Fosilizirane odtise nodozavrov so odkrili v Nasinem centru za vesoljske lete Goddard v Marylandu. (NASA/GSFC/Rebecca Roth)
In NASA Goddardov center za vesoljske polete v Greenbeltu, MD, kjer se vsakodnevno izvajajo nekatere najnaprednejše raziskave vesoljske tehnologije na svetu, so paleontologi odkrili starodavne dokaze o dinozavrih v gozdnatem kampusu Centra – vsaj dva, morda mati in otrok, sta prečkala to pot. med 112 in 110 milijoni let in pustili svoje blatne sledi kot dokaz.
Sledi dveh nodozavrov – kratkih, čokatih in močno oklepih rastlinojedih dinozavrov – sta potrdila sledilec dinozavrov Ray Stanford in zaslužni paleontolog USGS dr. Robert Weems. Druga skladba je pomanjšana različica prvega.
Prvi, večji odtis je objavil Stanford 17. avgusta. Ko je bil dr. Weems poklican, da preveri, so v prvem odkrili manjši tisk, kar je dokaz, da so bili narejeni približno ob istem času, in je vodilo raziskovalcev, da bi domnevali, da je morda par mati in otrok.
Sledilec dinozavrov Ray Stanford opisuje sled nodozavrov iz krede, ki jo je našel v kampusu Goddard Space Flight Center z dr. Robertom Weemsom, zaslužnim paleontologom USGS, ki je potrdil njegovo odkritje. (NASA/GSFC/Rebecca Roth)
'Zdi se, da gre za odtis manusa (prednje noge) veliko manjšega dinozavra od prvega, vendar je videti, da je istega tipa,' je povedal Weems o drugem posnetku. »Če je bila tista, ki je prišla skozi, samica, je morda sledila ena ali več mladih. Če ste videli psa ali mačko, ki se sprehaja s svojimi mladiči, se nekako povohajo in morda ne gredo v isto smer, vendar končajo na istem mestu.'
Domneva se, da so se nodozavri hitro premikali, saj sledi ne kažejo močnih odtisov živalskih pet. Kljub temu je rdečkasto blato iz kredne dobe dobro ohranilo svoj kratek prehod - čeprav so minili milijoni let.
'To je bil velik oklepni dinozaver,' je dejal Stanford. »Pomislite na to kot na štirinožni tank. Bilo je precej težko, tukaj je kar greben ali skleca. Kasneje je pesek povezal železov oksid ali hematit, tako da nam je dal lepo ohranjenost, skoraj kot beton.'
Naslednji koraki bodo analizirati najdišče, da bi ugotovili, ali so potrebna nadaljnja izkopavanja, in morda izluščili in ohranili obstoječe odtise.
'Vesoljski znanstveniki se lahko sprehajajo tukaj in hodijo točno tam, kjer je hodil ta velik, neustrezen težki oklepni dinozaver, morda pred 110 do 112 milijoni let.'
– Ray Stanford
Več si preberite na spletnem mestu GSFC tukaj.
