Ozvezdje Lupus, ki se nahaja južno od ravnine ekliptike, je bilo nekoč povezano s Kentavrom, vendar je bilo navedeno kot ločeno ozvezdje v Ptolemejevem Almagestu. Preživelo je in postalo eno od 88 sodobnih ozvezdij, ki jih priznava Mednarodna astronomska zveza. Lupus pokriva okoli 334 kvadratnih stopinj neba in vsebuje 9 zvezd v svojem asterizmu z 41 označenimi zvezdami Bayer Flamsteed, omejenimi na njegovo območje. Meji na ozvezdja Norme. Škorpijon, Circinus, Kentaver, Tehtnica in Hidra. Lupus lahko vidijo vsi opazovalci, ki se nahajajo na zemljepisnih širinah med +35° in ?90°, najbolje pa ga vidimo na vrhuncu v mesecu juniju.
V mitologiji Lupus predstavlja volka in je nekoč veljalo, da predstavlja divjega afriškega psa, povezanega z mitskim prvim kraljem Arkadije. Zvezde so bile le upodobitev neke vrste bitja – zveri –, ki ga je Kentaver ujel in ga nameraval ubiti. Pravzaprav nobena žival ni niti vstopila v sliko, dokler jo Ptolemej ni poimenoval Lupus, latinski prevod pa jo je iz 'zveri' spremenil v volka!
Začnimo našo binokularni ogled Lupusa z Alpha Lupi – simbolom »a« na našem zemljevidu. 'Zvezda sreče', znana kot moški, je spremenljiva zvezda Beta Cephii, ki se nahaja približno 550 svetlobnih let od Zemlje. Spremembe velikosti se zgodijo vsakih 6 ur in 14 minut – tako kot po uri – vendar niso zelo radikalne. Tudi opazovalec z ostrimi očmi verjetno ne bo opazil padca zvezdne magnitude 0,03 v tej modri velikanski zvezdi! Vendar bodite malo bolj pozorni. Ali vidite tam spremljevalca? Čeprav je le optična dvojna zvezda, pomaga narediti Moške le malo bolj zanimive!
Zdaj obrnite daljnogled proti Beta Lupi – simbolu “B” na našem zemljevidu. Kekouan je tudi a modri velikan zvezda in je podobno oddaljena približno 525 svetlobnih let od našega sončnega sistema. To je še ena od tistih vročih zvezd razreda B, ki sijejo v tej čudoviti modri/beli svetlobi in so del vse večjega združenja OB 'Upper Centaurus Lupus' (UCL). Kaj bi bilo, če bi bilo bližje? Poskusite 13.600 svetlejše od našega sonca. To je subgigant tik ob koncu svojega življenja in zelo blizu tega, da postane rdeča supergigantska zvezda ... in nekega dne ... supernova!
Potujte z daljnogledom do naslednje zvezde v združenju – Gamma Lupi – simbol “Y” na našem zemljevidu. Pravo ime Gamme je Suchia, kar pomeni 'žrtvovanje', toda edino, kar boste morali žrtvovati, je trenutek svojega časa, da pogledate skozi teleskop, saj je Thatia dvojna zvezda. Modro/bela primarna, ki se nahaja 567 svetlobnih let od Zemlje, je sama po sebi velikanska zvezda, ki jo spremlja zelo tesen spremljevalec, čigar orbita je z naše perspektive skoraj na robu z največjo razdaljo približno 0,68″. Preizkusite srečo tudi z Epsilon Lupi, simbolom 'E'. Prav tako je tesna dvojna zvezda s približno enako ločitvijo in komponentami magnitud 3,5 in 5,5.
Teleskop imejte pri roki, da poiščete NGC 5824 (RA 15:03:58,5 december -33:04:04). To kroglasto kopico, ki se nahaja približno 105 svetlobnih let od mesta, kjer berete, je prvi odkril James Dunlop in neodvisno odkril E.E. Barnard. Pri velikosti okoli 9 in nekoliko na majhni strani boste ugotovili, da je razmeroma svetel z rahlo necentriranim, koncentriranim območjem jedra in malo ločljivosti okoli robov za večjo zaslonko.
