsko, je zagotovo služil svojemu namenu. 'Vesoljsko plovilo in njegovi instrumenti so kazali svojo starost in na koncu je RXTE dosegel vse, za kar smo ga postavili, in še veliko več,' je povedal Tod Strohmayer, projektni znanstvenik RXTE pri Goddardu.
Glede na sporočilo za javnost Nase je odločitev o razgradnji RXTE sledila priporočilom odbora za pregled iz leta 2010, ki je bil zadolžen za oceno in razvrstitev vsake od NASA-inih operativnih astrofizičnih misij. Tri in pol tonski satelit naj bi se vrnil na Zemljo nekje med letoma 2014 in 2023, odvisno od sončne aktivnosti. Imel bo ognjevit konec ... izgorel kot superzvezdnik, ki je bil. Da bi proslavila svojo kariero, bo znanstvena skupnost organizirala posebno sejo o RXTE med 219. srečanjem Ameriškega astronomskega društva (AAS) v Austinu v Teksasu. Seja je na sporedu v torek, 10. januarja, ob 15. uri. CST. Na srečanju 10. januarja ob 13.45 bo tudi tiskovna konferenca o novih rezultatih RXTE. EST Odločitev o razgradnji RXTE je sledila priporočilom odbora za pregled iz leta 2010, ki je bil zadolžen za oceno in razvrstitev vsake od NASA-inih operativnih astrofizičnih misij. 'Po dveh dneh smo poslušali, da bi preverili, ali se noben sistem, ki smo ga izklopili, ni samodejno ponovno aktiviral, in nismo slišali ničesar,' je povedala Deborah Knapp, direktorica misije RXTE pri Goddardu.
Nasprotno… Od Rossija smo veliko slišali!
Izvorni vir zgodbe: NASA-ino sporočilo za javnost .