Sol 351 za rover Curiosity na Marsu je bila čudovita noč za lunin ples. Rover Mars Science Laboratory je na nebu zagledal dve Marsovi luni, Fobos in Deimos. In ni bila posneta le ena slika: roverjeva kamera na drogu je posnela serijo 41 slik, da je ekipa MSL omogočila ustvarjanje tega časovnega zamika filma o plesu, kjer manjšo luno Diemos zakriva Fobos.
Kolikor vemo, je to prvič, da sta bili obe luni skupaj vidni na kateri koli sliki s površine Marsa, kaj šele v zaporedju slik. Vesoljsko plovilo Mars Express je leta 2009 posnelo skupne posnetke lun iz orbite.
Ogled filma iz MSL-ja traja le nekaj sekund, vendar je ekipa dejala, da je bil realni čas, potreben za snemanje 41 slik, 55 sekund.
Sol 351 je enak 1. avgustu 2013 tukaj na Zemlji.
Spodaj si oglejte surovi posnetek:
Posodobitev: JPL je zdaj objavil a izjava za javnost o filmu, ki potrjuje, da nobena predhodna slika iz misij na površini ni ujela ene lune, ki je zasenčila drugo.
Povedali so tudi, da je prišlo do majhne zamude pri pridobivanju teh slik iz roverja, saj so bile v čakalni vrsti slike višje prioritete, ki naj bi bile uporabljene za načrtovanje pogonov roverja.
Znanstveniki vedo, da se orbita Fobosa zelo počasi približuje Marsu, medtem ko se orbita Deimosa morda počasi oddaljuje od planeta. Ta opazovanja Fobosa in Deimosa pomagajo raziskovalcem narediti znanje o orbitah lune še bolj natančno.
'Končni cilj je dovolj izboljšati znanje o orbiti, da lahko izboljšamo merjenje plimovanja, ki ga Fobos dviguje na trdni površini Marsa, in s tem znanje o marsovski notranjosti,' je povedal Mark Lemmon z Texas A&M University, College Station, soraziskovalec. za uporabo Curiosity's Mastcam. 'Lahko dobimo tudi dovolj dobre podatke, da zaznamo spremembe gostote znotraj Fobosa in ugotovimo, ali se Deimosova orbita sistematično spreminja.'
Obstaja tudi ta lepa grafika, ki primerja našo Luno s Fobosom in Deimosom:
njegova ilustracija ponuja primerjavo, kako velike se zdijo Marsove lune, gledano s površine Marsa, glede na velikost, za katero se zdi, da je Zemljina luna, ko jo gledamo s površine Zemlje. Zemljina luna ima dejansko več kot 100-krat večji premer od večje Marsove lune, Fobosa. Vendar pa marsovske lune krožijo veliko bližje njihovemu planetu kot je razdalja med Zemljo in Zemljino luno. Zasluge: NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems/Texas A&M Univ.
Čeprav ima Fobos premer manj kot en odstotek premera Zemljine Lune, Fobos kroži tudi veliko bližje Marsu kot je oddaljenost naše lune od Zemlje. Kot je videti s površine Marsa, je Fobos videti približno polovico širok, kot je videti Zemljina luna za gledalce na Zemlji.
Lepo delo Radovednost in ekipa!