NASA je pravkar prejela znatno okrepitev trenutnega proračuna agencije, potem ko sta oba kongresna zbora danes zjutraj, v petek, 18. decembra, sprejela zbirni zakon o porabi v višini 1,1 bilijona dolarjev za leto 2016, ki financira ameriško vlado do konca fiskalnega leta 2016.
Kot del zbirnega zakona Nasin odobren proračun znaša skoraj 19,3 milijarde dolarjev – izjemno veličasten rezultat in izjemen preobrat pri nekaterih dolgo pričakovanih dobrih novicah iz izrazito negativnih obetov v začetku tega leta.
Ta proračun predstavlja povečanje za približno 750 milijonov dolarjev v primerjavi s predlaganim proračunom Nase v višini 18,5 milijarde dolarjev za proračunsko leto 2016, ki ga je predlagala Obamova administracija, in povečanje za več kot 1,2 milijarde dolarjev v primerjavi s sprejetim proračunom za proračunsko leto 2015.
Vesoljski navdušenci po vsem svetu bi se morali veseliti te izjemno pozitivne novice o proračunu za NASA – kar agenciji omogoča, da napreduje s svojo osrednjo agendo človeški vesoljski polet, robotski raziskovanje ter znanstveno-tehnološki raziskovalni in razvojni programi.
Zvezni zakon o porabi je najprej sprejel Parlament z veliko večino glasov 316 proti 113. Nato se je preselil v senat, kjer je bil zlahka sprejet s 65 proti 33, v enem od zaključnih aktov kongresa letos, preden so preložili zasedanje. Božični praznični čas. Predsednik Obama je napovedal, da bo podpisal zakon.
Po spornem letu političnega preboja visokih držav, ki bi se ta teden zlahka končalo z drugo zaustavitvijo vlade, sta ameriški kongres in Obama Bela hiša naredila skoraj nepredstavljivo in se odločila skleniti kompromis in sprejeti zbirni račun porabe za proračunsko leto 2016. ki financira vlado in NASA za preostanek letošnje proračunske sezone do septembra 2015.
Odbori v obeh domovih so v začetku tega leta sprejeli zakone z veliko manj finančnimi sredstvi za NASA in precej drugačnimi prednostnimi nalogami raziskovanja vesolja v primerjavi s predsednikom Obamo. Obeti za celoten zvezni proračun so se v zadnjih dveh mesecih močno spremenili pod novim predsednikom predstavniškega doma, republikancem Paulom Ryanom, ki je zamenjal odhajajočega predsednika Johna Boehnerja. Ryan je sodeloval s predsednikom in vodstvom demokratske stranke pri oblikovanju danes sprejetega kompromisnega zveznega proračuna ZDA.
V skladu z novo sprejetim proračunom NASA za proračunsko leto 2016 so skoraj vsi programi agencije koristili bodisi s polnim bodisi z dodatnim financiranjem.
Med drugim SLS, Orion, Commercial Crew in Planetary Sciences so vsi veliki upravičenci proračunskega kompromisa omnibusa.
Inženirji, ki razvijajo Orionov sistem toplotne zaščite, izboljšujejo zasnovo toplotnega ščita in proizvodni proces vesoljskega plovila, odkar je vozilo lani decembra 2014 prvič uspešno potovalo v vesolje. Zasluge: NASA
Pošiljanje ljudi na Mars do leta 2030 je cilj celotne agencije NASA, kot ga je napovedal administrator Nase Charles Bolden.
Za uresničitev pobude 'Potovanje na Mars' NASA razvija mamutsko raketo za izstrelitev vesolja (SLS) in najsodobnejšo kapsulo za globoko vesoljsko posadko Orion.
