Južni del Merkurjeve kotline Vivaldi in obrobni razgiban teren
Poimenovana po beneškem skladatelju iz 17. stoletja, je južna polovica Merkurjeve kotline Vivaldi vidna na tej sliki, ki jo je 26. avgusta pridobilo NASA-ino vesoljsko plovilo MESSENGER. Gladko dno kraterja, širokega 213 km (132 milj), je v nasprotju z neverjetno razgibanim terenom onkraj njegovega najbolj zunanjega obroča - posledica izvrženega materiala, ki je vrgel iz mesta trka in je poudarjen z nizkim kotom osvetlitve.
Dno kraterja je ostalo relativno gladko zaradi staljenega materiala, ki je izbruhnil po udarcu in poplavil kotlino.
Nedavne ugotovitve misije MESSENGER so razkrile razlike v sestavi površine Merkurja zaradi vulkanizma, ki se je zgodil v različnih časih, pa tudi presenetljivo koncentracijo elementov, kot sta magnezij in žveplo – veliko bolj kot kateri koli drugi zemeljski planet.
Rezultati bodo objavljeni v Journal of Geophysical Research , znanstveniki poročajo, da se Merkurjeve vulkanske gladke ravnine po sestavi razlikujejo od starejših okoliških terenov. Starejši teren ima višje razmerje med magnezijem in silicijem, žveplom proti siliciju in kalcijem s silicijem, vendar nižje razmerje med aluminijem in silicijem, kar kaže na to, da je gladek ravninski material izbruhnil iz vira magme, ki je bil kemično drugačen od vira materiala v starejše regije, po besedah Shoshane Weider z inštituta Carnegie v Washingtonu, glavnega avtorja prispevka.
Ugotovljeno je bilo tudi, da je na površini živega srebra veliko mineralov, obogatenih z magnezijem in žveplom.
»Noben od drugih zemeljskih planetov nima tako visoke ravni žvepla. Vidimo približno desetkrat večjo količino žvepla kot na Zemlji in Marsu,«?? je rekel Weider. »V smislu magnezija imamo na Zemlji nekaj materialov, ki vsebujejo veliko magnezija. Ponavadi so starodavne vulkanske kamnine, ki so nastale iz zelo vroče lave. Torej ta sestava na Merkurju nam pove, da so izbruhi visokotemperaturne lave morda tvorili te materiale z visoko vsebnostjo magnezija.
Preberite: MESSENGER razkriva barve živega srebra
Podatki so bili zbrani z MESSENGERjevim rentgenskim spektrometrom ( XRS ) — eden od dveh instrumentov, zasnovanih za merjenje številčnosti številnih ključnih elementov v zgornjih 2 mm Merkurjeve skorje. XRS zazna emisije elementov v območju 1-10 kiloelektron-voltov (keV) – natančneje magnezija, aluminija, silicija, žvepla, kalcija, titana in železa.
Preberite več na strani misije MESSENGER tukaj .
Vstavljena slika: Globalni mozaik Merkurja iz MESSENGER-ja (2011). Zasluge za slike: NASA/Laboratorij za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins/Inštitut Carnegie v Washingtonu