Preizkusite se tudi v planetarni meglici IC 4406 (RA 14:22:26 Dec -44:09:04). Ta bipolarna meglica ima pogosto priljubljeno ime 'Meglica Retina' in bo zaradi kota, pod katerim jo vidimo, videti skoraj kvadratna. Verjetno je, da je votli cilinder, tako kot vsi planetarji v obliki torusa - slučajno ga ujamemo s strani. Pri magnitudi 10 vas ne bo navdušil tako kot Hubblove slike, vendar je še vedno zelo vredna tarča za večji teleskop, ki bo pokazal malo podrobnosti.
Majhni, bogati teleskopi in večji daljnogledi si bodo z veseljem ogledali NGC 5822 (RA 15:05.2 Dec -54:21). Ta dobro poseljena odprta kopica, ki obsega 40 ločnih minut in sije na magnitudi 7, je tako velika, da bo videti kot zvezdni oblak. Naj vas ne zavede, da boste to rešili, ko izbirate zvezde v ospredju! Populacija NGC 5822 sega na stotine, njeni člani pa v povprečju imajo okoli 13 zvezdne magnitude in manjše. Težko bo izbrati iz bogatih zvezdnih polj Galaksije Rimske ceste!
Ne zapustite teleskopa, dokler ne poskusite galaktične kopice NGC 5749 (RA 14 48,9 Dec -54 31). V okularju z majhno močjo bo ta zvezdna kopica videti kot le ohlapna skupina zvezd, ki se skoraj zlijejo z zvezdnim poljem v ozadju. Vsebuje približno 35 članov z najsvetlejšim približno 10 magnitudo, nadaljujte z nižjo povečavo, da ohranite tarčo na mestu!
Skozi našo galaksijo Rimska cesta pod grobim kotom približno 18 stopinj je območje v obliki diska, imenovano Gouldov pas. Lupus je del tega območja, katerega obod vsebuje regije nastajanja zvezd, ki so zaživele pred približno 30 milijoni let, ko je bil stisnjen ogromen molekularni oblak prahu in plina – podobno kot na območju Oriona. V Lupusu najdemo Gouldov pas, ki sega nad ravnino Rimske ceste!
Poiščite Theta Lupi in se usmerite okoli pet stopinj zahodno do NGC 5986 (RA 15 46 03 december 37 47 10), kroglaste kopice 7. magnitude, ki jo lahko opazite z daljnogledom v dobrih pogojih. Čeprav ta kopica razreda VII ni posebej gosta, je veliko njenih posameznih zvezd mogoče razločiti v majhnem teleskopu. Zdaj počistite območje severno od NGC 5986 (RA 17 57 06 dec 37 05 00) in mi povejte, kaj vidite. Tako je! Nič. To je temna meglica B 288 – oblak temnega prahu, ki zakriva prihajajočo svetlobo zvezd. Pazljivo poglejte zvezde, ki jih lahko vidite, in opazili boste, da so videti precej rdeče. Zahvaljujoč B 288 ta regija absorbira velik del njihove oddane svetlobe, kar nam omogoča precej neverjeten pogled na rob nečesa, česar ne morete videti – temno Barnardovo meglico.
Zdaj pa si poglejmo nekaj gravitacijsko vezanih stvari, ko začnemo pri Eta Lupi - simbolu 'n' na našem zemljevidu. Eta je fina dvojna zvezda, ki jo je mogoče razrešiti celo z daljnogledom. Poiščite primarno 3. magnitudo in sekundarno 8. magnitudo, ločeno s širokim 15″. Najdete ga tako, da začnete pri Antaresu in se usmerite proti jugu proti dvema daljnogledoma do središča svetlih H in N Škorpijonov – nato eno daljnogledno polje jugozahodno (RA 16 00 07 dec. 38 23 48).
Ko končate, skočite še približno pet stopinj jugovzhodno (RA 16 25 18 december 40 39 00), da naletite na fino odprto kopico NGC 6124. Ta odprta kopica 5. magnitude, ki jo je odkril Lacaille in mu je bila znana kot objekt I.8, je tudi znan kot Dunlop 514, pa tudi Melotte 145 in Collinder 301. Nahaja se približno 19 svetlobnih let od nas, se bo daljnogledom prikazal kot fin, okrogel, šibek pršček zvezd in se bo razdelil na približno 100 zvezdnih členov do večjih teleskopov. Medtem ko je NGC 6124 na nizki strani za severne opazovalce, je vredno počakati, da doseže svoj najboljši položaj. Ne pozabite označiti svojih zapiskov, saj je ta čudovita galaktična kopica Caldwellov predmet in daljnogledna nagrada južnega neba!
