Messier ugovarja so nekateri najbolj slikovni predmeti v vesolju. Deloma zato, ker so mnogi od njih tako vidno privlačni. Dober primer za to je Galaksija Whirlpool , M51, ki je pred kratkim dobil še bolj dramatično vizualno predstavitev z novo fotografijo, ki jo je objavil NASA . V njem so jasno vidna magnetna polja, ki držijo galaksijo skupaj in jo hkrati raztrgajo. In še bolj osupljivo je na pogled.
Fotografije so bile sestavljene iz Nasinega stratosferskega observatorija za infrardečo astronomijo ( SOFIJA ) poslanstvo in so bili predstavljeni Ameriško astronomsko društvo pri svojem 237. srečanje prejšnji teden. Astronomi že dolgo vedo za magnetna polja v nekaterih delih galaksije, toda SOFIA-jina širokopasovna zračna kamera visoke ločljivosti ( HAWC + ) zapolni kaotično sceno okoli zunanjih dosegov galaksije.
Magnetna polja niso edini osupljiv način za opazovanje galaksije Vrtinec – tukaj je ujet v rentgenski žarek .
Zasluge: Observatorij Chandra
Del tega kaosa je verjetno povzročila druga galaksija, NGC 5195 , ki začenja interakcijo z galaksijo Whirlpool in je vidna v zgornjem delu slike. Verjetno gre za krepitev magnetnih polj v prostoru med obema galaksijama. Učinki teh polj se bodo sčasoma občutili v celotni galaksiji, vendar bodo potrebni milijoni let, da se to zgodi. Medtem lahko cenimo še en košček astronomskega čarovništva in opazujemo, kako se kaos razvija od daleč.
Nauči se več:
NASA: Magnetni kaos, skrit v galaksiji Whirlpool
KPVI: Magnetni kaos, skrit v galaksiji Whirlpool
S&T: Magnetni vrtinec
VEN: Supernova, odkrita v galaksiji M51 Whirlpool
Značilna slika: v galaksiji Whirlpool (M51) so zaznane črte magnetnega polja. Zasluge: NASA, znanstvena ekipa SOFIA, A. Borlaff; NASA, ESA, S. Beckwith (STScI) in skupina Hubble Heritage (STScI/AURA)