Izgubili smo Luno. Toda ali smo pridobili sončni sistem, medtem ko smo spodbujali komercialne vesoljske podvige? »Predsedniški proračun se razveljavi ozvezdje in ga nadomešča z drznim novim pristopom, ki vlaga v gradnike bolj zmogljivega pristopa k raziskovanju vesolja,« navaja urad za upravljanje in proračun o Nasinem proračunu za leto 2011. NASA bo v naslednjih petih letih prejela dodatnih 6 milijard dolarjev, kar bo povezano s trenutnim proračunom, ki znaša nekaj manj kot 18 milijard dolarjev. Doslej objavljene informacije o proračunu ne zagotavljajo posebne destinacije za ljudi v vesolju. Medtem ko nekateri to novo smer vidijo kot popravek tečaja; drugi to vidijo kot konec igre. S podaljšanjem na Mednarodno vesoljsko postajo do leta 2020 bi lahko ljudje obtičali v nizki zemeljski orbiti še vsaj desetletje.
V tem proračunu je raketa Ares zgodovina, in čeprav ni bila sprejeta nobena odločitev o težkem vozilu – potrebno za izstrelitev ljudi izven nizke zemeljske orbite – je bila NASA naročena, naj nadaljuje raziskave takšnega vozila, ki bo »povečalo zmogljivost arhitektur za raziskovanje prihodnosti z bistveno nižjimi operativnimi stroški kot sedanji sistemi – kar nas lahko popelje dlje in hitreje v vesolje.”
Toda v tem predlaganem proračunu, ki ga mora odobriti kongres, bo NASA zagotovila sredstva komercialnim vesoljskim podjetjem za izdelavo vozil za prevoz astronavtov na in z ISS. Ker se je program space shuttle končal letos, se je NASA strinjala, da bo Rusiji plačala 50 milijonov dolarjev za sedež. Komercialna vesoljska podjetja bi verjetno lahko zagotovila sedeže za manj denarja, vendar njihova vozila še niso ocenjena na ljudi ali testirana.
Res je, da je Program za ozvezdje je bil 'preveč proračuna, zaostajanje v načrtu in pomanjkanje inovacij zaradi neuspešnega vlaganja v ključne nove tehnologije.' Toda 9 milijard dolarjev je bilo že porabljenih za razvoj raket Ares in kapsule posadke Orion, 2,5 milijarde dolarjev pa je v predlogu proračuna za zaprtje Constellation.
Zagovorniki Obamovega proračuna pravijo, da bo prehod na uporabo zasebnih komercialnih vesoljskih podjetij ustvaril več delovnih mest na dolar, ker bi vladna naložba pridobila milijone dolarjev zasebnih naložb.
'Nasina naložba v komercialno vesoljsko industrijo je odločitev, ki koristi vsem,' je v izjavi, objavljeni prejšnji teden, dejal Bret Alexander, predsednik Commercial Spaceflight Federation. 'Komercialna posadka bo ustvarila na tisoče visokotehnoloških delovnih mest v Združenih državah, zlasti na Floridi, hkrati pa bo zmanjšala vrzel v vesoljskih poletih in nam preprečila, da bi poslali milijarde v Rusijo.'
NASA že ima pogodbe s SpaceX in Orbital Sciences Corp. za prevoz tovora na postajo in . SpaceX razvija tudi vozila, ki astronavte pripeljejo v orbito in nazaj.
Nekateri že pravijo, da se bodo borili proti temu proračunu. 'Na primer, nameravam se zavzeti in se boriti za NASA in za tisoče ljudi, ki bodo ostali brez službe,' je prejšnji teden dejal senator Bill Nelson, medtem ko so se širile govorice in so prihajale podrobnosti o proračunu.
Ker se ZDA leta 2011 soočajo z zveznim primanjkljajem v višini 1,26 bilijona dolarjev, Obamov predlog zveznega proračuna postavlja triletno zamrznitev večine diskrecijske porabe, ki ni obramba, po letu 2011, kar bo po mnenju predsednika prihranilo 250 milijard dolarjev v naslednjih 10 letih. Torej, če NASA dodeli 6 milijard dolarjev v naslednjih petih letih, je način za izogibanje zamrznitvi za Naso.
Predlog proračuna vključuje tudi:
183 milijonov dolarjev za podaljšanje delovanja ISS po predhodno načrtovanem datumu upokojitve leta 2016. NASA bo namestila nove raziskovalne zmogljivosti za izvajanje znanstvenih raziskav in testiranje tehnologij v vesolju. Nove zmogljivosti bi lahko vključevale centrifugo za podporo raziskav človeške fiziologije, napihljivih vesoljskih habitatov in program za nenehno nadgradnjo zmogljivosti vesoljske postaje.
600 milijonov dolarjev za dokončanje zadnjih petih misij shuttle, kar omogoča varno in urejeno upokojitev programa Space Shuttle, tudi če njegov urnik zdrsne v proračunsko leto 2011.
1,2 milijarde dolarjev za transformativne raziskave v tehnologiji raziskovanja, ki bodo vključevale NASA, zasebno industrijo in akademske kroge, kar bo sprožilo odcepljene tehnologije in potencialno povsem nove industrije.
150 milijonov dolarjev za pospešitev razvoja novih satelitov za prednostne naloge znanosti o Zemlji.
170 milijonov dolarjev za razvoj in letenje zamenjave Orbiting Carbon Observatory, misije za identifikacijo svetovnih virov in ponorov ogljika, ki je bila izgubljena, ko je leta 2009 odpovedala njena nosilna raketa.
500 milijonov dolarjev za sklenitev pogodbe z industrijo za zagotavljanje prevoza astronavtov na ISS, s čimer se zmanjša izključno odvisnost od tujega prevoza posadke ter spodbudi nova podjetja in pomembna nova delovna mesta.
Poveča znanstveno razumevanje sončnega sistema in vesolja
3,2 milijarde dolarjev za nepovratna sredstva za znanstvene raziskave ter na desetine misij in teleskopov za preučevanje planetov in zvezd – vključno z novimi misijami, kot so naslednik vesoljskega teleskopa Hubble, misije za preučevanje Lune in dve raziskovalni misiji Marsa.
14 milijonov dolarjev (420 milijonov dolarjev v petih letih) za misijo do Sonca, ki leti skozi njegovo zunanjo atmosfero, da bi bolje razumel, kako se segreje in kako izvrže tok nabitih delcev, znanih kot sončni veter.
Povečajte sredstva za odkrivanje asteroidov, ki bi lahko predstavljali nevarnost za Zemljo.
Letno povečujte odstotek udeležencev visokošolskega programa NASA, zaposlenih pri NASA, letalskih izvajalcih, univerzah in drugih izobraževalnih ustanovah.
Za več podrobnosti si oglejte ta pdf od OMB ali to Podatkovni list OMB.
