[/caption]
Mars Global Surveyor je bilo vesoljsko plovilo, poslano na Mars leta 1996. Prispelo je na Mars in ga preučevalo 10 let, dokler se ni leta 2006 pokvarilo in krmilniki na Zemlji so izgubili stik z njim. Toda med delovanjem je vesoljsko plovilo posnelo na tisoče slik in naredilo nekaj večjih odkritij o Marsu.
Mars Global Surveyor je bil izstreljen 7. novembra 1996, v orbito pa se je vstavil 11. septembra 1997. Uporabil je tehniko, imenovano aerobraking, da je zmanjšal svojo orbito in ga spravil v orbito, ki ga je pripeljala na povprečno razdaljo 378 km od površino Marsa. Planet je obkrožil po polarni orbiti enkrat na 117 minut, kar mu je omogočilo fotografiranje celotne površine Marsa.
Vesoljsko plovilo je bilo opremljeno s 5 glavnimi znanstvenimi instrumenti: kamero Mars Orbiter, laserskim višinomerom Mars Orbiter, spektrometrom toplotne emisije, magnetometrom in elektronskim reflektometrom ter ultrastabilnim oscilatorjem za Dopplerjeve meritve. Ti instrumenti so vesoljskemu plovilu omogočili preučevanje atmosfere in površinske sestave Marsa. Poslal pa je tudi fotografije Marsa z najvišjo ločljivostjo, ki so jih kdaj videli. Novejši Mars Reconnaissance Orbiter je s svojim večjim teleskopom vrnil boljše slike, a ko so se prve slike MGS prvič vrnile z Marsa, so bile osupljive.
Prinesla je nekaj neverjetnih odkritij o Marsu. Zahvaljujoč opazovanju MGS so astronomi ugotovili, da ima Mars večplastno skorjo, ki je bila debela več kot 10 km. Našli so starodavne kraterje, ki so bili zakopani in kasneje izpostavljeni eroziji, in dokaze o starodavnih tokovih lave.
Toda morda največje odkritje je bilo narejeno leta 2006, ko so raziskovalci objavili, da so odkrili dokaze o nedavni aktivnosti vode na Marsu. Slike iz Mars Global Surveyor so pokazale žlebove na Marsu, ki so bili videti, kot da jih je oblikovala voda. Možno je, da je voda izbruhnila iz podzemnega vodonosnika in se razlila po pobočju hriba, preden je izhlapela pod pritiskom Marsove atmosfere.
Po desetletju delovanja je Mars Global Surveyor 2. novembra 2006 utihnil. Po izdanih ukazih za spremembo orientacije sončnih kolektorjev je prešel v varen način in prenehal komunicirati. NASA je dejala, da je šlo za 'okvaro baterije zaradi zapletenega zaporedja dogodkov, ki vključujejo pomnilnik vgrajenega računalnika in zemeljske ukaze.' Toda nikoli ne bomo vedeli, kaj se je zgodilo z njo.
Napisali smo veliko člankov o Mars Global Surveyor za Universe Today. Tukaj je članek o tem, kako smo izgubil stik z Mars Global Surveyor , in tukaj je a slika Zemlje, ki jo je posnel MGS .
Če želite več informacij, si oglejte Domača stran Mars Global Surveyor .
vir: NASA
