Oktobra 2024 bo NASA poslala 'prvo žensko in naslednjega moškega' na Luno kot del Program Artemis . To bo prva misija s posadko na lunino površje in prva misija izven nizke zemeljske orbite (LEO) po zaključku Apollonove ere leta 1972. Poleg tega načrtuje NASA vzpostaviti infrastrukturo na in okoli Lune, ki bo omogočila za 'trajno raziskovanje in razvoj Lune.'
Ključni vidik tega je Lunarna vrata , habitat v orbiti, ki bo astronavtom omogočil redne izlete na in z luninega površja. Po dolgem premisleku, NASA nedavno objavljeno da so izbrali SpaceX za zagon temeljnih elementov Gatewaya – Moč in pogonski element (OZO) in Nastanitvena in logistična postojanka (HALO) – do maja 2024 (najprej).
Prvotno je NASA načrtovala, da bo Gateway namestila, preden bodo astronavte poslali nazaj na površje Lune (kot delArtemida IIIposlanstvo). V tem scenariju bi posadka izstrelila z Zemlje Sistem za izstrelitev vesolja (SLS) in Vesoljsko plovilo Orion in se priključite na Gateway v lunini orbiti. Dolgo pričakovana vrnitev na površje (in vse nadaljnje površne misije) bi bila dosežena s pomočjo lunarnega pristajalnega letala za večkratno uporabo.
Ilustracija prehodnega elementa moči in pogona ter bivalne in logistične postojanke v orbiti okoli Lune. Zasluge: NASA
Na žalost je bilo treba te načrte spremeniti, da bi se prilagodili urniku pospeševanja, ki ga je uvedla Trumpova administracija. Oktobra 2024 je določen kot rok zaArtemida III, je bila Nasa prisiljena razveljaviti prednost Lunar Gateway in razmislite o drugih možnostih. To je vključevalo pridobivanje zasebnih izvajalcev za razvoj a Sistem človeškega pristajanja (HLS), ki bi ga lahko integrirali z vesoljskim plovilom Orion (in pozneje z Gateway).
Hkrati je NASA razmišljala o namestitvi Gatewaya neodvisno od zgodnjih misij Artemis in uporabi SLS za ločeno namestitev elementov PPE in HALO. Druga možnost je bila, da zaprosi za pomoč a komercialni ponudnik lansiranja razmestiti Gateway in tako osvoboditi NASA in SLS, da se osredotočita na namestitev misij Artemis s posadko.
Glede na nedavno objavljeno obvestilo je NASA podpisala pogodbo za približno 331,8 milijona dolarjev s SpaceX za skupno lansiranje elementov PPE in HALO že maja 2024. Ko bodo ti moduli integrirani na Zemlji, bodo izstreljeni na krovu enega samega Falcon Heavy raketa iz Launch Complex 39A v Nasinem vesoljskem centru Kennedy.
Ko je Gateway vzpostavljen in deluje, bo element PPE zagotavljal moč (v 60 kilovatih), hitro komunikacijo, nadzor položaja in Sončno-električni pogon (SEP). To mu bo omogočilo, da po potrebi spremeni svojo lunino orbito, s čimer bo posadkam omogočila večji dostop do lunine površine, kot je bil kadar koli mogoč pri običajnih misijah.
ESA je zaključila pogodbo s Thales Alenia Space za izgradnjo modula ESPRIT za Gateway, načrtovano vesoljsko postajo v lunini orbiti. Zasluge: ESA
Element HALO bo služil kot priklopno središče in bivalni/delovni prostori za posadke, ki obiščejo Gateway (pogosto na poti do lunine površine). Deloval bo tudi kot poveljniški in nadzorni modul, podpiral znanstvene raziskave, distribuiral energijo, zagotavljal komunikacijo z gostujočimi vozili in površinskimi odpravami ter dopolnjeval sisteme za vzdrževanje življenja vesoljskega plovila Orion.
Medtem ko niti NASA niti Bidenova uprava nista navedla, ali namerava ponovno uporabiti Gateway zaArtemida III,zdi se, da čas nakazuje toliko. Brez kakršnih koli zamud bo jedro Gatewaya vzpostavljeno pet mesecev prejArtemida IIIlansiranja. Z dodatkom lunarnega pristajalnega letala,Artemida IIIposadka ne bo več prisiljena vzeti s seboj HLS (prihranek pri skupni masi misije).
Sčasoma bodo dodani dodatni elementi, kot je Evropski sistem za oskrbo z gorivom, infrastrukturo in telekomunikacije (ESPRIT) servisni modul. Ta modul bo sestavljen iz Halo Lunar Communication System (HLCS) in ESPRIT Refueling Module (ERM), ki bo prehodu zagotovila dodatno zmogljivost za gorivo za ksenon in hidrazin, dodatno komunikacijsko opremo in zračno zapornico za znanstvene pakete.
HLCS bo zagotavljal komunikacijo za mini postajo in bo integriran s HALO pred uvedbo leta 2024. ERM se bo začel izvajati leta 2027 in bo zagotovil rezervoarje za gorivo ESPRIT pod tlakom, pristanišča in majhen stanovanjski koridor z okni. Vklopljeno 7. januarja , je ESA sklenila pogodbo s francosko-italijanskim proizvajalcem vesolja Thales Alenia Space vreden 362 milijonov dolarjev (296 milijonov evrov) za izgradnjo ESPRIT.
Potem je tu še Mednarodni stanovanjski modul (I-HAB), za katerega je bila sklenjena pogodba s Thales Alenia Space, ki bo zagotovila dodaten prostor za posadke. Ta modul razvija ESA v sodelovanju z NASA, JAXA in Kanadsko vesoljsko agencijo (CSA), ki bo prispevala k letalski elektroniki in programski opremi, sistemu za vzdrževanje življenja in robotiki (v tem zaporedju) in naj bi lansirala nekaj čas leta 2026.
Obstajajo tudi številni predlagani moduli, ki so še v obravnavi, vendar se pričakuje, da bodo vsi načrtovani moduli integrirani in v orbiti okoli Lune do leta 2028. Ko bo Gateway sestavljen, bo meril približno eno šestino velikosti Mednarodna vesoljska postaja (ISS) in bo delovala kot vzporedna postaja, ki se nahaja v cislunarnem vesolju na Zemlji-Luni L1Lagrangeova točka.
Ne bo le sestavni del programa Artemis, ampak tudi središče za NASA ter njene mednarodne in komercialne partnerje za izvajanje raziskovanja in raziskav Lune brez primere. Gateway bo igral tudi ključno vlogo pri prihodnjem raziskovanju Marsa, saj bo služil kot vmesna postaja za Prevoz v globoki vesolje ter posadke in tovor, namenjen na Rdeči planet.
Nadaljnje branje: NASA