SLS je eden največjih zmagovalcev. SLS bo v proračunu za finančno leto 2016 prejel 2 milijardi dolarjev, v primerjavi z zahtevo Obamove administracije v višini samo 1,36 milijarde dolarjev, kar je bilo dejansko zmanjšanje glede na prejšnje leto. Ta nova skupna vrednost predstavlja skoraj 50-odstotno povečanje in je tudi nad prejšnjimi predlogi zakona v predstavniškem domu in senatu.
Kapsula posadke Orion prejme 1,27 milijarde dolarjev, kar je za 70 milijonov dolarjev več kot v proračunskem letu 2015.
SLS bo s prvim vzletom najmočnejša raketa, kar jih je svet kdaj videl. Naše astronavte bo pognalo na potovanje dlje v vesolje kot kdaj koli prej.
Blastoff prvega SLS ojačevalnika težkega dvigala (SLS-1), ki nosi preskusno različico Nasine kapsule posadke Orion brez posadke, je predviden najkasneje do novembra 2018.
Pogled domov Nasinega prvega vesoljskega plovila Orion po vrnitvi v NASA-in vesoljski center Kennedy na Floridi 19. decembra 2014 po uspešnem poletu 5. decembra 2014. Zasluge: Ken Kremer – kenkremer.com
Prvi testni let SLS z Orionom brez posadke se imenuje Exploration Mission-1 (EM-1) in bo izstrelil iz Launch Complexa 39-B v vesoljskem centru Kennedy (KSC).
Predlog zakona tudi usmerja NASA, da uporabi 85 milijonov dolarjev sredstev SLS za razvoj nove, izboljšane kriogenske zgornje stopnje, ki bo nadomestila vmesno kriogensko pogonsko stopnjo (iz rakete Delta IV), ki bo trenutno uporabljena na SLS-1.
NASA potrebuje izboljšano zgornjo stopnjo za izvajanje prihodnjih misij s posadko z Orionom na destinacije globokega vesolja, kot so Luna, asteroidi in Mars.
NASA je hodila proti vzletu avgusta 2021 za Orion s prvo posadko na testnem letu, imenovanem Exploration Mission-2 (EM-2). Toda avgusta je agencija objavila, da bi lahko EM-2 zaradi različnih proračunskih in tehničnih težav zdrsnil za dve leti od 2021 do 2023.
Proračun za leto 2016 bi lahko znatno pomagal NASI pri poskusu ohranitve še vedno uradno zastavljenega datuma začetka leta 2021.
Nasin drugi steber človeških vesoljskih letov, in sicer program Commercial Crew Program (CCP) za razvoj para človeških 'vesoljskih taksijev' za prevoz naših astronavtov v nizko zemeljsko orbito in Mednarodna vesoljska postaja (ISS) je tudi velik prejemnik.
Skrbnik NASA Charles Bolden (levo) razglasi zmagovalce Nasinega razvojnega programa Commercial Crew Program za izgradnjo naslednjih ameriških človeških ladij, ki se bodo izstrelile s Floride na Mednarodno vesoljsko postajo. Bolden je v govoru s Kennedyjevega tiskovnega mesta napovedal oddajo naročila Boeingu in SpaceXu za dokončanje zasnove vesoljskega plovila CST-100 in Crew Dragon. Pri razglasitvi so sodelovali tudi nekdanji astronavt Bob Cabana, središče, direktor Nasinega vesoljskega centra Kennedy na Floridi, Kathy Lueders, vodja programa za komercialne posadke agencije, in nekdanji poveljnik mednarodne vesoljske postaje Mike Fincke. Zasluge: Ken Kremer- kenkremer.com
Cilj CCP je končati edino odvisnost ZDA od ruske kapsule s posadko Sojuz, ki stane več sto milijonov dolarjev, in obnoviti zmogljivost ameriškega človeškega vesoljskega poleta za izstrelitev naših astronavtov na ameriške rakete z ameriških tal.
Prvič v svoji petletni zgodovini bo CCP prejela celotno financiranje, ki ga je zahtevala Obamova administracija – v višini 1,244 milijarde dolarjev. Medtem ko so prejšnji pribitki tako Parlamenta kot senata zmanjšali financiranje CCP na 1 milijardo dolarjev ali manj.
