NASA New Horizons zoomira s Plutonom, zadnjim planetom sončnega sistema – kraljem Kuiperjevega pasu
LABORATORIJ ZA UPORABNO FIZIKO, LAUREL, MD – Z današnjim (14. julij) narediti ali umreti mimo Plutona od NASA-ino vesoljsko plovilo New Horizons ob 7:49 po EDT med potovanjem več kot 3 milijarde milj stran je Amerika zaključila začetno natančno izvidovanje zadnji raziskani planet našega osončja na njegovih hladnih, daljnih območjih in razkrila izjemno diferenciran svet, ki nas zaslepi s tujim terenom, ki je daleč od vseh pričakovanj.
New Horizons je preletel Pluton v zgodovini in prvič preletel s hitrostjo več kot 49.600 km/h in preletel le 7.750 milj (12.500 kilometrov) nad osupljivo raznoliko površino planeta.
Ob tej priložnosti je NASA objavila sliko Plutona z najvišjo ločljivostjo, ki je bila kadar koli posneta, ko je sonda danes zjutraj priplula mimo svojega plena, osredotočena na dve ločljivi, različni 'srci'.
Ker pa vesoljsko plovilo v obliki enotonskega klavirja prejšnji dan ni bilo v stiku z nadzorom misije, kot je bilo načrtovano, in je zavzeto zbiralo horde neprecenljivih podatkov, je potrditev uspešnega preleta prispela do nadzora misije na Zemlji šele pol dneva pozneje, ko je New Horizons je 'poklical domov' s kritičnimi inženirskimi podatki, ki so potrdili zdravstveno stanje sonde ob 20.53. EDT ta večer - v bistvu rečem 'I'm Alive'.
'S to misijo, ki jo imamo, smo obiskali vse planete v našem sončnem sistemu,' je ta večer, 14. julija, izjavil administrator Nase Charles Bolden pred nabito polni navijaških članov ekipe, povabljenih gostov in medijev, vključno z Universe Today na Univerzi Johns Hopkins University Applied. Physics Laboratory (APL) v Laurelu v Marylandu med medijskim brifingom NASA TV v živo kmalu po opravljenem zgodovinskem podvigu po devetletnem medplanetarnem potovanju.
»Te zmožnosti nima noben drug narod. To je zgodovinski dan za raziskovanje.'
'Uspelo nam je! je vzkliknil glavni raziskovalec New Horizonsa Alan Stern z Southwest Research Institute, Boulder, Colorado, med sestankom za medije v živo.
'To je majhen korak za New Horizons, en velikanski skok za človeštvo,' je dodal Stern in parafraziral prvega lunohoda človeštva Neila Armstronga.
'New Horizons zaključuje prvo planetarno izvidništvo, vrhunec našega časa.'
Prelet Plutona se je zgodil ob 50. obletnici prvega medplanetarnega preleta ameriškega vesoljskega plovila Mariner 4, ko je leta 1965 poletelo mimo Marsa.
Pluton in Haron v lažnih barvah prikazujeta kompozicijsko raznolikost. Tokrat 13. julija 2015 je slika Plutona in Harona predstavljena v lažnih barvah, da bi bilo lažje videti razlike v površinskem materialu in značilnostih. Dobil ga je instrument Ralph na NASA-jevem vesoljskem plovilu New Horizons, pri čemer je uporabil tri filtre za pridobivanje barvnih informacij, ki so na sliki pretirane. To nista dejanski barvi Plutona in Harona, navidezna razdalja med telesoma pa je bila zmanjšana za ta pogled drug ob drugem. Zasluge: NASA/APL/SwRI
'Danes smo navdihnili celo generacijo novih raziskovalcev,' je čustveno dejal Bolden množici. 'In še več moraš narediti!' – kot je poudarjeno priznal množico mladih v sobi.
Pluton je prekrit s spektakularno paleto kraterjev, gora, dolin, temnih elementov v obliki kita in ogromne celine rožnatega svetlega ledu v obliki srca, kot je razvidno iz slike, posnete 13. julija, ko je bilo vesoljsko plovilo 476.000 milj (768.000 kilometrov) od površina.
'New Horizons je poslal nazaj najbolj podrobne podatke o Plutonu in njegovem sistemu lun.'
'Vsaka misija razširi naša obzorja in nas pripelje še korak naprej na potovanju na Mars,' je dejal Bolden glede načrtov celotne agencije NASA za pošiljanje astronavtov na Rdeči planet v 2030-ih.
'Plutona si naredil skoraj človeka.'
Administrator NASA Charles Bolden čestita ekipi New Horizons po uspešnem preletu Plutona 14. julija 2015 navijaški množici v laboratoriju za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins (APL) v Laurelu v Marylandu med medijskim brifingom NASA TV v živo. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com
Jutri se začne več kot eno leto dolgo predvajanje podatkov.
'Najboljše šele prihaja,' je na sestanku za medije povedal John Grunsfeld, pomočnik administratorja Nasinega direktorata za znanstvene misije.
»Nič še nisi videl. Podatke je treba poslati nazaj še veliko več mesecev.'
»To je kot pristanek Curiosityja. To je šele začetek temeljnih odkritij. To je izjemen trenutek v človeški zgodovini.'
Glavni raziskovalec New Horizonsa Alan Stern praznuje v nadzoru misije po prejemu signala NASA-ine sonde New Horizons v laboratoriju za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins (APL) v Laurelu v Marylandu po uspešnem preletu Plutona 14. julija 2015. Zasluge: Ken Kremer/ kenkremer.com
Čestitke so prišle z vsega sveta, vključno s predsednikom Obamo in svetovno znanim fizikom Stephenom Hawkingom.
Minilo je tri desetletja, odkar smo nazadnje obiskali planetarna telesa na zunanjih območjih našega sončnega sistema, ko je Voyager 2 leta 1986 in 1989 preletel Uran in Neptun.
Vesoljsko plovilo New Frontiers je zgradila ekipa pod vodstvom Sterna in je vključevala raziskovalce iz SwRI in Laboratorija za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins (APL) v Laurelu v Marylandu. APL upravlja tudi vesoljsko plovilo New Horizons in upravlja misijo.
Bodite pozorni na Kenovo nadaljnje poročanje o preletu Plutona 14. in 15. julija iz Laboratorija za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins (APL).
Ostanite z nami tukaj za Ken's nadaljevanje novic o Zemlji in planetarni znanosti ter človeških vesoljskih poletih.
Soraziskovalec znanstvene skupine New Horizons John Spencer preučuje odtis najnovejše slike Plutona, posnetega 13. julija 2015 po uspešnem preletu Plutona. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com
Koliko planetov je tam? Odmevna 9! Pravi, da glavni raziskovalec New Horizonsa Alan Stern in Ken Kremer/Universe Today utripata Sternov podpis klicnega znaka '9 planetov'. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com
