Na prvi pogled je nov koncept Nasinega habitata na Marsu videti kot križanec med napihljivo krompirjevo kmetijo Marka Watneyja iz filma 'Marsovac' in domom Lukovega strica Owena na Tatooinu iz 'Vojne zvezd'.
Ključ do novega dizajna se opira na nekaj, česar je na Marsu lahko ali pa tudi ne: podzemna voda ali led.
'Mars Ice Home' je velika napihljiva kupola, ki je obdana z lupino vodnega ledu. NASA je dejala, da je zasnova le eden od mnogih potencialnih konceptov za ustvarjanje trajnostnega doma za prihodnje raziskovalce Marsa. Ideja je prišla od ekipe Nasinega raziskovalnega centra Langley, ki je začela s konceptom uporabe virov na Marsu za pomoč pri izgradnji habitata, ki bi lahko učinkovito zaščitil ljudi pred elementi na površini Rdečega planeta, vključno z visokoenergetskim sevanjem.
Koncept Mars Ice Home. Zasluge: Clouds Architecture Office, NASA Langley Research Center,
Arhitektura raziskovanja vesolja.
Višji sistemski inženir Langleyja Kevin Vipavetz, ki je vodil sejo oblikovanja, je dejal, da je ekipa ocenila 'številne nore, nenavadne ideje in se končno zbližala s trenutnim dizajnom Ice Home, ki zagotavlja rešitev zvočnega inženiringa,' je dejal.
Prednosti Mars Ice Home so, da je lupina lahka in jo je mogoče prevažati in namestiti s preprosto robotiko, nato pa napolniti z vodo, preden prispe posadka. Led bo astronavte zaščitil pred sevanjem in bo zagotovil varno mesto, kjer lahko pokličete dom, pravi NASA. Toda struktura služi tudi kot rezervoar za vodo, ki bi jo uporabljali raziskovalci ali pa bi jo lahko pretvorili v raketno gorivo za predlagano Mars Ascent Vehicle. Nato bi lahko strukturo ponovno napolnili za naslednjo posadko.
Izrez notranjosti koncepta Mars Ice Home. Zasluge: NASA Langley/Clouds AO/SEArch.
Drugi koncepti so imeli astronavte, ki so živeli v jamah, pod zemljo ali v temnih, močno zaščitenih habitatih. Ekipa je dejala, da koncept Ice Home uravnoveša potrebo po zagotavljanju zaščite pred sevanjem brez pomanjkljivosti podzemnega habitata. Zasnova poveča debelino ledu nad prostori za posadko, da zmanjša izpostavljenost sevanju, hkrati pa še vedno omogoča prehajanje svetlobe skozi led in okoliške materiale.
Člani skupine študije izvedljivosti Ice Home razpravljajo o preteklih in sedanjih prizadevanjih za razvoj tehnologije v napihljivih strukturah v Nasinem raziskovalnem centru Langley.
Zasluge: z dovoljenjem Kevina Kemptona/NASA.
'Vsi materiali, ki smo jih izbrali, so prosojni, tako da lahko nekaj zunanje dnevne svetlobe prehaja skozi in daje občutek, kot da ste v domu in ne v jami,' je povedal Kevin Kempton, prav tako del ekipe Langley.
Ena od ključnih omejitev je količina vode, ki jo je mogoče razumno črpati iz Marsa. Strokovnjaki, ki razvijajo sisteme za pridobivanje virov na Marsu, so navedli, da bi bilo mogoče napolniti habitat s hitrostjo enega kubičnega metra ali 35,3 kubičnih metrov na dan. Ta stopnja bi omogočila, da bi bila zasnova Ice Home v celoti napolnjena v 400 dneh, zato bi bilo treba habitat zgraditi robotsko precej pred prihodom posadke. Zasnovo bi lahko povečali, če bi vodo črpali z višjimi stopnjami.
Ekipa je želela vključiti tudi velike površine za delovni prostor, tako da posadki ni bilo treba nositi tlačne obleke za izvajanje vzdrževalnih nalog, kot je delo na robotski opremi. Za uravnavanje temperatur v ledeni hiši bi se kot izolacija med bivalnim prostorom in debelo zaščitno plastjo ledu uporabljala plast plina ogljikovega dioksida, ki je na voljo tudi na Marsu.
'Materiali, ki sestavljajo Ledeni dom, bodo morali vzdržati več let uporabe v ostrem marsovskem okolju, vključno z ultravijoličnim sevanjem, sevanjem nabitih delcev, morda nekaj atomskega kisika, perklorati, pa tudi prašne nevihte - čeprav ne tako hude kot v filmu 'The Martian',« je povedala raziskovalka v Langleyju Sheila Ann Thibeault.
Še en izrez notranjega oblikovanja koncepta Mars Ice Home. Zasluge: NASA Langley/Clouds AO/SEArch.