V okviru nagrad CCP, ki jih je Bolden objavil septembra 2014, je NASA sklenila pogodbo z Boeingom za razvoj CST-100 Starliner in SpaceX za razvoj Crew Dragon.
Prvi pogled na zgornjo polovico vesoljskega taksija s posadko Boeing CST-100 'Starliner', predstavljenega na slavnostni otvoritveni slovesnosti 4. septembra 2015 v popolnoma prenovljenem proizvodnem obratu C3PF v NASA-jevem vesoljskem centru Kennedy. To bo del prvega modula za posadko Starliner, znanega kot Structural Test Art (STA), ki se gradi v Boeingovem obratu za obdelavo komercialnih posadk in tovora (C3PF) v KSC. Zasluge: Ken Kremer /kenkremer.com
Bolden je kongresu popolnoma jasno povedal, da bi kakršno koli zmanjšano financiranje prisililo NASA, da upočasni program z drugo znatno zamudo pri prvem zagonu, ki je zdaj načrtovan za leto 2017, s ponovnim pogajanjem o pogodbah CCP z Boeingom in SpaceXom in odložitvijo dokončanja zahtevanih mejnikov.
'To bi spremenilo naložbe, ki jih potrebujemo za sklenitev pogodb z Boeingom in SpaceXom, da bi izstrelitve ameriških astronavtov vrnili na ameriška tla in to storili do leta 2017,' je zapisal Bolden v svojem blogu NASA.
Oddelek za planetarne znanosti NASA-e dobi tudi veliko zasluženo in prepotrebno veliko povečanje proračuna. Račun omnibus zagotavlja 1,631 milijarde dolarjev za raziskovanje planetov. To pomeni povečanje za približno 270 milijonov dolarjev nad zahtevo Obamove administracije, ki je večkrat odrezala enega od Nasinih kronskih draguljev.
Kongres je imel zdrav razum, da je rešil dolgo živeče in znanstveno zelo produktivne misije Opportunity MER rover in Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) pred dokončno prekinitvijo – samo zaradi smešnega pomanjkanja denarja, ki ga je »izničila« Bela hiša.
NASA-in rover Opportunity gleda navzven, na velike stroške kraterja Endeavour s trenutne lokacije, ki se spušča po strmi obzidani Maratonski dolini v začetku novembra 2015. Maratonska dolina vsebuje znatna nahajališča mineralov gline, spremenjenih z vodo, ki držijo namige o vodni preteklosti planetov. Sklop jambora Pancam in krov robotov je viden na desni. Ta foto mozaik kamere navigacijske kamere je bil sestavljen iz slik, posnetih na Sol 4181 (29. oktober 2015) in obarvan. Zasluge: NASA/JPL/Cornell/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Predlog zakona o omnibusu prav tako prisvaja 175 milijonov dolarjev za Nasino načrtovano misijo na Jupitrovo luno Evropa v začetku leta 2020. Vključuje financiranje tako za orbiter kot za pristajalno napravo. Evropa je glavna tarča v iskanju življenja.
The Vesoljski teleskop James Webb (JWST) od uprave prejme celotno zahtevo za financiranje v višini 620 milijonov dolarjev, da bi ga lahko začeli izvajati leta 2018.
Pogled, ki prikazuje dejansko strukturo letenja enote zrcalne hrbtne plošče za NASA-in vesoljski teleskop James Webb (JWST), ki ima 18-segmentno primarno zrcalo in sekundarno zrcalo spredaj, v konfiguraciji pospravljeno za izstrelitev. JWST tukaj sestavljajo tehniki v največji čisti sobi na svetu v NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com
Ostanite z nami tukaj za Ken's nadaljevanje novic o Zemlji in planetarni znanosti ter človeških vesoljskih poletih.
